в академии, но, увы, она одна, поэтому не может быть одновременно везде. И вчера, увидев, что ты пошла к техническим комнатам, отправилась наблюдать за другими первогодками, чтобы они не заблудились, – ответила серьёзно ректор. – И только когда начались поиски, смогла тебя отыскать.

– Ты точно не заметила ничего странного, когда спустилась в подвал? – уточнил профессор.

– Нет. Я никого не видела, кроме проводника.

– Проводника? – Он пристально посмотрел на неё.

– Да. Ко мне через небольшое отверстие в стене пришёл кот. Наверное, покинул зал и пошёл прогуляться. Но куда потом делся – не знаю. Видимо, убежал, когда услышал ваши шаги.

– И какой он был?

– Вроде трёхцветный. Но он слишком ярко светился.

– Ты мне его покажешь? Сможешь узнать среди проводников в зале? – улыбнулась мисс Ламур.

– Могу попробовать.

Заведующая факультетом связей встала, поправила пышную небесного цвета юбку и направилась к двери. Айрис пошла за ней.

– И наказание, – сказал ей вслед профессор Галан.

– Наказание? – обернулась Айрис. – Мне?

– Тебе, – без какого-то выражения ответил Галан.

– За что?

– За то, что постоянно попадаешь в неприятности и за одну неделю нажила врагов, что закрывают в тёмном подвале, – отчеканил он.

«Меня заперли, и мне ещё наказание?»

– А за открытые мысли оно удвоилось, – исподлобья взглянул на неё мужчина.

– И что вы предлагаете, профессор? – поинтересовалась ректор.

– Айрис Мотт будет посещать все мои занятия каждый день по расписанию, пока не научится прятать мысли и обходить неприятности.

– Ваши общие занятия для студентов факультета безопасности? – уточнила мадам Делиль.

– Да, они самые.

Айрис удивлённо посмотрела на профессора. Возмущаться она не стала и только кивнула.

– Я за тобой слежу, – добавил мужчина.

После этого Айрис и мисс Ламур спустились к проводникам.

Они медленно шли по залу, пока Айрис вглядывалась в котов. Но среди них не было того зеленоглазого, что согревал её в подвале.

«Странно», – подумала Айрис.

– Может, он чей-то и живёт у кого-то в комнате, – предположила мисс Ламур, прочитав её мысли.

– Наверное, – Айрис пожала плечами. – Но я его видела, честно.

– Верю, милая, – улыбнулась женщина.

Они дошли до перегородки, и Айрис выглянула за неё. Креветка навострила уши и перевела пристальный взгляд на девушку.

– Загляну после занятий, – сказала одними губами ей Айрис, в ответ корги грустно выдохнула и положила морду между передними лапами.

Мисс Ламур отпустила её, и Айрис помчалась на занятия. Первой была лекция по призрачной истории. Джун уже поджидала её за предпоследней партой. Мяуканье зазвенело в ушах, гул, стоявший до этого в зале, затих. Учитель начал монотонный рассказ о связующих, существовавших в Древнем Египте, а Джун нагнулась к склонившейся над тетрадью Айрис:

– Ну что?

– Наказали, – буркнула Айрис в ответ.

– Вот жуть. Но мы узнаем, кто это сделал. И тогда ему лучше уже быть духом. – Джун подмигнула ей и хотела уже вернуться к записям, но Айрис с интересом посмотрела на неё.

– И как же мы это сделаем?

– Легко. Выведаем всё: кто и где был, у кого есть мотив и были возможности, – закатила глаза Джун. – А что за наказание?

– Посещать все занятия профессора Галана.

– Так это же одно удовольствие, – застонала Джун. – Вот бы и меня так наказали.

– Хочешь запру тебя в подвале? – хмыкнула Айрис.

– Уже не прокатит.

– Можешь вместо меня походить.

Джун хитро прищурилась:

– С тобой.

Учитель сделал им замечания, и девушки вернулись к занятию.

После последнего урока Джун потащила Айрис к Гейбу и чуть не приперла удивленного парня к стене:

– Привет.

Гейб настороженно смотрел на Айрис, но она только пожала плечами.

Не найдя в ней поддержки, он скованно ответил:

– Привет.

– Идём за нами, – приказала Джун.

Гейб вновь с опаской взглянул на Айрис, но та не могла объяснить поведение подруги. Они нашли укромный уголок, и Джун зажала Гейба.

– Я слышала, ты собираешься на факультет безопасности, – как-то угрожающе произнесла Джун.

– Если возьмут, – неуверенно выдавил он.

– Хочешь присоединиться к нам в поисках преступника? – прищурилась Джун.

– Преступника? – переспросил Гейб и посмотрел на Айрис.

– Ты вообще слышал, что было ночью?

– Только то, что Айрис не взяли в сестринство. – Гейб виновато посмотрел на подругу.

– Вот ты даёшь!

– Да у нас же тоже было посвящение. А потом я домашку делал и спать лёг.

– Ну ты вообще, – выдохнула недовольно Джун и рассказала о том, что случилось ночью.

– Не понимаю, кто мог так жестоко подшутить над тобой. – Гейб поправил лямку рюкзака и посмотрел на учеников, что бродили по коридору.

Айрис на ум приходило только одно имя – Лемон Бранд. Но она не стала его озвучивать… пока они не нашли доказательства.

– Вот это мы и должны выяснить. А потом придём к профессору Галану и всё ему расскажем.

Гейб нахмурился.

– Как думаешь, кого он выберет на свой факультет? – давила Джун. – Тех, кто уроки учит и спит ночами, или тех, кто готов раскрывать заговоры и ловить преступников?

– Наверное, вторых, – предположил парень.

– Вот именно. Так ты с нами?

– Ну да, – кивнул Гейб, но всё ещё недоверчиво поглядывал на Айрис.

– Тогда узнай, где во время преступления были другие парни первогодки – сомневаюсь, что старшекурсники занимались таким, – и составь список. За сколько управишься?

– За пару дней? – неуверенно спросил Гейб.

– Ладно, увидимся.

Гейб обошёл Джун и оглянулся на Айрис, но та опять только пожала плечами. Она очень хотела наказать виновника, но, может, это стоило оставить на преподавателей? Что она могла сделать?

«У меня получилось раскрыть убийство Карлотты Бруни, и я обязана найти и наказать того, кто так обошёлся со мной!» – подбодрила себя Айрис.

– У тебя есть сегодня занятия? – вырвала её из мыслей Джун.

– Да, у профессора.

– Отлично. – Джун глянула в планшет и уверенно пошла по коридору. – Как думаешь, кто нам может ещё пригодиться в расследовании? Надо обдумать план.

– План?

– Да, – кивнула Джун, что-то отмечая в планшете. – Нужно определить последовательность наших действий, поделить обязанности. Ну так?

– Можем позвать Салли.

– Отлично, она уже в моём списке группы по расследованию. Я даже название придумала.

– Название чего? – уточнила Айрис, пытаясь поспеть за подругой.

– Нашей группы, конечно.

– И какое?

– Духотники в деле «Запертого призрака», – важно произнесла Джун, откидывая длинную чёлку с лица.

– Духотники? – засмеялась Айрис.

– Ну, духи и охотники, вот тебе духотники.

Айрис вновь звонко рассмеялась.

– Хватит, – толкнула её в плечо Джун. – Придумай сама, если моё не нравится.

– Мне нравится, просто оно смешное. Может, просто «Охотники» или «Призрачные охотники»?

– Так я же не призрак, и мы охотимся не за призраками.

– Тогда давай Правдаходы.

– Ещё скажи пароходы, – веселилась Джун. – Ладно, кого ещё зовём? Над