— Милый, ну он лет на десять старше тебя. Нужно прямо точно, год в год?

— Он… Он не может быть старше меня, Джо. Такой, как он, не может быть старше.

— Хорошо, дорогой, сделаю всё и даже больше.

— Спасибо, Джозефина, — Молох подошел к директору Лонг и наклонился к её уху. — Надо поговорить…

Глава 10

Глава 10

Земля — курорт для богатых. Её положение неоднозначно. Многие считают, что Земля больше ничего не решает. Нет тяжелых промышленных комплексов, нет крупных добывающих компаний. Всё, что только можно, вынесено за пределы планеты. Теперь это символ, прекрасное место, куда может вернуться каждое чадо её… если денег хватит. И в этом кроется нюанс. В космической тьме, в поисках осязаемых богатств, многие забыли, что Земля — это в первую очередь сосредоточение капиталов всех планет. Это крупнейший конгломерат банков колонизированных систем. Именно сюда прилетают, чтобы сделать надежное капиталовложение и именно сюда летят, чтобы получить все свои денюжки, до последней копеечки.

Высокий, одетый в дорогой костюм мужчина мерно шагал вдоль мощеных аллей. Среди цветущих деревьев и поющих птиц его строгий, деловой костюм смотрелся несколько инородно. Но тут уж ничего не поделать, ведь этим зеленым садом или парком был один из главных доков Земли. Именно сюда прилетали в основной своей массе люди, не являющиеся постоянными жителями планеты. Так что в конце парка мужчину ждала мощеная синтетическим камнем площадка, выдерживающая огромные нагрузки и температуры. А на ней — корабли всех мастей и размеров, как оставленные тут собственниками, так и сдающиеся в аренду.

Но всё это великолепие не вызывало ни единой эмоции на холеном, ухоженном лице незнакомца. Он больше беспокоился из-за разговора, что сейчас вел через коммуникатор:

— Это замечательно, но я пас. Один раз я тебя уже послушал. Мне хватило. Ты ведь знаешь, Келер жив. И этот придурок не придумал ничего другого, как валить все на меня… Да… Да… Ну и что, что только я засветился. Вот поэтому я и говорю, что у нас разные ситуации. Поэтому я пока залягу и прощупаю ситуацию… Сроки? Не знаю, сколько потребуется. Неделя, месяц, год. Мне плевать. Лучше я потрачу год в дорогом отеле, чем полжизни за решеткой… Это не мои сроки… «Они» тоже всё понимают и выделили охрану… Да, ту самую… из этих… Всё, хватит об этом. Прибуду на место, погов…

— Надо же, какая неожиданность, — в этой размеренной, медитативной зелени не ожидаешь, что кто-то может выскочить на тебя из-за ближайшего ствола дерева. Как, например, эта девушка, что остановилась едва ли не в полуметре, да еще и продолжала так стоять. Можно было бы подумать, что она просто растерялась, если бы не одно «но». — Сам директор Вега, кто бы мог подумать.

Шедшие на небольшом отдалении «прохожие» резко сорвались с места и подбежали к мужчине. Держа одну из рук за пиджаками. Охрана. Но он остановил их движением руки. Отключил и убрал коммуникатор и лишь потом заговорил:

— Госпожа Карина Лонг, какая неожиданная встреча. Вы по делу или на отдыхе?

— По делу, директор. Не хотите ненадолго задержаться и поговорить?

Мужчина показательно медленно взглянул на часы и покачал головой.

— Увы, госпожа Лонг. Меня в доках уже ждут два золотых капитана нашей гильдии со своим флотом. Думаю, они будут сильно недовольны, если я необоснованно задержусь. А вот когда появятся основания задержаться, тогда и поговорим. На этом вынужден откланяться, — Вега кивнул стоявшим в стороне охранникам, и они подошли ближе. — Или у вас есть серьезные причины просить меня задержаться?

— Ну что вы, господин директор Свободной гильдии. Такого серьезного человека, да еще и с двумя золотыми капитанами… Как я могу просить задержаться? Была рада поговорить.

— И я тоже, уважаемая госпожа Карина. Очень-очень рад… Передавайте привет сестре.

— Обязательно, директор Вега.

Девушка ушла, не оглядываясь. Абсолютно спокойная, словно произошедшая встреча была незначительной случайностью.

Глядя ей вслед, один из начальников крупнейшей гильдии наёмников молчал. К нему тихонько подошел один из тех самых охранников:

— Нам заняться?

— Нет. Будь у сестёр Лонг что-то серьезное против меня, мы бы так не разговаривали. Треп Келера стоит не дороже воздуха, когда нет фактов или свидетелей повесомее. Уверен, Карина пришла проверить, получится ли дожать. Старые приёмчики, ничего не меняется. Беззубая собака нормально не кусает. Пока со мной сопровождение, ей ловить нечего. Пойдем, мы и так отстаем от первоначального графика, нужно еще встретить наших друзей.

— Понял вас, директор.

Пройдя еще метров сто по лишенному растительности синтетическому камню, мужчина сел в небольшой челнок. Он выступал в роли трапа, доставив директора к стоявшему в стороне красивому линкору.

Маневровые судна ожили, поднимая корабль в небеса. А следом, с площадок поодаль стартовало еще пять судов — два крейсера и три фрегата. И без того неслабый корабль оказался при внушительном сопровождении.

С земли за этой группой спокойно наблюдала Карина Лонг. Она сидела на лавочке, периодически поглядывая на резвящихся неподалеку птиц. Корабли поднялись достаточно высоко, превращаясь в едва различимые точки и лишь тогда к девушке подошел её старпом.

— Мы успели перехватить сигнал прежде, чем директор Вега отключил связь. Но ни доступа к коммуникатору, ни прослушивания их разговора в таких условиях не провести. Сейчас искин обработает данные и выдаст координаты конечной точки связи.

— Хорошо, Адам. Этого будет достаточно. Нам лишь нужно выяснить, кто из директоров Свободной гильдии ещё причастен. Несложно узнать, кто из них побывал вблизи полученных координат в это время. Уверена, с ним и разговаривал Вега. Как проверишь данные, передай их графу Эхенлихту, я тебе его контакт оставила.

— Вас понял, капитан…

Мужчина хотел было уходить, но его окликнула сама Карина Лонг.

— Адам, говори уже, что тебя беспокоит. По лицу же вижу.

— Когда я встретил вас на корабле графа, имелись прямые свидетельства причастности директора Веги. Тело его заместителя и сообщников. Имея такие доказательства, мы могли легко взять под стражу этого человека. Даже он побоялся бы устроить перестрелку рядом с Землёй. Но вместо этого вы наложили вето на всю информацию о происходивших на Золотой Валькирии событиях.

— Проще говоря, ты хочешь сказать, что я скрыла улики?

— Нет, капитан, я вас очень хорошо знаю и в вашей честности не сомневаюсь. Вы не скрыли, а скорее отказались использовать, но почему?

— По