никогда не наращивал лёд определённой формы. Просто создать глыбу льда — легко. А определённой формы — пока не пробовал.

— Ну не знаю, — начал сдаваться капитан.

— А мы в случае чего просто обрубим канат и я потеряю свои денежки, Шишкин задумчиво поскрёб свою бороду. Все заинтересованы в экономии места. Ведь ежели я буду жить отдельно, то экономятся целых три места. Можно устроить в мою каюту старпома и взять дополнительный груз. Кстати, старпом как-раз сразу сообразил свою выгоду и помалкивал, а сейчас даже начал горячо шептать на ухо своему начальнику.

Эту идею я подсмотрел в городской артели плотников. На их участке за городом стояли образцы готовых срубов, клиент мог выбрать подходящий. Такой сруб разбирали, перевозили на место и вновь собирали. Но теперь у меня несколько иной проект. Мне нужен сруб с размерами 3 на 2 сажени (4 на 3 метра), то есть внутренней площадью чуть больше 10 метров и высотой 2.2 метра, чтобы можно было спокойно стоять. Вес такого домика будет 5–7 тонн. Хитрость в том, что он должен быть облегчённый, поэтому стены должны быть в полбревна. Днище — настил из брёвен, под ним будут салазки и ледяная подушка. Думаю, до полуметра толщины хватит. В воде подушка будет терять вес, но я всегда смогу её нарастить. А на зимовке вморозим в лёд как положено, будет стоять на века. Крыша двускатная, покрыта тёсом и сверху накроем парусиной. Двух маленьких слюдяных окошек хватит. Дверь я попросил сделать низкую, чтобы уменьшить потери тепла. Да, печь у меня будет небольшая, магическая. Я не собираюсь жечь уголь или дрова. А зачем, если мне хватит артефакта огня для нагрева небольшого помещения. Оно будет как большая каюта, для меня поставим кровать, Фёдору и Илье нары, не баре чай, поспят и так.

Пришлось отстегнуть 60 рублей серебром, иначе старшина артели браться не соглашался. Это и за срочность, и за эксклюзивность. Меня посчитали малохольным заезжим богатеем. Зато в цену входит меблировка, кровать с нарами, стол и пара стульев, ларь для вещей и даже полки для книг.

Отдельная история — закупки. Мы все местные и знаем, какая одёжка нужна для зимовки. Всем по тулупу из медвежьих шкур. Парки и малицы, шитые оленьим мехом внутрь с капюшонами. Шапки из лисицы и валяные колпаки. Оленьи рукавицы, что-то типа валенок с кожаными бахилами. Набрали медвежьих шкур на пол, несколько мешков с соломой для постели, войлочные подстилки. Отдельно немного инструмента — топоры, пилы, ломики и припасы. Конечно, провиант будет загружен на корабль с расчётом всех пассажиров с запасом. Но ежели мы можем взять немного для души, почему нет. Взял по бочонку соли и уксуса, сушёной оленины, сало свиное и гусиное, а также вяленной сёмги и сушёной говядины, бочонок копчёной оленины и квашенной капуста. Илья посоветовал прикупить сушёной брусники и морошки. Для себя я купил крепкий ром, на всякий пожарный для сугрева.

Ценные вещи грузились на судно в мою пока ещё каюту. Если потеряем сруб, так там ничего особо ценного и нет.

Глава 17

Отплытие назначено на вторую декаду октября. Моряки говорят, что уже пошла шуга (плавающий молодой лёд), значит и нам пора. Все дела на суше закончены, мой сруб пока красуется под охраной на берегу. Я уже начал намораживать подушку, под нею катки из брёвен, чтобы домик легко скатился в воду.

Вообще процесс образования льда — это обычный физический процесс, только под влиянием магии. Маг тянет влагу из воздуха, земли, ещё лучше если напрямую из воды. Воздух рядом становится сухим, локально падает температура, маг отводит тепло в сторону, будто выкачивает энергию. Стоящие рядом чувствуют резкий порыв холодного ветра. Сначала появляется иней на поверхности, потом из мельчайших капелек образуются кристаллы и срастаются в корку. Это тонкая ледяная плёнка, напоминающая стекло. Слой за слоем и лёд утолщается, становясь прочным. А мне ещё приходится сейчас управлять кристаллами, придавая им особую форму. Сам лед получается плотнее и прочнее природного. Он имеет голубоватый оттенок. Такой медленно тает, а если положить на него руку, можно получить ожёг. А вот процесс образования «ударного копья» несколько иной. Там сначала формируют центр, а потом наращивают иглу.

У меня получилась овальная плита толщиной в среднем около шестидесяти сантиметров. Внешне напоминает днище лодки. Снизу округлое, без острых углов. При сжатии должно выталкивать наружу. В профиль подложка похожа на чашу или слегка вытянутую линзу. Ближе к центру она толще, по краям чуть тоньше, это должно придать устойчивость на волне. Подушка выступает от сруба по краям на 0.7 метра. Передняя часть скошена, как у саней для облегчения буксировки. На носу вморожен мощный шкворень для каната.

Чтобы не заострять внимание на нашей затее, мы решили отплывать рано утром, когда в порту ещё тихо и безлюдно.

Конец каната матросы закрепили на корме судна, потом дали натяжку и канат задрожал от напряжения.

— Готово, — закричал старпом.

— Полный вперёд, — приказал капитан и судно, вяло скрипя такелажем начало движение. С хрустом полопался намёрзший за ночь тонкий ледок. Сруб недолго стоял в одиночестве, глухой удар и он дёрнулся. Потом ещё раз и вот неказистое сооружение из дерева заскользило на салазках к воде. Ледяная подушка жалобно поскрипывает, но держится. Вот сруб и поплыл, немного накренился на один бок, но выправился и как взаправдашний пошёл за судном, оставляя жирный след мелкой ледяной крошки и шуги.

— Не каждый день увидишь, как изба плывёт по море, — пошутил один из матросиков, я же всё это время стоял, вцепившись в деревянный борт. А вот наш милый профессор сделал в журнале запись о привлечении домика в качестве плавающего плота.

Наши научные умы выбрали место для начала путешествия вместе со льдом в горле Белого моря. Так моряки называют узкое место между Кольским полуостровом и Канинским берегом. Мы телепались от Архангельска почти восемь суток, а затем торчали в проливе в ожидании образования устойчивого льда. Эти дни показались мне очень долгими. Дело в том, что в каюте днём находиться невозможно. Крохотное помещение, расставь руки и упрёшься обеими в стенки. Естественного освещение и в помине нет. При открытой двери можно рассмотреть свою руку, не более. С палубы широкий люк ведёт в коридор с каютами. Вот через этот люк и попадает солнечный свет внутрь. Я-то ещё могу зажечь магический светлячок, а остальные пассажиры