— Говори, что барон Гросс заказал еще зерна из Кастфолдора, почти три тысячи мешков, — ответил я. — Больше молчать нет смысла, купец Мордел отправился на юг еще позавчера, а я точно поеду в гости к графу Зильбеверу этим летом, чтобы расплатиться. Пусть этим уймут свои тревоги.

Арчибальд и Грегор были в курсе того, что я безоговорочно покину надел на три-четыре недели перед сезоном жатвы, но пока была дана команда не распространяться об этом факте. Просто чтобы не мутить воду. Так что рассказать людям, что старший Мордел скоро вернется с огромной партией зерна — не самое плохое решение. А потом люди без проблем увяжут мой визит на юг с хлебом, который прибудет примерно через две недели, так что и тут недовольства горожан можно будет избежать.

Удивительно, как люди чутко относились к тому, был ли их лорд в замке, или же нет. Не знаю, как на других землях, но конкретно в пограничном Херцкальте отсутствие лорда и, соответственно, ощутимой части дружины, было прямо проблемой. Люди без лорда переставали чувствовать себя в безопасности, мне это четко объяснил Арчи, когда мы вернулись из столицы. Было бы легче, если бы в замке во время моей поездки осталась Эрен — фигура хозяйки успокаивала людей, ведь один из лордов был на своем месте — но я планировал, что жена поедет вместе со мной. Хотя бы для того, чтобы вести долгие беседы со старухой Лоттой, пока я буду общаться с Фридрихом.

Когда мужчины ушли, крепко озадаченные моими наполеоновскими планами по превращению замка в мини-завод по производству макарон, я достал лист бумаги из стопки черновиков, нашел чистый участок и принялся выводить список того, что мне потребуется.

На пункте «прокатная машинка для теста и нарезки» я замер. Это было с виду довольно простое устройство, но для того, чтобы оно работало, двигаться в разных направлениях должны сразу оба валика, если я правильно все помнил из тех видео, где я такой аппарат видел. А это значит, что мне потребуется не просто передаточный механизм, а устройство, способное раздавать вращение сразу на два вала вместо одного. А для этого, скорее всего, понадобятся шестерни, которые спроектировать и выточить не так и просто, как могло показаться.

Поломав голову над тем, чем можно было бы заменить шестеренки, как в случае с зубчатой передачей на мельнице, я понял, что мне все же придется разыграть карту, которую я очень и очень не хотел трогать.

Пора нанести визит одному надоедливому ученому, пока погода окончательно не установилась, и он не убыл в свою северную исследовательскую экспедицию по пограничью. Может быть, у господина Фарнира будут какие-то дельные мысли на счёт задуманного мной устройства.

Глава 12

Виктор

Я решил обратиться к Фарниру по двум причинам.

Первая — мне нужна была автоматизация производства. Конечно же, можно было придумать какие-нибудь деревянные пластины для разделения и раскатки теста вручную, но так как речь шла о тоннах продукции, которую было необходимо заготовить, я этот вариант отмел сразу же. Точнее, я всегда смогу к нему обратиться, если потерплю неудачу на ниве создания промышленного аппарата для разверстки мануфактуры, но сначала надо попробовать облегчить жизнь и себе, и своим людям.

Вторая — задуманное мной устройство требовало немалой инженерной точности, а мои знания ограничивались только практическим применением машинки не самой удачной конструкции.

Когда внезапно обнаруживаешь себя в инвалидной коляске, то мир сжимается до размеров квартиры. Выходить на улицу становится тяжело и сложно, да и желание это делать пропадает. Многие инвалиды начинают пить и терроризировать свою семью, другие наоборот — стремятся всеми силами покинуть жилье и сутками пропадают на улице, третьи — замыкаются в себе и ограждаются от мира. Я оказался в последней группе, и хотя со временем смог адаптироваться, времени дома я проводил гораздо больше, чем за его пределами.

Одним из моих развлечений, после просмотра ютуба, сериалов и скроллинга каталогов маркетплейсов для мамы, стала простенькая кулинария. И с домашней пастой я столкнулся как раз из-за пристрастия моей родительницы к покупке всякой копеечной дребедени. Убогая китайская ручная машинка для домашней пасты продавалась по какой-то фантастической скидке и стоила почти бесценок, поэтому мы ее и заказали.

И благодаря этой машинке я познакомился и с устройством этого, казалось бы, незамысловатого механизма, и со всеми его проблемами и болячками.

Так как машинка была крайне дешевая, то и конструкция у нее была примитивной. И эта самая примитивная конструкция сожрала мне массу нервов. Уже потом, когда я стал искать обзоры и ролики по теме, то выяснил, что попавшее в наш дом устройство было худшим представителем своего вида, а проектировал ее какой-то пьяный идиот.

Главная проблема — в моей машинке крутился только один валик, а второй, ответный, был пассивным и регулировался только по ширине щели для теста. Казалось бы, что могло пойти не так? Все работает отлично, пока вы пропускаете через валики что-нибудь легкое и тонкое. Например, лист бумаги или совершенно сухое и нелипкое тесто небольшой тугости. Но как только вы пытаетесь использовать машинку по ее прямому назначению — то есть как смесь скалки и нарезного станка — начинается чертовщина. Тесто застревает и прилипает к валикам, механизм начинает скрипеть и блокироваться, не в силах пропустить через себя продукт, а сам аппарат разваливается на глазах. В итоге работала эта шайтан-машина только при условии предварительной раскатки теста в небольшие листы, которые надо было аккуратно двумя руками подавать между валиков, пока кто-то другой крутил рукоять. Проще уж было все сделать обычной скалкой, а потом нарезать лапшу кухонным ножом, чем извращаться подобным образом.

Нормальные же ручные машинки имели не только крепкую конструкцию и специальные валики, которые можно было еще дополнительно смазывать растительным маслом, если тесто получилось слишком липким, но и систему синхронного вращения от одной приводной рукоятки. И вот такие устройства буквально втягивали в себя тесто, а на выходе после первого проката давали почти идеально ровный лист, а после второго, уже через опущенные лезвия — идеально нарезанную свежую лапшу. По скорости это не могло сравниться ни с какой скалкой или ручной нарезкой ножом, экономия времени и усилий была просто чудовищная, судя по тому, что я видел на видеороликах.

К сожалению, настоящую машинку я так потрогать и не успел — они