перчатке опустилась на голову. Отрубленную Молохом голову охранника из эвакуационного челнока. Кроме него тут располагались еще два тела — замдиректора Рамоса и того самого неизвестного капитана.

— Можете не ныть, дорогуши. Даже, если я всё сделаю, всё равно не озвучу результаты о наличии контролирующих чипов и состоянию этого красавца, — Джо снова постучала по отрубленной голове. — Ничего не скажу, пока не проконсультируюсь с Эвелиночкой. У нее опыта побольше. А теперь давайте, перебирайте лапками в сторону выхода.

Что тут решать. Даже Катарина Лонг, будучи в какой-то степени её начальником, не возмущалась. Да и Молох этого не делал, а молча брёл к двери.

Наёмник заговорил лишь когда дверь медотсека закрылась перед их носом:

— Ну-у-у, спешка хорошо сочетается только с диареей. Так что лучше дока не тревожить. Да и результат нам нужен не экспресс, а как можно более полный.

А дальше у госпожи Лонг состоялся короткий, но крайне ёмкий разговор с диспетчерской Гефеста. Благо, там как раз Шейла была на дежурстве, так что особых проблем с взаимопониманием не возникло. Если говорить коротко, то директор получается прибыла на верфь «инкогнито». Она не числилась ни в одном журнале, ни в одном отчете искинов. Даже само наличие Вялого в системе регистрации доков, было убрано. Этот корабль не приближался к Гефесту в эти часы и не высаживал пассажиров. Всё. Получается, о прибытии главы Лонг знал очень узкий круг людей и это очень хорошо.

— И почему она не полетела с нами на ТельМара? — Вялый давно покинул док Гефеста и уважаемому капитану Морган было скучно и хотелось поболтать. Благо, как раз рядом имелась прекрасная «жертва» в лице Молоха. — Ей было бы безопасней.

— Карина Лонг занята поиском причастных к попытке покушения на её сестру. Сам раскол внутри Свободной гильдии уже проблема, ведь элитные наёмники, так или иначе, привязаны к определенным представителям власти, вроде нас и Катарины Лонг. А если выяснится, что у них еще и управляющие чипы имеются…

— Мыэти трупы потащили только ради того, чтобы проверить их на чипы, так?

— Не так. Чипы — это следствие. Причина же — связь с МитталТех.

— А есть ли эта связь вообще, — Рида внимательно посмотрела в красные визоры маски Молоха. — Или тебе так хочется думать? Не НоваГен, не кто иной. Именно МитталТех. У тебя очередной приступ предусмотрительности?

— Изучение головы охранника проявит технологию. Ошибаюсь я или нет, не имеет значения. Доктор Дарквуд расставит все по полочкам. Но, раз уж тебе так хочется послушать о моих «ощущениях», капитан Морган, то я считаю, что замешана именно корпорация МитталТех.

В исполнении Риды выражение лица «почему я не удивлена?» было красочней любых слов. Но, тем не менее, девушка все же задала так мучавший её вопрос:

— Почему именно они?

— НоваГен не заморачивались. Использовали любой подручный «материал». Только МитталТех озаботились, чтобы их подопытные кролики были специально выращенными и обученными солдатами. Как говорил один мудаковатый мертвец «так процесс идёт намного лучше».

— Ты понял, что это специально выращенный и обученный солдат лишь взглянув на голову?

— Нет. На экипировку и разгрузку. Она расположена и заполнена особым образом. Так почти никто не экипируется, ни среди наёмников, ни среди военных.

— Да? А кто тогда делает точно так же?

— Я.

* * *

Осколки. Искорёженные остовы. Разрушенные и разорванные отсеки. То, что раньше было боевыми кораблями, сейчас даже металлоломом не назовешь. А еще их было невероятно, неописуемо… мало.

— Как интересно, — Вульф Эхенлихт стоял на мостике и осматривал последствия побоища через мониторы внешних камер. Он подключил личный коммуникатор к корабельной связи. — Приветствую, уважаемый главный исполнитель Лонг. Крайне рад сообщить, что я, капитан Вульф Эхенлихт, достиг очередного успеха. Впрочем, иначе и быть не могло.

В ответ сплошные помехи. Связь была просто отвратительна. Помехи никуда не делись даже после установки соединения. На мониторе «красовалась» неразборчивая картинка, а по ушам били невнятные обрывки фраз. И это при том, что система находилась не так уж далеко от центральных систем. Это даже не фронтир. Но корабельные усилители, при поддержке искина, все же справились и стабилизировали канал:

— Да Ихвильнихт, тебя за ногу и за бочок, чертова связь, — сигнал стабилизировался уже в процессе этого экспрессивного монолога. — Э… Здравствуйте, граф.

— Исполнитель Лонг. Вот скажите честно…что еще за Ихвильнихт?

— Это… Это имя мифологического зверя. Он был смелым… и вертким… и очень уверенным в себе, прямо как вы. Но не будем о мелочах. Вега нашелся?

— Я нашёл то, что осталось от его корабля. И от кораблей сопровождения. Могу сложить и привезти в пакетике, если желаете посмотреть. Мы проводим многоуровневое сканирование, но и так ясно, что ни о каких спасательных капсулах и речи быть не может. Вегу зачистили быстро и эффективно.

— Принято.

— Я прочешу квадрат, но вероятность найти хоть что-то, крайне мала.

— Можете не тратить время. Мы и так подозревали, что директора уберут. Я сосредоточусь на его сообщнике, но этот разговор не для внешней связи. Поговорим, когда вы вернетесь в центральные системы.

— Хорошо, госпожа Лонг. Тогда я не буду здесь задерживаться. До связи.

— До связи.

Разговор шёл открыто, так что все на мостике прекрасно его слышали. Никто ничего не спрашивал. Хотя, нет…

— Капитан! Возвращаемся?

У старпома таких моральных дилемм не было. Сделав несколько оборотов в своем кресле, отчего оно жалобно затрещало, уважаемая Момо с детской непосредственностью спрашивала, что думала.

— Конечно же… нет. Я граф Эхенлихт. И я чувствую, что тут «пованивает».

— Это ваше легендарное высокоразвитое шестое чувство? — Глаза девушки горели, как две звезды.

— Именно. А еще я помню, как мы пытались усилить систему маскировки, добавив дублирующий модуль. Такие модели просто невероятно фонят в тандеме, создавая ужасные помехи связи… как например сейчас. И поэтому… Внимание! Все мощности на щиты!

— Есть капитан, — отчитался парень у мостика управления.

Небольшой монитор стал показывать процент зарядки щита. Он неуклонно рос, не подвергаясь воздействию и не растрачивая ресурс.

— Капитан Эхенлихт, мы рискуем перегрузить щиты, и они временно разрядятся.

— Перегружайте. Именно это нам и нужно.

Схематическое изображение судна на мониторе было окутано синеватой амальгамой щита. Сразу он четко следовал вдоль линий корабля. Потом стал отдаляться от него, а потом и вовсе напоминал яйцевидную конструкцию, значительно