- Кто ты, воин? – спросил он хриплым мягким голосом. Лицо жреца выглядит довольно молодо, не старше тридцати лет. У него короткие чёрные волосы и серые глаза.

- Меня зовут Эрик. Я странствующий алхимик. – представился я.

- Беги из этого места. Иначе скоро зайдёт солнце, и ты умрёшь. – со стоном посоветовал он.

- Не беспокойся, я помогу тебе. – заверил я и протянул к нему руку.

- Нет! Моё время вышло, и стоит мне убрать руки, как я умру. Но я должен продержаться ночь! – с каким-то диким блеском в глазах заявил он.

- Не волнуйся, жрец, я не только травы умею смешивать. – улыбнулся я и надрезал свою ладонь.

О источник всех сил,

О свет, окружающий нас,

О вода, несущая жизнь,

Услышьте меня и примите мою жертву.

Даруйте исцеление цели моей!

Исцеляющий поток!

Жреца облило появившейся водой, переливающейся цветом крови и света солнца. А пока заклинание действовало, я резко откинул его руки и вправил кишечник на место, не давая ему выпасть снова. Вскоре рана на животе закрылась. Я на всякий случай вылил на жреца зелье лечения и по очереди сунул ему в рот зелья лечения болезней и противоядие. Через несколько секунд жрец был здоров.

- Благодарю тебя, Эрик. Я не знаю, как ты это сделал, но тебя явно послал наш Создатель! Слава Всевышнему! – с благоговением произнёс парень.

- Я разочарую тебя, но к церкви Всевышнего я не имею никакого отношения. – поправил я, ведь не хочу приписывать себе отношения с богами, с которыми у меня нет дел.

- Возможно и нет, но раз ты меня спас, то это явное божественное вмешательство! – вновь заявил он.

- Ну, как знаешь. Как тебя зовут? – решил я сменить тему, а то с каждым словом этот жрец всё больше на фанатика походит. Ну и да, выходит, церковь Всевышнего распространена не только в Онтегро, но и даже на другом континенте.

- Прости, я не представился. Меня зовут Себастиан, я жрец пятого круга. – представился он. Хотя его круг мне мало о чём говорит.

- Приятно познакомиться, Себастиан. Можешь рассказать, что тут произошло и почему после заката всё будет плохо? – спросил я.

- Я не знаю, что именно произошло. Глава монастыря, в котором я служу, кардинал Жером, отправил меня в эту деревню после появления слухов о дикой нежити. Моих сил должно было хватить на то, чтобы справится с десятком скелетов, зомби или призраков. – начал он свой рассказ, но прервался на глубокий горестный вздох.

- Но что-то явно пошло не по плану. Я видел тела в домах. – я решил, что пусть лучше именно про нежить расскажет, а не про свои учения и обязанности.

- Ты прав. Когда я прибыл в Винсбург, тут проживали люди, которые ничего не знали ни про какую нежить. Они дали мне кров и разрешили остаться на ночь. Ничего не предвещало беды, но в полночь, с западного направления пришли монстры. Они похожи на разлагающиеся тела с длинными когтями и клыками. Тела людей, явно изменённые чёрной магией. – продолжил он.

- Значит, это не естественная нежить? – удивился я.

- Мне показалось, что так. Они не были похожи на нежить, восстающую в местах, переполненных некротической энергией. Они были больше похожи на монстров, управляемых каким-то разумом. И действовали они очень слаженно. – Себастиан снова вздохнул и продолжил. – Когда я услышал звон тревожного колокола и выбежал на улицу, я увидел четверых. Они вышли из ближайшего к воротам дома. Все с ног до головы покрытые кровью и с ошмётками плоти на острых зубах. Они сразу бросились на меня, но свет Всевышнего обратил их в бегство, а «Священное пламя» смогло сжечь их одного за другим, хоть и не с первого раза.

- Тогда как ты получил такую страшную рану, и кто убил всех деревенских? – спросил я, ведь если он уничтожил нежить, то непонятно, куда все делись.

- Всё оказалось куда хуже, чем я думал. Стоило предупредить главу деревни об опасности, как на нас бросилось ещё пять тварей. Бедный Джонас не успел даже схватиться за свой старый меч. Прыгнувшая с крыши тварь просто располовинила его своими острыми когтями. А потом собравшиеся ополченцы стали узнавать в некоторых монстрах своих соседей. Началась бойня. – вновь вздохнул жрец.

- И где все? Я не увидел на улице следов боя. – удивился я.

- Все мертвы. Мне удалось спасти лишь Линду и Варишу, жён главы и кузнеца, а также семерых ребятишек. Остальные пали от когтей нежити, когда закрыли этот дом от возможности сюда проникнуть. – объяснил он.

- Но это не объясняет, почему на улице нет ни крови, ни тел или останков нежити. – напомнил я.

- Я не знаю, почему всё именно так. Я сразил пробравшегося монстра силой Всевышнего, но сам получил ранение и мог только держаться как можно дольше. Мы провели тут почти сутки, а звуки монстров пропали лишь недавно, и я решил, что утром выпущу людей из безопасного подвала, после чего умру. – закончил жрец.

- Всё это очень странно. Мне тоже сказали расследовать появление дикой нежити в этих краях, но я не думал, что тут будут такие монстры. Но я продолжу своё расследование, а ты, жрец? – спросил я.

- Если ты поможешь мне защитить мирных крестьян от этой напасти, то я помогу тебе, ведь мой долг как служителя Всевышнего, очистить это место от скверны, отравляющей землю и угрожающей мирным жителям. – с горящими глазами подтвердил свои намерения Себастиан.

- Тогда, давай готовиться к наступлению ночи. – ответил я.

Первым делом мы проверили выживших. Они хоть и были напуганы, но были в порядке. Поэтому мы сказали им закрыть дверь изнутри. Потом я нанёс массив рун на стены дома, чтобы никто не мог туда проникнуть без моего разрешения. Жрец же на закате провёл несколько минут в молитве, и я почувствовал на себе какое-то благословление.

Когда всё было готово, мы забрались на крышу второго по величине здания после ратуши. Однако ждать пришлось довольно долго. Нежить всё не появлялась, а жрец заметно нервничал. Но стоило лишь наступить полуночи, как мы услышали движение множества ног, стоны и