отдела они с интересом обсуждали местную медицину. Лишь завидев блестящие бока новеньких мобилей, Майя вдруг вспомнила, что вообще-то должна была выведывать у иностранцев сведения об их артефактах и других технических секретах, а не наоборот. Поэтому в холл вошла, досадуя на себя.

– Всем привет! – поздоровалась она с Трагером, следователем, читавшим утреннюю сводку. С этим боевыми магом она периодически ездила на вызовы. И считала опытным и надежным напарником в борьбе с нечистью.

Стоявший рядом с ним дежурный, здоровяк Бер, привычно махнул ей рукой и бодро выдал:

– Привет Тисс! А разве ты…

Закончить мысль он не успел – побледнел и ссутулился, затем, увидев ее спутников, поморщился, напряженно за ними наблюдая. Одновременно с Бером среагировал и Трагер, но, в отличие от немага дежурного, будто нечисть почувствовал: рефлекторно схватился за ритуальный кинжал, который использовал в боевых ситуациях. Хуже того, ей показалось, он покрылся испариной и весь сжался, словно смотрел в лицо неминуемой смерти.

– Ты забыл про глушилку! – услышала она тихое замечание Маруха, предназначенное телохранителю.

– Не забыл. Просто проверял, нужна ли она рядом с Майей, – едва слышно ответил Ксандр.

Почти сразу после этого обмена репликами рвано вдохнул-выдохнул Трагер. Затем расправил плечи, однако руку с боевого артефакта не убрал, по-прежнему напряженно следя за гостями. Бер тоже с облегчением выдохнул, хмуро наблюдая за ними.

Майя прислушалась к своим ощущениям, но ничего особенного или неприятного не выявила. И если вчера она решила, что магран Остерс ее специально накрутил, чтобы вынудить сотрудничать с туристами. Сегодня, лично понаблюдав за негативным влиянием чужой энергетики на своих сослуживцев, она задумалась: в чем тогда причина ее нечувствительности?

Ни одной обоснованной и логичной идеи с ходу выдать не получилось, отчего в свой обновленный кабинет Майя зашла уже совсем не в духе. Плюхнувшись на новенький мягкий стул, она хмуро уставилась на Ксандра и Маруха. Кира тоже никакого негативного влияния не испытывала рядом с ними, а ведь сестра – маг и эмпат. И должна была почувствовать страх или хоть что-то подобное!

Еще зацепила разница воздействия. Бер не маг; на ее наметанный взгляд, ему было легче переносить непонятное влияние Ксандра или Маруха. А вот Трагер выглядел так, словно его окружила толпа пожирателей теней.

– Чем интересным займемся сегодня? – Ксандр прервал ее тревожные размышления о том, чем их с Кирой нечувствительность к туристам аукнется в будущем.

Затем подошел к спиртовке и поставил греться чайничек с водой. Через минуту он поставил рядом с озадаченной его действиями хозяйкой кабинета чашечку ароматного чая и вазочку с печеньем в шоколадно-ореховой глазури.

После смерти родителей, будучи постоянно занятой устройством их с сестрой жизни, учебой, а потом и на службе, Майе не удалось с кем-то подружиться и, как принято говорить, завести личные отношения. Из-за особенностей Киры Майя привыкла, что именно она всегда и во всем заботится о ком-то. Поэтому неожиданная забота Ксандра о ней удивила и даже на несколько мгновений ввела в замешательство.

Поглазев на парящую чашку, она подняла растерянный взгляд на Ксандра. И чтобы не выдать, насколько тронута его милым жестом, лишь благодарно кивнула. Гнетущее настроение улетучилось при виде орехово-шоколадного роскошества, чудесный вкус которого она оценила накануне.

Но вот про трудности и заботы так же легко забыть не вышло. Еще вчера Майя хотела мелко напакостить сослуживцам, приведя проблемных туристов на службу. А нечего было ее продавать и при этом еще и приказывать держаться с ними подальше от отдела. Но теперь, воочию убедившись как иностранцы влияли на сослуживцев, осознала, что приказ Остерса не был праздным.

Сунув в рот печенье из тех, что на один укус, Майя неторопливо смаковала его, умасливая свой настрой. Затем ответила на ранее заданный Ксандром вопрос:

– Мне передали дело о производстве запрещенных артефактов. Необходимо час или два поработать здесь с документами, а потом пойдем в поле, как у нас говорят. Так что сегодня вам все же придется много работать ногами. Нужно кое-что проверить.

– Мы молчаливое и… безропотное сопровождение, – улыбнулся Ксандр, решив, что ему приятнее быть безропотным, чем бесправным, как объявила Майя возле дома.

Приложив палец к губам, как делают ниарцы, изображая молчание, праданец сел на диван. Рядом с ним сел Марух и сразу уткнулся в свой планшет-артефакт. Чем не преминула воспользоваться Майя:

– Как называется этот записывающий артефакт, господин Марух? И для чего он нужен?

– Персональный коммуникатор, – меланхолично ответил он. – К сожалению, с весьма ограниченным функционалом…

– Поэтому только и годится записывать мысли великого писателя, – продолжил Ксандр.

Голубые глаза Майи сузились в ледяные подозрительные щелки и неодобрительно сверкнули на Ксандра. Если бы не телохранитель, занятый непонятно чем, Марух более подробно ответил бы на ее наводящие вопросы.

– Так что там за интересное дело вам поручили, полисмаг Тисс? – напомнил Ксандр Прах с понимающей искоркой-усмешкой в глазах.

Майя демонстративно многозначительно приложила палец к губам, встала и, взяв до обидного быстро пустевшую чашку, углубилась в дело. Ей надо было структурировать необходимую информацию и уйти из отдела, а иначе, неровен час, прилетит от маграна за разложение морального духа коллег.

Спустя час тщательного изучения пухлой папки с десятками документов, важных и нет, Майя наконец нашла пару зацепок в деле. Она успела записать на листке адрес и другую необходимую информацию и сунуть его в карман, прежде чем резко распахнулась дверь ее кабинета, явив суровый лик начальства. Увидев благодетелей, чинно распивающих чай на новеньком диване подчиненной, Остерс, с трудом натянув улыбку на лицо, проскрипел:

– Приветствую уважаемых гостей города в нашем скромном отделе.

– И вам доброго утра, – за двоих поздоровался Ксандр Прах.

Марух даже не поднял головы от своего коммуникатора с ограниченным функционалом.

Проявив необходимую вежливость к щедрым чужакам, магран посмотрел на вставшую из-за стола Майю тяжелым взглядом и многозначительно напомнил, явно с трудом выталкивая из себя слова из-за тягостного энергетического влияния:

– Тисс, я тебе вчера поручил очень важное дело…

– Да, магран Остерс, я ненадолго заскочила, чтобы данные по делу…

– Собрала?

– Уже уходим, – сухо кивнула Майя, на лету поймав все невысказанные намеки начальства.

– Рад слышать, – нахмурился Остерс, кивнул иностранцам и без промедлений закрыл за собой дверь, будто таким образом надеялся отрезать доступ чужой пугающей энергии.

Спустя десять минут полисмаг Тисс, чтобы спрятать обвес боевого мага, надела голубую накидку с затейливой отделкой вышивкой и бахромой, напоминающую большой платок с вырезом для головы.

Окинув ее странным, Майе показалось, восторженным взглядом, Ксандр отметил:

– Вам очень идет голубой цвет. Добавляет романтичности и нежности образу.

– Мне для дела нужно, – зачем-то