черта не видел, но раз он был достаточно жив, чтобы об этом думать, значит пули все же не долетали…

Когда же створки дверей закрылись, а в ноги передалось движение лифта, Джон смог нормально осмотреться. Слева от него на дверь опирался тот самый командир. Судя по тому, что его грудь представляла из себя раскуроченные куски брони, мяса и костей, как с одной, так и с другой стороны, появлялась некоторая ясность произошедшего. Теперь можно не гадать, почему по Харви не попали и кто его прикрыл. А вот кто помог этому «дружочку» в этом достойном деянии, пока не ясно.

— Я надеюсь, имею радость созерцать диспетчера Джона Харви? — Знакомый, приглушенный кислородной маской голос. Да и броню эту Харви видел не раз.

— Молох, это вы?

— Хотелось бы ответить крайне юмористически, с выходом на глубокий философский подтекст, но-о-о… Да твою ж налево, открывайся! — В процессе, наёмник пытался снять заклинившие из-за деформации брони защелки на шлеме мертвеца. — Но ситуация какая-то невеселая. Я бы даже сказал грустная. Вот и этот… приуныл.

Со стороны это выглядело так, словно он ему голову оторвать пытается. При таком подходе полуживые замки долго не продержались и шлем био-брони отлетел в сторону.

— Ага, теперь понятно, — Молох похлопал по щеке мертвеца. Измазанное в какой-то черной жиже, абсолютно белое лицо, с такими же черными глазами и венами. Оно выглядело чуждо, но наёмник не то, что не удивился, а даже обрадовался. — Придурки действуют по методичке. Кажется, не один я тут завишу от экспресс-обучения. Ну так что, уважаемый, я дождусь ответа на свой вопрос?

— Э-э-э… Да. Я диспетчер Джон Харви.

— Вот и замечательно. Ты мне сейчас очень нужен. Мы подключились через линкор к главному искину колонии. Эвакуировали под землю людей. Благо тут все уже ученые. А потом связались с парнями из патруля.

— Патруль уцелел?

— Уцелел. Их Вялый перехватил и убедил подпритушить свои воинственные какахи. Эти парни уже хотели идти на таран. Как говорится, безумству храбрых поём мы песни, безумство храбрых сродни психозу… В общем, ребятам хватило наглядной демонстрации, когда Манчкин не смог пробить защиту преследовавших его «тараканов», чтобы осознать безнадежность своей идеи. Так что они с Вялым отступили и сидят, как мышки. Ждут отмашку. Мы на связи. Правда сил маловато. Уж очень у этих скарабеев жирные жопы. Нужен весь флот Альянса, чтобы в этой булочке дойти до начинки. А с ними нет связи.

— Видимо, нападавшие уничтожили центральную антенну.

— Конечно они её уничтожили. Методичка рекомендует поступать именно так. Но главный искин цел. И внутренняя связь работает. Мощности только нет. Правда, есть одна идейка — использовать мой линкор и корабли в космосе как ретрансляторы. Вот только искин против. Не дает доступ залетным ханыгам из Свободной гильдии. А ты у нас целый местный диспетчер. Надо переподключить алгоритмы сигнала и организовать связь с флотом Алого Альянса. И шепнуть им на ушко, что тут полный «их бин капут» и они должны быстрей тащить домой свои намытые и начищенные лазеры.

— План звучит реально. Они всего в двух системах от нас. Должно получиться.

— Вот и я так думаю. Ну так что, поработаем немножко?

— Я сделаю всё, что в моих силах. Но сопровождавшие меня боевики видели, где вход. Уверен, что во время эвакуации населения, они тоже вычислили места подземных лифтов. Теперь им даже не нужно искать Катарину Лонг. Мы сами собрались в одном месте.

— Катарину Лонг? — Молох так резко развернулся, что едва не снес Харви с ног.

— Да. Так они мне сказали. Требовали показать, где она.

— Теперь понятно, почему никто не мешал эвакуации. И это ж ведь тоже в методичке есть. Получается, пока Скарлет допердыкает сюда, нас будут безбожно штурмовать.

— Это просто ужасно…

— О чем ты, Джон Харви? Это просто замечательно!

* * *

«Система Тысячи Островов»

«Планета-курорт Атла»

Любой побывавший в центральных системах прекрасно знает, что не найти лучшего места, где можно отдохнуть и потратить деньги, чем Система Тысячи Островов. Если Земля имела статус курортного места скорее по причине своего особого статуса для человечества, то по факту она была более близка к понятию «заповедника». А вот упомянутые Острова — это как раз самый настоящий, дорогущий до безумия, курорт. Система была названа так, потому как имела несколько пригодных для жизни планет с преобладанием воды над сушей. Огромные океаны делали эти планеты похожими на прекрасные сапфиры. При этом, остальные планеты системы были газового типа, так же красуясь легким голубоватым оттенком «атмосферы». Казалось, что вся система — это океан с островами в нем, залитый мягким светом системной звезды.

Невероятно красивое место. Невероятно дорогое место.

Как в каждой короне есть свой главный бриллиант, так и в Системе Островов было своё особое место. Планета-курорт Атла — это когда максимальная, невероятная цена становится базовым минимумом. Что же до максимума, то его просто нет. Тут отдыхала элита элит. Даже не так… элита элиты элит. Вот это ближе к сути.

Система имела отличную защиту. Все врата контролировались дежурными группами. Дополнительно патрули на орбите каждой, даже необитаемой, планеты. А потому появление тут корабля исполнителя совета внутреннего регулирования было сродни танцу в клумбе нежнейших роз в измазанных говном ботинках.

Все понимали, насколько неестественно выглядит тут это судно. Предвкушали заоблачное количество жалоб начальству совета регулирования… Но! Как и другие системы, Острова подчиняются единому своду законов, а значит. фактически ничем не отличаются от грязных и вонючих систем фронтира. И наличие исполнителя совета не есть ни нарушением, ни запретом.

Шелест волн. Пение птиц. И мягкий ветерок, ласкающий кожу. Всё это, как ни что иное, прекрасно ложилось в картинку слова «курорт». А вот что тут выглядело дико, так это шедшая по песку, экипированная в броню и вооруженная девушка.

Карина Лонг приближалась к огромному особняку. Тут не было ни заборов, ни охраны. Все они остались снаружи, в доках. Именно поэтому уважаемый исполнитель совета шла одна, а не с группой силового реагирования. Их все же не пустили. Правда наличие охраны внутри здания никто не отменял и даже приветствовал.

— Здравствуйте, — у дверей девушку уже ждали. Одетый с иголочки, опрятный мужчина. В чёрном костюме, не смотря на жару и песок. Типичный дворецкий. Типичный дворецкий человека с очень большими деньгами. — Могу ли я быть вам полезен,