а кто-то тарелку не донес. Кто виноват? Кто тарелку разбил? Или кто полы неправильно мыл?

— Обе?

«Всыпать им всем плетей и всё, — не выдержала Лерка. — Чего ты опять начинаешь?»

— А вот было у нас так, — влезла Глашка, — Манька поставила кадушку с тестом на край стола да отвлеклась, а бобик возьми и сожри всё.

— Целую кастрюлю? — не поверил парень.

— Почти всю, — закивала девка. — Вмиг языком смахнул. Манька пока добежала через всю кухню, он уж и выжрал усё.

— Дай предскажу? — предложил Валера, — всем плетей, а собаку застрелили?

— Что значит застрелили?

— Ну, из ружья бух и всё?!

— Что такое ружьё? — спросил Прохор, и все уставились на парня.

— Я и забыла, что у вас тут нет огнестрельного оружия, — тихо пробормотал он. — А чем же тогда воюют? На того же Горыныча с чем ходили?

— Мечи, сабли, алебарды, стенобитные орудия всякие, — начал перечислять управляющий. — А вы что это за ружья говорите? Слова такие странные. Я такого не знаю.

— Ладно, — покивал Валера своим мыслям и сделал очередную отметку, о чем надо поговорить с Леркой, а о чем аккуратно с окружающими. — Так что там с собакой?

— С собакой ничего — помаялся животом пару дней, да и всё, — ответил управляющий, продолжая хмуриться. — Барин смеялся так, что что тремя плетьми только и ограничился для кухарки. Хотя обычно за такие проступки и дюжину можно получить.

— Понятно, — протянул парень. — Ладно, если у нас на совещании всё, то тогда расходимся. Я буду в саду на качелях. Если можно, то одна?!

— Негоже одной-то, — начала Матрёна, но Валерка только отмахнулся.

— Книжку хочу почитать, в тишине посидеть. Да и все же дыры в заборе заделали? Меня никто с улицы не побеспокоит.

— Воля ваща, барыня, — неохотно кивнула кормилица. — Но вот, хоть Глашку возьмите рядом. Пусть посидит в отдалении? Вышивку возьмет. Да корзинку для пикника. А ну как вам на природе перекусить захочется?

— Пожалуйста, — взмолился Валера. — Можно я побуду одна хотя бы на территории усадьбы? Обещаю, что буду на качелях. Если прям так надо, то пусть Парашка через пару часов приходит ко мне.

— Как скажете, барыня. Ровно два часа!

Парашка просияла, словно ей пообещали чего-то хорошего, навроде двух рублей.

Валерка отлепился от стола, поправил подол и, пока никто не передумал, пошел во двор.

Глава 8, В КОТОРОЙ ВАЛЕРА ЗАНИМАЕТСЯ САМОЛЕЧЕНИЕМ и ВЕДЁТ ДУШЕСПАСИТЕЛЬНЫЕ РАЗГОВОРЫ

В этом углу сада было тихо. Качели красовались новенькой веревкой, но Валерка не стал на них садиться. Поддернул подол и сел прямо на траву. Прихватил с собой кусок ткани, чтобы не марать сарафан, благо большие карманы теперь позволяли носить с собой кучу вещей.

Валерка поерзал на заднице, устраиваясь поудобнее и прикрыл глаза.

— Будем медитировать, — пробормотал он себе под нос и постарался расслабиться.

«А что ты хочешь сделать?» — тут же влезла Лерка.

— Не мешай, — попросил он её. Опять прикрыл глаза и постарался всмотреться в свои руки. Но глаза были закрыты и было просто темно.

Посидел некоторое время, но ничего не происходило. Совсем ничего. Разве что зачесалась левая нога. Похоже, комар укусил.

Валерка открыл глаза и почесал ногу. С наслаждением. В самом деле комар. После того как расчесал до крови, стало легче: она перестала чесаться и закровила, а после заболела.

— Отлично, — буркнул себе под нос.

«Так что должно произойти-то? — опять спросила Лерка. — Ты не обижайся, но мне скучно тут так сидеть. Обычно-то у нас хоть что-то происходит. Ну, или спим мы, а там сны».

— Я хочу опять увидеть магическим зрением и запустить регенерацию попробовать, — произнес он. — Если чародей взял нас в обучение, то, наверное, мы можем что-то такое волшебное?! Иван-то — вот постоянно кипятком писает. А у меня почему-то через раз выходит.

«Да и слава Богу, — выдохнула Лерка. — У меня от этого зрения голова начинает болеть. Да и ты же смотришь не с закрытыми глазами. До этого оно как-то само собой происходило».

— Хм… — задумался парень и прищурился.

И тут зрение расплылось, и он увидел свои руки. В этом магическом зрении они пульсировали нездоровым красным цветом.

— Блин, и чо теперь делать? — пробормотал он. — А вдруг я щас что-то сделаю, и они и вовсе отвалятся?!

Перспективы открывались так себе. С другой стороны, почему-то идти советоваться с чародеем не было никакого желания. Тот вроде был местами мужик правильный, с другой стороны, сильно себе на уме. В разведку с таким лучше не ходить и спиной не поворачиваться. А руки-то завтра ему на обучении наверняка понадобятся.

— Не вовремя как-то, — Валерка опять открыл глаза, поморгал, привыкая к зрению обычному, и с некоторой тревогой заметил, что под повязкой руки начали отекать. — Очень некстати, очень…

Опять закрыл глаза, открыл, прищурился и вновь поймал магическое зрение.

— Как там Аглая говорила, нужно намерение и вербальная часть?! Ну, сейчас будет.

Валера пожевал нижнюю губу и тихо произнес:

— У собаки боли, у кошки боли, а у Валеры всё заживи, — и прислушался к своим ощущениям. Замер так, что аж забыл, как дышать. Как будто в руках немного потеплело, но не понятно, сработал ли заговор, или это поднималась температура. И скорее всего Валерка бы поставил на температуру.

«Дурацкий какой-то заговор, — разделила его опасения девчонка. — Матрёна мне в детстве по-другому говорила».

— И как?

«Ну, точно не помню, но что-то типа того: “Выйди из тела Лерочки беда, всякая хворьба да маета. В воду идите, до дна глубоко дойдите, сядьте на дно, не поднимайтесь. К телу Лерочки не прибивайтесь!”»

Валерка послушно повторил заговор, и по рукам разлилось приятное тепло. Потом тепло сменилось не менее приятной прохладой, а после вновь теплом.

«Получилось?» — возликовала Лерка.

— Вот, нифига себе?! — парень уставился на свои руки. Под повязками было не слишком видно, но сами повязки знатно ослабли, потому что повитуха их накладывала на руки опухшие, а сейчас было видно, что опухоль спала.

«Спасибо, Господи! — произнесла девчонка. — Никогда б не подумала, что это взаправду всё, а не сказки какие. В детстве-то не работало ни разу».

— Не буду пока снимать, — решил парень. — Мазь лечебная, хуже не будет. Да и вопросов всяко меньше. А вот того, кто подгадить мне так хотел, надо обязательно найти.

«И пороть!» — согласилась Лерка.

— И пороть, — впервые согласился парень.

— Ну вот, а говорили, добрая она, — послышался шепот в кустах. — А она как все, лишь бы пороть!

— Да не, стращает просто, кривой, — прошептал другой голос. — Ты же видел сам,