Темнобородый вздохнул, и опять на секунду обернулся к увеличительному экрану.

– Я, разумеется, все продумал и вряд ли изменю решение, потому что вряд ли ошибаюсь, – сказал он. – Положение тел этих двух монстров кажется мне подозрительным, а интуиция – это важно. Что же касается риска… в конце концов, у меня есть грубовик…

Светловолосый астронавт с удивлением посмотрел на командира.

– Я хотел сказать, гробовик, – поправился тот. Светловолосый астронавт продолжал с удивлением смотреть на командира.

На самом деле темнобородый имел в виду визуальный определитель вероятностей на грубом уровне – не всегда надежный, но дешевый и простой в обращении прибор, известный во всей звездолетной Галактике. Вероятности он определяет лишь в самых простых ситуациях, но в данном случае темнобородый надеялся, и вполне основательно, понять при помощи этого прибора то, когда именно придут в себя оба монстра, и главное – не случится ли это сразу после того, как он к ним приблизится.

Надежда, как сказано, была вполне основательной, и главное затруднение при этом заключалось в том, что, вполне возможно, для эффективной работы прибора приблизиться к монстрам пришлось бы ближе, чем этого хотелось бы.

Что же касается светловолосого астронавта, то он не понял своего командира только потому, что тот, по своему обыкновению, назвал прибор его жаргонными наименованиями, причем, как это у него получилось, настолько жаргонными, что его астронавт их не знал. – Ладно, оставим это, – сказал темнобородый раздраженно. – Говори то, что хотел. Говори, Питер. Я более не буду перебивать тебя.

Похоже, что Питер после первой неудачной попытки не имел уже желания что-либо говорить, но на этом судне было не принято не выполнять распоряжения командира.

– Мастер, это дело не выгорит, – сказал Питер. – Мы обшарили всю планету. Мы заглянули в каждый уголок. Если бы сокровище тут было, мы бы его нашли. Но мы его не нашли. Куда денешься… Надо уже убираться отсюда, раз так. Да и чудовища эти… рискованно с ними связываться, что ни говори. Темнобородый оторвал взгляд от Питера и посмотрел в увеличительный экран на место предполагаемой посадки. Затем снова взглянул на Питера и вздохнул, решив, по-видимому, закончить сперва с одним делом, а потом уже браться за другое.

– Знаешь ли ты Священное писание, Питер? – спросил он своего астронавта.

– Хуже чем вы, мастер, – дипломатично ответил тот.

К счастью, темнобородый удовлетворился таким ответом.

– В таком случае, – сказал он, – ты, конечно же, помнишь тринадцатую главу из четвертой Книги Царств. Те ее строки, где говорится про Иоаса, царя Израильского, который пришел к пророку Елисею со своими бедствиями, бедствиями, что терпел он от воинственных сириян.

Темнобородый внимательно посмотрел на Питера и на всякий случай процитировал соответствующие строки:

– И пришел к Елисею Иоас, царь Израильский, и плакал, и говорил: отец мой! отец мой! колесница Израиля и конница его! И сказал ему Елисей: возьми лук и стрелы. И взял он лук и стрелы. И сказал царю Израильскому: положи руку твою на лук. И положил он руку свою. И наложил Елисей руки свои на руки царя, и сказал: отвори окно на восток. И он отворил. И сказал Елисей: выстрели. И он выстрелил. И сказал: эта стрела избавления от Господа и стрела избавления против Сирии, и ты поразишь Сириян в Афеке вконец. И сказал Елисей: возьми стрелы.

И он взял. И сказал царю Израильскому: бей по земле. И ударил он три раза, и остановился. И разгневался на него человек Божий, и сказал: надобно было бы бить пять или шесть раз, тогда ты побил бы Сириян совершенно, а теперь только три раза поразишь Сириян.

Темнобородый остановился, и опять внимательно посмотрел на Питера.

– Вникни же в эти слова, Питер, и не впадай в ересь! – сказал темнобородый.

Питер облегченно перевел дух. По крайней мере, ему не сказали, что в ересь он уже впал.

– Не впадай в ересь! – снова повторил темнобородый. – Сейчас мы совершим новую посадку на этой планете, и ты должен хорошенько понимать, зачем такая посадка нужна.

Темнобородый снова посмотрел в увеличительный экран, а затем повернулся к панели управления и сдвинул какой-то рычаг.

Субкосмическая лодка слегка дернулась и почти тут же, медленно и плавно приземлилась. Как раз рядом с двумя монстрами, как и хотел темнобородый.

Ну, почти рядом. Конечно, до них надо было еще дойти.

Темнобородый встал. Шлюзы скрипнули и открылись.

Короткое время, и темнобородый был на земле, на маленьком клочке суши на планете-океане. Океан шумел, казалось, в самые его уши.

Монстры были хорошо заметны.

Темнобородый нажал на кнопку на панели визуального определителя вероятностей и, разумеется, увидел только слово «ошибка». Слишком далеко. Слишком далеко для визуального определителя вероятностей на грубом уровне. Темнобородый это знал и попробовал только уж совсем на всякий случай.

Надо приблизиться.

Темнобородый двинулся вперед. Океан зашумел еще сильнее, а потом как-то разом затих. Почти совсем затих… странно как-то стали слышать уши. А вот луна невообразимо возросла в сиянии и нестерпимо била в глаза.

Темнобородый шел, шел быстро, шел упрямо, без остановки, но временами невольно замедлялся, так что получалось, что двигался он рывками.

Когда до монстров осталось десять шагов, темнобородый остановился и нажал на кнопку грубовика.

Ничего. Точнее – слово «ошибка» на дисплее.

Темнобородый резко перевел дух и вновь двинулся вперед.

Пять шагов до двух чудовищ.

Темнобородый снова остановился. Остановился и нажал на кнопку на правой стороне визуального определителя вероятностей. Визуальный определитель три раза мигнул, немного подумал и вновь выбросил слово «ошибка».

Темнобородый все еще стоял там, где остановился. Он не сводил глаз с обоих монстров. Он и не мог бы отвернуться. Его взгляд прилип к ним. Монстры были недвижимы.

Темнобородый дважды перевел дух, что-то пробормотал про себя и сделал три шага вперед. Остановился. И почти сразу же, не сверяясь с визуальным определителем, сделал еще один шаг. Теперь его отделяло от монстров расстояние не большее длины вытянутой руки.

Темнобородый очередной раз нажал на кнопку на визуальном определителе. Визуальный определитель мигнул, его дисплей засветился, и на дисплее высветился текст. Визуальный определитель сообщал, что два монстрообразных существа придут в себя примерно через двое суток. А может быть, через сутки, но не раньше. И, скорее всего, оба выживут. Это связано со случайным фактором, включившимся в самый последний момент перед впадением обоих в бессознательное состояние, и фактор этот мог быть связан… Дальше темнобородый читать не стал. Он опять что-то пробормотал почти про себя. Кажется, благодарственную молитву.

Монстры по-прежнему оставались недвижимы. Ну разумеется.