— проследив за ее взглядом, усмехнулся Дерек. — Не все, конечно, только старуха и этот… предатель…

— Это было ожидаемо, — сказала Лана, краем глаза заметив, как тень покрыла лезвие ножа.

— Ожидаемо? Не жалко тебе их, сука ты бессердечная?

— Жалко, — согласилась она. — Думаю, твоя смерть успокоит их души.

— Что? — он рассмеялся. — Тупая сука. Ты, что ли, меня убьешь?

Она непринужденно пожала плечами и выставила перед собой нож.

— У меня нет настроения играть.

Двигался Дерек быстро, но тень, управляющая телом Ланы, за ним поспевала. Наверное, у нее был бы шанс нанести удар, если бы она не оказалась так сильно истощена — сутки в больнице и горячий душ помогали держаться на ногах, но не больше. И все же ей удалось его задеть, а потом Штаут, разозленный этим, выпустил бурлящую внутри него тьму, и она повалила Лану на пол.

— А говорил, что нет настроения играть, — фыркнула девушка.

Такого варианта своей смерти она не видела в череде вероятностей, но это не значило, что та не могла случиться. Умирать не хотелось, только ничего в голову не приходило, как спастись. Тень же предпочла замереть, как будто копила силы на новый выпад или, наоборот, для защиты. И пока она бездействовала, Лана попыталась сама выбраться из тьмы Дерека. Она поползла назад, думая, что надо бы перевернуться, но Штаут проследил за ее действиями и, подойдя ближе, наступил на лезвие ножа, который Лана все еще сжимала в руке.

— Хватит уже, — его голос теперь звучал как будто издалека и отдавался эхом, но все еще напоминал голос Дерека. — Сопротивляться бесполезно. Я пришел тебя убить. Можешь порадоваться, что просто убить.

— Да офигеть как рада! — огрызнулась Лана и попыталась вырвать нож.

Ему, конечно же, такой ответ не понравился, и он наступил ей на запястье, хрустнувшее под его подошвой. Лана заорала и выпустила нож. Дерек подобрал, покрутил в руках, словно бы пытался понять, как это ей удалось ранить его обычным металлом.

— Что с тобой не так? — спросил он, и эхо в этот раз вышло более громким.

Лана, конечно же, не ответила — лежала, притянув к себе пострадавшую руку, и пыталась успокоиться. Тень успела обезболить и наложить произвольную шину, став подозрительно заметной.

— Тоже одарена. Ясно.

Он опустился перед ней на корточки, силком выдернул к себе ее больную руку и, прижав ту к полу, пронзил ладонь отобранным ножом.

— Как же мне нравится твой голос. Давай посмотрим, как ты будешь орать, когда я разрежу… Что бы мне разрезать?

Дерек вытащил лезвие и задумался. Долго водил взглядом по ее телу, пока не задержался на животе. Лана судорожно сглотнула.

— Не надо…

Умолять было бесполезно, но он, чуть склонив голову набок, спросил:

— Почему? Не лучше ли избавить тебя от памяти о том, кого больше нет?

— Не надо, — повторила Лана и попробовала от него отползти.

Он не стал останавливать, замер, словно что-то услышал. Через мгновение и она услышала, как рядом взорвалась руна телепорта, а затем в открывшийся золотой с алыми каплями портал вышел другой монстр, теперь огненный. Лана вздрогнула и дернулась назад. Дерек даже бровью не повел, забрал удерживающую ее тьму и не оборачиваясь кинул ту в новоприбывшего. Огненный прошел, не заметив даже, лишь ярче засиял, потом достал откуда-то меч, взмахнул им и отсек голову Штауту.

Лана заорала. Нет, ее вполне устраивало, что один монстр убил другого, но оставшийся двинулся к ней, не останавливаясь, пока она не уперлась в стену, загнав саму себя в тупик. Монстр присел рядом и, совсем как недавно Дерек, схватил ее покалеченную руку и потянул к себе. Он что-то говорил, но треск пламени заглушал все, даже слезы и мольбы не причинять ей зла. Вряд ли ее не услышали, но огненный меч прошелся по запястью, а потом то же самое повторилось со вторым. Только после этого как будто бы ничего не случилось, ведь кисти остались на месте.

— Все закончилось, — сказал монстр и погладил ее по волосам.

Тело неожиданно налилось силой, только правая рука болела, что не было критичным, ведь Лана — левша, это тени приспичило держать нож в другой руке. Со злости она набрала целую ладонь Изначального Пламени и выпустила, осознав, что сейчас сделала.

— Все хорошо, солнышко, — повторил монстр ставшим вдруг до боли знакомым голосом. — Все закончилось.

Она перевела на него недоверчивый взгляд и увидела, как пламя с его тела разлетается по кухне золотистыми бабочками с красным руническим узором на крыльях. Горло сдавил ком невыплаканных слез, и Лана, ничего не сказав, уткнулась ему в плечо.

Щелкнула еще одна руна телепорта. Послышался мат на незнакомом языке, а потом Мигель, чей голос она сразу узнала, сказал:

— Отправляйся с ней к Николасу, пусть посмотрит, чего у нее с рукой и вообще. Я здесь приберусь.

Глава 24

Дарт Спойлер

Тамара Александровна — Илья наконец-то узнал ее имя — оказалась весьма гостеприимной хозяйкой и, когда они с нагулявшимся вволю Декстером вернулись в дом, потащила их завтракать, причем для пса нашлись и миска, и корм. Самого Илью женщина долго расспрашивала о том, что он предпочитает из еды, а получив в ответ «пицца», нахмурилась, попросив выбрать что-нибудь еще. Пришлось соглашаться на бутерброды, к которым, конечно же, прилагалась светская беседа и кофе.

Сама Тамара Александровна ограничилась чашкой эрл грея и, слегка откинувшись на спинку стула, внимательно рассматривала Илью, пока он ел.

— Значит, твое настоящее имя Илья Воронцов? — уточнила она, получив в ответ утверждающий кивок. — А, случайно, Владимир Андреевич Воронцов тебе родственником не приходится?

— Если тот, что кардиохирург, то приходится.

— И кем?

— Отцом, — Илья не сдержал улыбки, заметив, как приподнялись ее брови.

— Вот я и думаю, что похож сильно, только черненький!

— Да? — настала его очередь удивляться. — Обычно говорят, что я в маму.

— Может, — она пожала плечами. — Просто с ней я не знакома, а вот с отцом твоим довелось пересекаться по делам благотворительного фонда. Мы с Петром Евгеньевичем спонсируем для детей операции на сердце и последующую реабилитацию. Ну, раз деньги есть, почему бы не пустить их на что-нибудь полезное… А Денис, получается, твой брат? — Илья снова кивнул. —