на малой кухне, поэтому завтрак проходит в тишине. Лотта активно учит русскую речь, но пока с ней общаться невозможно. Самый примитивный набор бытовых слов. Поэтому я уже мыслями весь в работе.

Положив на специальный стол для работы с артефактами воздушный амулет, я попытался представить, что я хочу из него сделать.

Если совсем грубо, хотелось бы получить двухслойный щит. Основа — это мой «ледяной щит», который заточен на поглощение физических ударов, стрел и осколков, а также отлично защищает от воздействия магии воды и земли.

Второй внешний слой на основе амулета «рассеивание порыва» должен быть динамичным, рассеивающим воздушные удары (волны, импульсы, магические струи), а также воздействия на основе магии воздуха. Разумеется, этот слой должен отклонять кинетические снаряды самого разного калибра.

Логично использовать как основу артефакт льда. Но я не владею воздушной стихией и придётся отталкиваться от неё.

Будем встраивать щит второго ранга. Этот глиф вихревого потока оставляем, на готовый модуль будет сажать второй слой.

Изучив узор, приступил к вырисовыванию энергетических каналов в грубом приближении. Мне нужно понять, как встроить дополнительный базовый модуль. Потихоньку процесс пошёл, глаза боятся — руки делают. Наметил точки съёма энергии, стабилизационные контуры, петли обнуления и реагирующие проводники.

Избегая наложения активных каналов, проектирую глиф ледяного щита. Нужно избежать перегрузки или интерференции.

Только на это у меня ушло три дня, трое суток. Я так увлекался, что забывал пообедать и к большому неудовольствию Вари совмещал обед с ужином. После еды опять уединялся в кабинете.

Ну вот, как хорошо лёг «ледяной» глиф. Он распределяет полученный удар по всей поверхности щита с последующим замораживанием траектории энергии. Внешне тон похож на лучевую звезду с расходящимися кругами, символизирующими рассевание и кристаллизацию.

Очень важна корректная работа связующего глифа, это мост интерфейса. Он по идее не даёт мешать двум потокам, распределяет энергию между слоями и синхронизирует работу. Воздушная защита активируется первой, а при её пробое включается ледяной слой.

В принципе схема собрана, остался огромный вопрос с накопителем. Чем он мощнее, тем больше и дороже. И я опять возвращаюсь мыслями к своему новому накопителю, висящему на ремешке. В голове крутится мысль, но никак её не сформулирую. Вот бы запитать все амулеты, которые я буду использовать на один очень мощный накопитель. Ёмкости моего хватит на поддержку десятков, если не сотен заклинаний. Это был бы настоящий прорыв. Вот только как объединить артефакты и вывести питание от кристалла? Вот вопрос вопросов.

Обычно одарённые, и не очень, вешают на шею целые связки амулетов. Часть работают в автоматическом режиме, это обычно защитные. Другие нужно активировать или подать энергию для активации. А если у меня они будут находиться в специальном чехле где-нибудь на поясе. А вот накопитель как раз на шее. При обращении к амулету-коннектору тот сразу соединяется с кристаллом и начинает работать.

В электронике я бы назвал эту связь шиной питания и командной шиной. Мне нужно придумать магический интерфейс с магической же магистралью питания от «батарейки».

Глава 21

Пришлось мне опять зарываться в справочники по артефакторике и рунологии, изучать эти вопросы.

Допустим, кристалл получит активный глиф, обеспечивающий рассылку энергии по запросу. Этот глиф должен работать как магическая точка доступа.

Теперь возвращаемся непосредственно к амулетам. В каждом есть глифы активации. У меня это сжатие в определённой точке. Надо будет переделывать, пусть управление будет вербальным, допустим от определённого слова. То есть активация станет унифицированной. Воздушный амулет так и активируется, будем плясать от него. Прикрутим глиф — запросник, который и будет связываться с накопителем. То есть внутри каждого амулета будет дополнительный канал связи, через который амулет отправляет сигнал-запрос накопителю.

Так, пошло дело. Я вырисовываю на листе бумаги новую архитектуру.

— Глиф связи подключает амулет к накопителю. Содержит «подпись» владельца артефакта.

— Глиф запроса активируется при запуске амулета. Посылает импульс накопителю.

— Глиф приёма накопителя обнаруживает входящий запрос, проверяет «подпись» и выделяет порцию энергии.

— Глиф обратной связи подтверждает успешную отгрузку и выдаёт отклик об исчерпании энергии.

Можно создать очерёдность доступа по приоритетности. Защитные — максимальные, атакующие ниже приоритет. Можно создать буферный канал, встроив глиф «предзарядки». Амулет кратно наполняется энергией и хранит её в микроконтуре некоторое время. Этим я обеспечу моментальное срабатывание.

Вот осмысление новой архитектуры заняло целую неделю. Я переделывал по нескольку раз.

А когда мне доставили приглашения на бал к барону Тучкову, я долго не думал. Если бы не работа, я бы засох от скуки. Зима в селе — это что-то с чем-то. Поговорить даже не с кем. Поэтому я прямо с небывалым оживлением принялся готовиться к этому событию местечкового характера.

До усадьбы Тучковых езды три часа, не такое и большое расстояние. Сама усадьба построена в виде буквы «П». Меня на входе встретил мажордом и провёл внутрь.

— Константин Павлович Синичев, — зычно выкрикнул он в пустоту бального зала. А там в довольно большом помещение потерянно бродили несколько пар. Остальные сбились в одну большую кучу.

— Очень рад, очень рад, — хозяин усадьбы радушно трясёт мою руку и, казалось, от счастья меня лицезреть, сейчас взлетит.

Невысокий мужчина средних лет в классическом фраке с орденской лентой на лацкане подхватил меня под руку и буквально потащил к группке человек на тридцать. Началось неизбежное знакомство. Радует то, что тут практически все помещики уезда. Отсутствовали по уважительным причинам буквально единицы. Некоторых я уже знал, паре Загряжских поклонился чуть радушнее, подчёркивая наше знакомство. Вскоре мне вручили бокал с белым вином и заставили выслушивать местные новости. Подходили новые гости, я напяливал дежурную улыбку и отвечал на такие же дежурные вежливые фразы.

А потом начался бал, собственно, из-за него я приехал. Нет, я не искал здесь приключения подобного тому, что случилось на Зимнем балу у губернатора Архангельска. Я элементарно хотел закрыть пробел в своих манерах. Поэтому всю танцевальную часть я скакал как молодой самец козлячьего племени. Не пропустил ни одного танца. И не так важно, насколько молода и хороша была собой новая партнёрша. Главное — моё тело быстро вспомнило все движения и теперь я не боюсь того момента, когда придётся вести партнёршу на кадриль или гавот.

Что примечательно, дражайшая Пенелопа Ивановна при моём приближении к группе дам стремительно исчезала или хватала первого попавшегося кавалера и пускалась в пляс.

Василий Фёдорович соизволил обсудить со мной местные новости, но тоже при первом же поводе слинял. Прикольно, совсем недавно эта пара буквально преследовала меня.

Всё разъяснилось, когда