нездоровым чем-то. Валерка сглотнул и постарался сосредоточиться на осмотре.

Сейчас зрение появилось само: подсветив легкие красным и выделив еще район мочевого пузыря и почки.

— Садись, Весна, — велел он, похлопав по траве рядом. Постарался, чтоб девчонка сидела с подветренной стороны, но это не очень-то помогло. — Тут болит? А тут? Мерзла? А по пояснице тебя били?

— Ой, барыня, — раздался голос от тропинки. — Держитесь, я сейчас мужиков кликну, чтоб бродяжек этих прогнали!

— Стоп! — вскочил Валера. — Ты там поесть, кажется, обещала принести? Давай сюда. Мужиков не надо, а вот позови Аглаю, будь так добра.

— Вы, барыня, уверены? — нахмурилась Парашка.

— Аглаю позови, — строго повторил парень. — А мужиков не зови. Понятно?

— Как есть понятно, — согласилась девка. — Чего тут не понятно-то?

И припустила в сторону усадьбы, так что только коса подлетела да по спине бухнула.

«Вот повезло с косой, так повезло, — вздохнула Лерка. — У меня и половины такой не наберется».

Валерка опять попытался сосредоточиться на том, что видит, но даже рассмотреть не успел, не то чтоб влезть с лечением.

— Вот, вроде не угрожают ей, да я усё равно беспокойство испытываю, — Парашка помимо Аглаи привела пару дворовых мужиков, но те ничего предпринимать не спешили. Просто встали как вкопанные, переминаясь с ноги на ногу.

— Вы в порядке, барыня? — наконец подал голос один из них. — Чего прикажете?

— Баню велите истопить, — решил парень, отодвигаясь. — Аглая, как думаете, не повредит баня-то?

— Добрая баня никогда не вредила, — согласилась женщина. — А что тут случилось?

— Пошли, — встал Валера на ноги и поморщился. Отсидел. Наклонился, растер ладошкой, сделал пару шагов по тропинке и махнул рукой детям: — пошли-пошли. В баню сходите, поедите, сестру посмотрим, да и вас заодно. Небось, там вшей видимо-невидимо.

В ответ на это Весна почесалась.

Валерку передернуло, хотя он и постарался не показать вида.

— Зря мы, наверное, вас сюда дернули, — повинился он повитухе. — Я что-то не подумала сразу, что в самом деле с бани надо начать. А это наши новые ученики и ученица в школу. Вот сейчас откормим, в бане попарим, да к делу приставим. Чего им бродяжничать?

— Воля ваша, — согласилась повитуха. — У девочки-то, похоже, чахотка?!

— Параш, — попросил Валера, — присмотри, чтоб детей накормили да в бане попарили. И по одному к Аглае проводили.

— А вам, барыня, чего подать велеть? И куда?

— У Аглаи буду, — отмахнулся парень. — И не надо ничего. Там разберемся.

К Аглае в итоге притащили два подноса с едой и туда же практически под конвоем сопроводили отмытых детей. Детям дали новую одежду и даже подстригли неровные лохмы. Одежда на них болталась, ботинки шлепали, поскольку оказались велики, да и дети к такому не привыкли.

— Благодарствуем, барыня, — произнес Мишка, — да только, может, мы по привычке, босиком?

Его в бок толкнули пацаны.

— Молчи, дурак, а ну как завтра турнут отсюда, так толкнем обувку-то, — буркнул Ждан.

— Будете хорошо себя вести — не турнут, — пообещал парень. — Вас покормили?

Пацаны закивали, но так косили глазами на поднос с едой, что Валерка раздал по пирожку. Как бы, конечно, не стало с желудком плохо, с другой стороны, они тут щас всё слюнями зальют, да и работать трудно, когда рядом сглатывают постоянно. Аглая, похоже, тоже об этом подумала, потому что сунула всем по кружке отвара. Видимо, для облегчения пищеварения. Валерка узнал мелиссу и душицу, а остальное было не знакомым.

— С Весны начнем, — решил он. — Рассказывай.

Пока девчонка говорила, а Аглае пришлось клещами тянуть из неё информацию, Валерка таки настроился на чародейское зрение и внимательно рассмотрел.

— На туберкулез, то есть чахотку, по-вашему, не похоже, — наконец решил он. — Больше тянет на застарелую простуду.

Но вот сколько ни бился, помочь ничем не смог. Видеть-то проблему видел, а вот сделать ничего не выходило. Он даже попытался заговоры почитать, руками водил, да всё без толку.

— Бывает, — после пятого неудачного раза остановила его повитуха. — Видать, не требуется тут чародейского вмешательства. Травами справимся. На-кось, — она протянула кружку с дымящимся напитком девчушке. — Пей. Только не обожгись.

Весна послушно взяла кружку и тут же плеснула себе на коленки. Но не заревела, только вздрогнула.

— Вот горе луковое, — повитуха поспешила вытереть мокрое пятно чистой тряпкой. — Крепче держи-то. Али сил совсем нет?

— А вы, тётенька, зачем сюда душицу добавили? — подала голос девчонка. — Я же не так кашляю. Тут донник бы лучше.

— О, как, — улыбнулась повитуха. — А еще что скажешь?

— Мяту чую, — она отхлебнула глоток. — И малину. И не жалко вам мед сироте добавлять? Я бы и так выпила. Мед-то дорого.

— Не жалко, — ответил Валера. — А мед, он при простуде тоже помогает.

— Я знаю, — серьезно ответила девочка. — Только донник дешевле будет. Только горький.

— Нету донника, — отозвалась повитуха. — За зиму все запасы извела, а новый не нарос еще. Вот, малины сушеной положила. А ты, я смотрю, разбираешься?!

Весна серьезно кивнула.

— Я люблю травки. Собирать люблю. В лес люблю ходить. Бабушка меня учила, пока жива была. Да только…

— Ну, — поспешно сказал Валерка, пока девчонка не начала плакать, вспомнив родных, — вот вам и ученица. Мелкая, правда, но так вырастет.

Повитуха кивнула.

— Пусть остается, ежели не боится. Про меня разное бают.

— Не боюсь, — отозвалась Весна.

— Ты что творишь, — вскричал брат, — все знают, что ведьма она!

— Я не боюсь, — серьезно ответила девочка. — Так надо, Миш. Я видела, что так будет. Только очень сильно боялась, что не дотянем мы.

Валерка поразился, что если на вопросы она отвечала, как обычный трехлетний ребенок, то сейчас говорила, как взрослая.

«А девчонка-то сама ведьма, — заметила Лерка. — Странно, что селяне не сожгли».

— А чем ведьма от чародейки отличается? — обескураженно спросил Валера. — Чародеек-то не жгут, даже наоборот, привечают всячески.

— Даже ребенок знает, что у ведьмы силы от дьявола, а чародеи Богом поцелованные, — первым ответил Ждан.

— У меня нет сил, — покачала головой повитуха. — Я травы ведаю, у бабки у моей были силы, да, но она в Школе Чародейской не училась. Так что не знаю. Может, ничем и не отличается толком.

— Понятно, — тихо сказал парень. — Пиар-компанией только.

— А меня, тётенька, в обучение не возьмете? — спросил Мишка. — Я, правда, ни разу не колдун, да и чертополох с трудом от лопуха отличаю, но зато я сильный. Могу вам воды натаскать, или пациента буйного подержать. Я правда сильный.

Валерка скептически посмотрел на щуплого парнишку, но влезать с сомнениями не стал. А Аглая внезапно не стала противиться.

— Ну, ежели сам хочешь да не боишься, то оставайся, конечно. Научу чертополох-то отличать. Да