колдун, и счастлив по ночам тот город, волшебники которого превратились в прах» [CF 1.415–16]). Соответственно, мы можем предположить, что пропуск, оставленный Карвеном, указывает на «Некрономикон». Чуть позже Вард сам выкрикивает заклинание: «Йи-нагх-Йог-Сотот-хельгеб-фай-тхродог» [CF 2.291]. Это фонетическая запись заклятия по «восходящему узлу», которое доктор Виллет обнаружит среди документов, спрятанных в тайном подвальном помещении домика Варда/Карвена в деревушке Потаксет (CF 2.330). Не эти ли «слва» Карвен использовал, чтобы «взвать» к Йог-Сототу? Это нельзя исключать, однако, когда Виллет их зачитывает, перед ним предстает существо, которое оставляет свои «первичные соли» в сосуде. Это же создание позже направляет Виллету послание, составленное на саксонском минускуле. На клочке бумаги Карвен выцарапал еще одно туманное заявление: «Трижды воззвал к Йог-Сототу и на следующий день обрел его» (CF 2.342). Пока достаточно будет отметить, что Лавкрафт намеренно никак не описывает Йог-Сотота в романе. И нам неизвестно, знал ли писатель на тот момент, что потом еще обратится к этому созданию в других произведениях.

Однако некоторые догадки по поводу значения Йог-Сотота мы можем строить исходя из того, что именно предпринимают Джозеф Карвен и его помощники. Повествующий в третьем лице рассказчик, предположительно обозначающий поток мыслей доктора Виллета по мере того, как тот все больше погружается в тайны Карвена, в какой-то момент заключает:

То, что эти ужасные твари… делали или пытались сделать, казалось довольно очевидным по их письмам и всем давним и новым пояснениям, которые открывались в расследуемом деле. Они разграбляли усыпальницы любого времени, в том числе места упокоения разумнейших и величайших людей мира сего, в надежде заполучить из праха былого некие остатки сознания и знания, которые когда-то придавали тлену жизнь и осмысленность (CF 2.324).

Если бы этим ограничивалось целеполагание Карвена, то у нас не было бы оснований думать, что роман как-либо существенно связан с Мифами Лавкрафта. Однако к этому все не сводится. Читаем далее: «Какие силы вовне сфер добрались до [Варда] из времен Джозефа Карвена и сместили его мысли в сторону запретных материй?» (CF 2.325). Выделенная внутри цитаты фраза взята (в основном без изменений) из письма, которое Карвен составил примерно в 1750 году, того самого письма, где впервые упоминается Йог-Сотот. Карвен пишет о конкретном псалме из Liber Damnatus («Книги проклятых» – вымышленного произведения, которое Лавкрафт больше нигде не упоминает): «Повторяй эти Строфы на каждый День креста и Вечер всех святых и породишь искомое Существо во Внешних Сферах» (CF 2.268). В другом отрывке из писем Карвена обнаруживается следующее: «Сии Строфы из Liber Damnatus я оглашаю на Дни креста и Вечера всех святых. Полон Надежд, что Существо то проявится Вовне его Обителей» (CF 2.281). Разумеется, остается неясно (скорее всего, намеренно), что это за «Существо». Это точно не Йог-Сотот, но это может быть некое космическое создание, находящееся под его контролем. Как бы то ни было, воззвание достигает своей цели и увенчивается не только получением «первичных солей», благодаря которым люди могут дать полную волю разуму.

Возможно, к этому всему имеет некоторое отношение «Некрономикон». Во времена Карвена героя навещает некий Джон Мерритт, который с удивлением обнаруживает в библиотеке хозяина томик, «многозначительно помеченный надписью „Канун-э-Ислам“». Под этим названием скрывается «запретный „Некрономикон“ безумного араба Абдула Альхазреда». Добавляется, что Мерритту об этом произведении известны «страшные вещи, о которых перешептывались несколькими годами ранее, после того как стали известны не обремененные именами ритуалы в странной рыбацкой деревушке Кингспорт, что в провинции Массачусетс-Бэй» (CF 2.231–32). Это, между прочим, единственное упоминание вымышленной топографии Новой Англии в этом романе. В том же письме от 1750 года Карвен указывает: «Я слдю тому, что заявлял [французский алхимик Пьер] Борель, и черпю Помщь в дурной Книге Абдула Аль-Хазреда» (CF 2.268). В ранее упоминавшемся по тексту письме Карвену от Джедедайи (на самом деле Саймона) Орна содержится следующий комментарий: «Не владею я покуда что Химическим искусством, чтобы последовать примеру Бореля, и чувствую себя пораженн рекомендуемым тбою дурным томом под названием „Некрономикон“» (CF 2.251). На мой взгляд, из этих отсылок ничего определенного извлечь нельзя. Вероятно, Лавкрафт хотел намекнуть (и не более того), что Карвен и его последователи принимали участие в еще более космических деяниях, чем воскрешение мертвых тел людей, и намеренно оставил данный вопрос нераскрытым и непонятным.

Теперь мы можем перейти к «Нездешнему цвету» (март 1927). Несколько отважных душ, включая Августа Дерлета и Лина Картера, подготовивших досконально проработанные списки того, какие сюжеты (не) входят в Мифы Ктулху, настойчиво списывали со счетов «Цвет», но при этом не приводили убедительных доводов – да и вообще каких-либо доводов – в пользу такого решения. Предположительно основная причина тому – отсутствие в рассказе знакомых по Мифам «богов». Если так, то прекрасно. И все же я считаю произведение заслуживающим внимания, поскольку оно отражает – и максимально высокохудожественно – две ключевые черты того, что я называю Мифами Лавкрафта: вымышленную топографию Новой Англии и космический охват.

Многим известны первые строки рассказа: «К западу от Аркхема вздымаются одичалые холмы и открываются долины, чьи густые леса не тронул ни один топор» (CF 2.365). Мы сразу же оказываемся в еще эволюционирующей вымышленной Новой Англии Лавкрафта – обители всевозможных чудес и ужасов. Аркхем выступает отправным пунктом для сюжета: «три профессора из Мискатоникского университета» (CF 369), прибывающие на ферму Нахима Гарднера для изучения странного метеорита, постоянно курсируют меж Аркхемом и сельской глубинкой, тщетно пытаясь выведать тайны мистического посланника небес. Мы явно имеем дело с неким внеземным созданием или силой. Однако Лавкрафт, проявляя изящную сдержанность, целенаправленно не дает нам никаких очевидных свидетельств (как физических, так и психологических) по поводу существа (существ?), населяющих метеорит. Эти создания отличаются от известных на Земле или в обозримой вселенной материй еще разительнее, чем Ктулху. Рассказчик полагает, что это может быть некий газ:

Однако газ этот повиновался законам не нашего космоса. Это был не продукт тех миров и светил, что блистают в телескопах и на фотопластинках наших обсерваторий. Это не было дыхание небосвода, чьи движения и пропорции астрономы замеряют или признают слишком обширными для замера. Это был лишь нездешний цвет, страшный посланник бесформенно-бесконечных сфер за пределами всего известного нам из Природы, гонец из областей, один факт существования коих сковывает мозг и поражает мрачными надкосмическими безднами, распахивающимися пред нашими обезумевшими глазами (CF 2.397).

Еще более существенно, что точные цели или мотивы, управляющие существами из метеорита, так и остаются непостижимыми. Назвать их «злом» нельзя, хотя они и сильно вредят всему живому на Земле. Но мы неспособны вникнуть в их мысли или умонастроения, чтобы наложить на них какой-либо нравственный вердикт. Всего несколькими месяцами позднее Лавкрафт выступит с общеизвестным манифестом: «Обычные людские законы,