Ночевка с сюрпризом

Настю раздражали мелочи: есть приподнимая маску, опускать маску, пока жуешь и повторять до последнего укуса. Ее раздражал спецкостюм, в котором совершенно неудобно справлять нужду под дождем, раскаты грома, стук капель, скалящаяся мумия и начальник. Ему ведь позарез нужно было осмотреть каждый торчащий провод мертвого судна!

Склонности к приступам стервозности или повышенной раздражительности Настя не имела — характер от природы легкий, и потому задумалась о своих ощущениях. Все недовольство должно исходить из-за одного фактора. Понять бы, какого?

Заниматься самоанализом было некогда, что, к слову, тоже раздражало.

Они перевели все ствелларские надписи, которые нашли. Суть сводилась к следующему: сюда ходи, туда не ходи, здесь не влезай — убьет. Стандартные технические надписи, никакой похабщины или отсебятины. Про трехголовых змеев Настя до сих пор не услышала ничего. Повторно спрашивать казалось глупой идеей. Обещал — расскажет.

Они взяли соскобы плесени со стен, листики и веточки из сора под ногами. Общение только по делу, скупые фразы. Добрались до кабины управления на носу, дверь была открыта на ладонь и заклинила. Сканирование, на которое был способен накс, не выявило угроз, форм жизни — мертвых или живых, остатков энергии в системах. Зато в одной из надписей они обнаружили идентификатор судна. Андрей сказал, что это челнок с большого корабля «Костяной ужас», и собственного названия у него нет.

— «Клык врага»? «Иголка под ногтем»? — предложила Настя, мрачно усмехаясь. Ствеллары такие ствеллары — их агрессивность проявлялась даже в названии корабля.

— «Ушной хрящ»? — Андрей улыбнулся.

Сумерки захватывали и без того хмурое небо, видимость падала, в корабле становилось все темнее, и Настин накс повесили на стену для освещения. Дождь лил, но не так активно, молнии и гром стали почти привычны. В наушнике несколько раз едва слышно звучали щелчки, «Морок» пытался пробиться к ним.

— Ночевать придется здесь, — подытожил Андрей, в очередной раз высунув голову под дождь. — Периметр чист, никаких животных.

Настя украдкой вздохнула. Хотелось принять душ и лечь в кровать. Тут же отругала себя за слабость: отец был бы недоволен. Не для того он тренировал ее, чтобы раскисла от небольшого дождя на чужой планете.

— Там в центре управления несколько кресел, больших и удобных, — заметила она.

— И у нас нет ничего, чем бы можно было сдвинуть дверь, чтобы протиснуться, — развел руками Андрей.

— У нас есть я.

Настя решительно обогнула начальника, разминая пальцы. Внимательно осмотрела преграду, прикинула сколько нужно, чтобы без проблем прошла грудь; посмотрела, где можно безопасно схватиться, чтобы не повредить дорогую искусственную кожу — и взялась за край.

— Ты можешь ее сдвинуть? — с ноткой недоверия спросил Андрей.

Его скептицизм был отчасти понятен: такие двери приводились в движение не мановением руки, а механическим усилием.

— Теоретически. Ни сверху, ни снизу она не повреждена, полотно ровное, просто корабль обесточен. Так удивляешься, как будто не видел меня за работой.

— Хм-м… — раздалось в ответ.

«Ну, Кощеев, я тебе сейчас покажу», думала Настя.

Ноги крепко стояли на полу, напряжение от рук распространялось по телу: через укрепленный позвоночник в усиленные биоинженерией кости ног. Технология космодесантников, сильно изнашивавших свои скелеты тренировками, помогала на работе. Тело равномерно распределяло нагрузку, без этого она бы не смогла переносить тяжести только с помощью одних рук — ноги и спина не выдержали бы. Один минус: из-за модификаций она весила значительно больше, чем могло показаться с виду. Не то чтобы кто-то пытался носить ее на руках, конечно. Да и с местным притяжением не помогало.

Захват, упор, потянуть. Металлическое полотно дрогнуло и мало-помалу сдвигалось в сторону.

— Ого! — присвистнул начальник.

Настя фыркнула, сменила положение ног и рук, потянула еще, пошло легче.

— Думаю достаточно. — Кощеев без труда поместился в проходе.

Настя прищурилась: если глазомер не подводил — ей нужно было еще сантиметров пять-семь, чтобы изгибы фигуры протиснуть. Она сделала последний рывок и выдохнула, добившись результата. Кощеев скрылся за дверью, что-то грохнуло, затем он поставил в проход небольшой металлический ящик и пояснил:

— Мало ли что, так не закроется.

Настя сильно сомневалась, что эта дверь может вернуться в изначальное положение, но промолчала. Маска безумно мешала.

— У нас нет с собой кислородного купола? — с надеждой спросила она.

— Нет, мы ведь налегке. У тебя маска барахлит?

— Маска в порядке, но я больше не могу.

Кислородный купол — что-то вроде герметичной палатки для выживания в условиях, отличных от планеты Земля. Небольшая коробочка содержит прозрачную влаго- и термостойкую ткань. Купол накрывал человека и небольшое пространство вокруг, внутри купола происходило создание кислорода путем химических реакций. При экономном, спокойном дыхании в нем можно просидеть до шести часов в ожидании помощи.

Кощеев бросил на Настю взгляд, резанувший точно лазерный скальпель, ничего не говоря вернулся к мумии, забрал рюкзаки и накс со стены.

Настя осмотрелась в пункте управления.

Два уже присмотренных для сна кресла пилотов в целости. Высокие — под ствелларский рост спинки, достаточно широкие сиденья, можно забраться с ногами. И обивка непередаваемого оттенка серо-коричнево-фиолетового цвета — пришельцы считали его красивым, у них глаза видели немного в другом спектре. Перед креслами черные, навеки погасшие информационные экраны. По стенам расползались местные рыжеватые стебли-вьюнки с белыми цветами. Наверняка и их тоже надо изучить и задекларировать.

Слева и справа от кресел — панели управления. Технология пришельцев была изящнее и изощреннее людской: не просто сенсоры, а нервные связи с системой ИИ. Настя знала, что пилот-ствеллар практически един с кораблем, едва ли не на уровне телепатии. Прикосновение ладони и пальцев активировало любые маневры и щиты. Непонятно, было ли на этом челноке оружие, скорее всего нет, и хорошо. Кнопки под экранами не горели — все застыло.

Звуки систем отсутствовали, не было ни-че-го. Мертво, как тот жрец. И двигатель.

— Сейчас научный корпус ждет от нас отчета, — Андрей первым опустился в кресло и поелозил устраиваясь. Под его немалый рост оно подходило идеально. Настя последовала примеру, вздохнув от облегчения, когда материал принял форму ее тела, изгиб поясницы с удовольствием расслабился.

— Ну, подождут, у нас проблемы.

— Наверняка «Морок» отправил сигнал. Пробьется, хоть и с опозданием.

Андрей снова всмотрелся в ее лицо. Настя не выдержала острого взгляда серых глаз, в полумраке казавшихся хищными, они как будто препарировали ее наживую. Сделала вид, что рассматривает цветы.

— Тебя что-то беспокоит, — спокойно сказал начальник. — Уровень стресса повысился, но я объективно не вижу причин для того.

— Мне мешает маска.

— М-м, возможно к долгому ношению нужно привыкнуть.

— Возможно, — Настя упорно смотрела на цветы,