Внутри Тин все напряглось, рука вновь отпустила ее.

– Где Тар? – едва разлепив губы и даваясь дымом, спросила Тин.

Тен покачала головой, глядя в сторону площади. Девушка слышала, что женщина еще что-то кричала ей в спину, но уже не обращала внимания. Тар была там, Тин закрыла глаза, соединяя видение и мотая головой.

– Нет, нет, нет, – шептала она.

Когда смогла пробиться к площади, Тин услышала крики:

– Кто это был?

– Что случилось?

– Это была девушка, она сожгла себя и Дом Следствия, кажется, он горит, все офицеры покинули здание.

Сквозь клубы дыма как сквозь сон Тин отталкивала людей и шла прямо к самому центру площади, но кольцо сжималось сильнее. Когда показался небольшой промежуток между плечами впереди, Тин увидела плотное кольцо из офицеров и едва не упала на руки одного из них, он лишь грубо отшвырнул ее назад. Тин не видела четко, что происходило дальше, но разглядела вынесенных пострадавших, что лежали на земле. Вокруг стояли лучники и целились на крыши домов. Пошло движение, и толпа сзади надавила сильнее, офицеры выставили вперед мечи, как вдруг раздался грохот, и в наступившей тишине повалился офицер, что совсем недавно держал Тин.

Остальные с удивлением посмотрели на упавшего, не понимая, что случилось. Из груди умершего вытекала кровь.

– Что это?

– Столетний сохрани!

Толпа взревела, люди стали рваться вперед, надеясь, что в северной части провинции их ждет спасение. Тин пробилась между офицерами и вместе с остальными прорвалась через кольцо. Впереди, у входа, где лежали офицеры, Тин показалось, она видит яркое пятно рыжих волос.

– Тар! – закричала она и рванулась в ту сторону. Тин удалось подбежать к накрытому телу. Трясущимися пальцами она попыталась поднять ткань, но сильные руки схватили ее сзади и оторвали от земли.

– Тин, она мертва, ей уже не поможешь!

– Пусти, пожалуйста, я должна знать, что это она.

Таш сжимал ее в руках и старался увести, но Тин вырывалась. Хлопок, и позади вновь оглушительно раздался взрыв.

– Офицеры, занять строй!

Голос звучал откуда-то сзади. Тин все же удалось вырваться, и, упав на колени, она подняла ткань. Это была Тар. Ее лицо было изуродовано огнем, веки сгорели, плоть слезла и пузырилась, на губах, которые единственные не пострадали от огня, играла улыбка.

Тин подняла голову, думая, что Таш все еще стоит рядом, но с разных сторон раздались хлопки, и офицеры один за другим начали падать.

– Убейте Главного! – кричал кто-то. Тин видела, что Таша отбросило назад, но, поймав ее взгляд, он поднялся на ноги и пошел навстречу. Перед ними промелькнула фигура в темном, и Тин увидела, что кто-то поднимает вытянутый предмет и наставляет его на Таша. Образ видения, где Таш поднимает меч над шеей Тура, всплыл в памяти и исчез. Внутри что-то болезненно тянуло ее к нему, то ли чтобы спасти, то ли чтобы позволить умереть.

Тин поднялась, она была позади фигуры, и только от нее зависело, умрет сейчас Таш или нет. Тин затаила дыхание и впервые в жизни сделала выбор.

Глава тридцать седьмая. Тев

Провинция Тэнси. Настоящее время

Тев отправил Тен вперед, чтобы она смогла успеть увести Тура и Тжи. Где была Тар сейчас, Тев представлял. Набрав пороха, она могла уйти только в одно место, чтобы сбить с толку абсолютно всех. И Тев оказался прав. Дым и взрывы грохотали в разных частях Тэнси, и ему стоило догадаться, что до встречи с ним Тез успел расставить ловушки, готовясь к нападению более тщательно.

Согнанные с разных концов Тэнси люди бежали к единственному месту, где могли чувствовать себя защищенными. К Дому Следствия. Офицеров было больше, чем восставших, но взрывы и разобщенность играли на руку, и у них имелся краткий зазор, в котором Тев тоже должен был успеть сделать то, что полагалось. Когда прощался с Тен, он поднес ее руки к губам, она же, невзирая на годы разлуки между ними, поцеловала его в лоб и прошептала:

– Что бы ты ни делал, я знаю, что ты это делаешь ради народа, Тев.

Он так хотел сказать ей правду, его разрывало изнутри от одиночества и боли, но он не мог. Его цель была сложнее, и он не мог сказать все Тен.

Тев пробирался вдоль домов, обходя толпы. Взбираясь на одноэтажные дома, тяжело дышал и проклинал свой живот и любовь к еде. Но в последние годы в этом он находил утешение.

Тев видел, как люди Теза прятали за спинами мушкеты, и боялся, думая о том, сколько невинных людей сегодня пострадает из-за этих новых орудий. Очередной грохот, и Тев принялся считать, а оставил ли Тез еще порох, или они забрали все? И значит ли это, что два дня спустя Шун и Чжан будут без их помощи, раз все разворачивается сейчас? Тев очень надеялся, что голуби успеют долететь вовремя. В письмах он успел предупредить о Тезе и о том, что, если ему удастся пережить сегодняшнюю ночь, его придется убирать. Сейчас, судя по сигнальному костру, восстание Чжан захватило власть и держит под контролем Дом Следствия. Их задача – поступить так же в Шун и в Тэнси. Но в Тэнси слишком много офицеров, и если они подавят восстание, то Чжан ждет самая страшная участь.

Тев тяжело вздохнул, представив, сколько семей станут невольными участниками этой игры. И все это будет на его совести.

Он подобрался к Дому Следствия и перехватил взглядом лучника из восстания на соседнем доме, тот напрягся, но Тев вскинул кулак в их опознавательном знаке, и лучник опустил оружие. Тев задумался, кто это. Но когда из Дома Следствия с фонарем в руке вышла Тар, а стрела сбоку вылетела и пронзила офицера, что подбирался сзади, Тев понял, что, скорее всего, это был Тжи. Офицер с трудом пробежал по краю крыши, и одна из стрел от Дома Следствия полетела в его сторону. Пригнувшись, Тев припал к земле и дополз до ската, ему стоило только перепрыгнуть, дома стояли близко друг к другу. Но силы уже были на пределе, и Тев, выждав паузу, перевернулся на спину. Сумерки были самым темным временем, но даже сейчас он видел, как одна за другой зажигаются звезды на небе. И отчего-то Тев подумал, что так же родятся и новые жизни после его смерти.

Окрик Тжи привлек его внимание, и Тев перекатился набок.

– Помочь?

– Да как сказать. – Он с усмешкой представил, как Тжи