а тело сладко ныло от горячо циркулирующей крови. Мы чувствовали себя снова молодыми, счастливыми и полными сил. Приняв душ и по самую шею погрузившись в бассейн, включив на всю мощь гидромассаж, который в первый момент едва не выбил нас из этого самого бассейна, мы с Иркой почувствовали себя на верху блаженства.

– Влада, согласись, что я молодец, – самодовольно сказала крёстная.

– Вскрытие покажет, – ответила я, с трудом представляя последствия той нагрузки, которую вынесло моё нетренированное тело.

– Твой пессимизм меня удручает! А представляешь, какими мы будем через месяц регулярных тренировок? Мы будем красивыми и стройными.

Я не была столь уверена в этом, но деликатно промолчала.

– Нет, ты только прислушайся к себе, – не унималась моя подруга, – никаких тебе отрицательных эмоций, только радость жизни!

– Ира, что произошло? – спросила я, внимательно всматриваясь в лицо подруги. – У тебя никогда не было комплексов по поводу своей фигуры. С чего этот ажиотаж насчёт здорового образа жизни?

– Я вчера случайно узнала, что Сашка на два года меня моложе, – чуть помолчав, ответила она. – Конечно, я не конкурент «молодняку», даже если сделаю десяток пластических операций. Но очень хочется хотя бы какое-то время удержать то, что есть у меня сейчас.

– Думаю, что для этого не стоит так истязать себя на тренажёрах, – постаралась я её утешить. – У нас сейчас совершенно другой образ жизни, и это обязательно сыграет свою роль. Но стареть тоже можно красиво. Когда дамы, ещё помнящие «доисторический материализм», выскакивают на сцену в неглиже или в юбке, скорее напоминающей широкий пояс с огромной пряжкой на интимном месте, это вызывает чувство неловкости за них и чувство жалости к ним же. О их таланте уже не вспоминаешь, а просто стараешься не смотреть на их неуместное кривляние. Давай не будем подражать им, но и не будем опускаться. Я предлагаю остаться просто женщинами – ну, может, чуть больше «отполированными», чем раньше.

– Так что есть сухие овсяные хлопья не будем? – с надеждой в голосе спросила Ирка.

– Нет, давай не будем, – кивнула я, проявив «отчаянную» решительность.

– Ну и слава Богу, – искренне обрадовалась крёстная. – А то я голодная, как волк, а сухая овсянка – это такая гадость. Но Анна Константиновна…

– Она умная женщина, – закончила я Иркину фразу, – но если я даже в чём-то ошиблась, на кухне наверняка есть холодильник, а там еда.

Я не ошиблась в экономке.

В столовой нас ждал, как всегда, прекрасно сервированный стол с обильным завтраком, который по количеству еды, да и по времени, скорее походил на обед. Отдельно на подносе, в фарфоровой мисочке, стоял Иркин заказ.

– Вы, конечно можете есть сухую солому, овёс или что вы там ещё надумали, но завтрак я всё равно накрыла как положено, – произнеся гневную тираду, Анна Константиновна развернулась и направилась к выходу.

Ирка принесла кучу извинений и, конечно, была прощена нашей добрейшей экономкой.

– Я вам кофе и десерт подала в малую гостиную, – снова расцветая улыбкой, сказала Анна Константиновна. – Да, насчёт этих олимпийских массажистов…

– Отменить, – сказала я, не дав Ирке открыть рот, – и завтрашнего теннисиста тоже. Нам достаточно тренажёров и бассейна.

– Может, хотя бы аэробной гимнастикой займёмся? – заныла Ирка.

– Обязательно, – в моём голосе звучал здоровый оптимизм, – только давай сначала позавтракаем и потом ты мне расскажешь, что это такое.

Покончив с завтраком, мы перешли в малую гостиную к кофе и десерту, компенсируя затраченные на тренажёрах килокалории. Ощущения были примерно как у удава, проглотившего пищи в полтора раза больше длины своего тела.

– Мы рабы своего желудка, – грустно констатировала Ирка.

– Да, и это очень отражается на наших фигурах, – заметила я, – но зато на лице меньше морщин и можно обойтись без пластических хирургов.

– Слабое утешение, если перестанешь умещаться на двухместном диване.

– Ну, крёстная, не преувеличивай, у нас с тобой не всё так безнадёжно…

Телефонный звонок прервал мой утешительный монолог.

– Алло! – крикнула я в трубку, схватив её первая.

– Влада, привет, это я, Саша, – его голос звучал издалека, перекрываемый шумом и треском помех. – Я сейчас еду из Лосева в Питер и там встречаюсь с Герой. У нас интересные дела разворачиваются. Наверное, ФСБ подключим. Приедем поздно, а может, чтобы вас не беспокоить, заночуем у меня на квартире. Не волнуйтесь, у нас всё в порядке. Есть надежда, что сегодня уже всё будет закончено. Иришке передай, что перезвоню при первой возможности, а то здесь мой мобильник плохо связь держит. Всё, пока.

– Лада, подбери нижнюю челюсть и скажи, что рассказал Георгий, – произнесла Ирка, возмущённо теребя меня за руку.

– Это был не Гера, а Саша, – ответила я, глядя, как теперь отвисает челюсть у Ирки.

– А почему… – начала было она.

– Связь была плохая, – опередила я её вопрос. – Короче, сейчас он встречается с Герой и с кем-то из ФСБ. Сказал, чтобы сегодня мы их не ждали, и ещё возможно, что сегодня закончится этот кошмар. И обещал по возможности позвонить.

– Если бы мы лет десять были женаты, я бы подумала, что «мальчики» решили снять стресс и оторваться, – задумчиво сказала Ирка. – Но будем надеяться на лучшее. И я предлагаю, раз мы сегодня свободны от всех дел, отдохнуть душой.

– ?

– Объясняю, – продолжила Ирка тоном «первой учительницы». Предлагаю пройти в библиотеку и посмотреть по видику какой-нибудь добрый старый фильм.

Я насторожилась, боясь услышать окончание фразы, и, конечно, прозвучало именно то название, которого я опасалась больше всего.

– Ну, например… – крёстная чуть задумалась и закончила: – «Служебный роман».

– Нет, пожалуйста, только не его! – я просто взмолилась. – Я сама дважды пыталась просмотреть его в течение этого месяца, и каждый раз что-нибудь происходило. Не хочу испытывать судьбу в третий раз.

– Влада, с каких пор ты стала такой суеверной? – искренне удивилась Ирка.

– Знаешь, я бы скорее была удивлена, если бы вдруг перестала верить в приметы, – проворчала я.

– И всё же я предлагаю проверить, – начала впадать в нездоровое веселье Ирка, увлекая меня за собой в библиотеку.

Тяжело вздохнув и подчиняясь неизбежному, я последовала за ней. В душе теплилась слабая надежда, что у Георгия всего одна кассета с этим фильмом, которая осталась в шато.

В библиотеке было пусто и уныло. Ирка, мурлыкая себе под нос что-то о природе и плохой погоде, перебирала фильмотеку, располагающуюся на нескольких длинных полках.

– О, нашла! – раздался её радостный вопль. – Здесь у него «Служебный роман» на DVD. Просто замечательно. Давай, подруга, устраивайся поудобнее, сейчас включаю.

Крёстная села на диван рядом со мной и, взяв пульт в руки, нажала на «Пуск». Одновременно