оставалось совсем немного, поэтому, кроме нас, там было лишь двое посетителей да сотрудник.

Из-за позднего часа Деревни фресок видно не было, зато открывался прекрасный вид на темное бескрайнее море и огоньки, мерцающие в невысоких домов.

– Ух ты, благодаря тебе я и спектакль посмотрел, и ночным видом полюбовался. Так здорово. А это что за место? – спросил он, указывая туда, где сверкало больше всего огней.

– Это ночной рынок. Там в палатках готовят еду на вынос. Работает только по ночам.

– Любопытно. Ты там была, Ёрым?

– Нет. Одна из моих целей на этот год – сходить на ночной рынок и выпить пива из бочонка.

– Четыре месяца осталось? Пиво на улице да еще и с закусками – идеальное сочетание.

Мы всё повторяли, как красиво, глядя на ночной вид, а потом Юхён смущенно, но с уверенным видом произнес:

– Я сейчас использую свое право на желание. Возьми меня за руку.

В тот момент, когда я услышала его слова, мне показалось, время остановилось. Я лишь рассеянно смотрела, как сотрудник универмага подходит к посетителям на противоположной стороне и что-то им говорит. Мои желания и мораль столкнулись, и я не знала, что ответить. Было неловко, но не неприятно. На самом деле сердце снова забилось как тогда, во время просмотра ужастика. Однако я не могла просто поддаться эмоциям. Я чувствовала, как внутри борются два «я», попеременно одолевая друг друга.

Один голос твердил: «Он сказал это, думая, что ты свободна, но у тебя есть парень. Ты не должна его разочаровывать. Скажи правду, что у тебя есть возлюбленный, и твердо откажи».

А другой нашептывал: «Ты же не любишь Сону. Полтора года – более чем достаточно, чтобы позволять себя водить. Пора встретить кого-то нового. Возьми его за руку».

Я не могла принять ничью сторону. Пока эти два «я» боролись внутри, сотрудник универмага подошел к нам и объявил, что наступило время закрытия. Этот звук разорвал нашу тишину.

– Пойдем вниз. И… это вряд ли возможно. Давай считать, будто ничего не было.

В ответ на мои слова Юхён едва заметно улыбнулся и кивнул. У меня был парень, поэтому я не могла позволить себе такой жест, как взять за руку. Впрочем, о том, что у меня есть парень, не сказала. Надо было, однако мне не хотелось.

И тут я поймала себя на мысли: «Вот бы у меня сейчас не было парня» – и вздрогнула от неожиданности. Меня определенно тянуло к Юхёну.

После этого мы разговаривали в автобусе по дороге домой, но мысли были где-то далеко, и я не помнила, что мы обсуждали. Голову полностью занимало то, как разрешить внутренний конфликт и в чем причина такого сильного влечения.

Когда я вышла из автобуса и направилась к дому, Юхён сказал:

– Можно проводить тебя?

– Я и сама могу дойти… Но спасибо.

Мы молча дошли до моего дома. Вслух я ничего не произносила, в голове же царила сумятица, какой не было никогда. Минут через десять вышли на улочку, застроенную частными домами и многоэтажками с крохотными студиями.

– Я здесь живу. Спасибо, что проводил.

В ответ на мои слова он глубоко вздохнул и посмотрел мне в глаза. Голос его, в отличие от обычной уверенности, дрожал.

– Ёрым, ты мне очень нравишься. Как только я увидел тебя на автобусной остановке – влюбился с первого взгляда. Я понимаю, это слишком поспешно, но, если не скажу сейчас, просто не выдержу… Я ничего от тебя не требую. Просто не мог не рассказать тебе о своих чувствах.

Его слова ошеломили меня. Я и сама чувствовала к нему сильное влечение, только он двигался гораздо быстрее. Во мне всколыхнулось чувство, которого я ни разу не испытывала с парнем. К Сону я могла чувствовать благодарность и тепло, но чтобы все мое тело, каждая клеточка отзывалась подобным образом – впервые. Звуки улицы словно выключили, шелест листьев на ветру превратился в фоновую музыку для нас двоих. Казалось, само время и пространство вращаются вокруг нас.

Он сказал, что я у него первая. Что до меня не было никого, кто вызвал бы в нем подобные чувства. Что он влюбился с первого взгляда на той автобусной остановке, где мы встретились впервые, и за эти два дня не мог совладать с эмоциями, бушевавшими внутри.

На самом деле признания от мужчин были для меня не в новинку. Я начала встречаться с Сону, поступив в университет, и после многие просили мой номер. Но я хотела хранить верность нынешнему партнеру, да и к тем, кто признавался, меня не тянуло, так что отказывала без колебаний.

Но в этот раз… я, встретив человека всего два дня назад, была так сильно взволнована. И все же в тот момент, когда он признался, должна была сказать, что у меня есть парень. Но, чувствуя, как совесть дает трещину, ответила:

– Мне… нужно время…

И, словно убегая, влетела в свою комнату.

Вернувшись домой и сбросив обувь, я увидела кровать. При взгляде на одеяло сливочного цвета мои напряженные, сжатые плечи наконец расслабились. Едва войдя, даже не переодевшись, я упала в мягкие объятия кровати. Я же не пила алкоголя – отчего же в голове такой туман?

В этот момент раздался звук уведомления.

Ты благополучно добралась? Можешь не торопиться с ответом. Отдыхай спокойно.

Это был Юхён. Откуда узнал мой номер? Мы ведь не обменивались. Может, спросил у кого-то из других работников кафе? Мне было любопытно, но спрашивать не стала. Продолжать переписку казалось опасным, поэтому я ответила коротко:

          Ага. Спасибо.

Под его сообщением я увидела два пропущенных от Сону. Я ведь, встретившись с Юхёном, даже не заглядывала в телефон. Сообщения были полны нежности:

Ёрым, ты посмотрела сегодня спектакль? Мне интересно, как он прошел. Извини, что не смог пойти с тобой, зная, как ты боишься всяких ужасов. И спасибо, что понимаешь.

Ты уже спишь? Совсем не отвечаешь, волнуюсь. Сладких снов, Ёрым.

Мой парень и понятия не имел, через что я прошла сегодня и какие чувства испытывала.

          Увидела сообщения только сейчас. Спектакль был интересным. Тебе тоже самых сладких снов.

Как всегда, я отправила ответ, полный лжи, – словно нежная влюбленная женщина, у которой сердце бьется от чувств к мужчине. Я часто говорила Сону, что люблю, надеясь: если произнесу эти слова, может, действительно смогу полюбить его по-настоящему. Пустоту в наших отношениях пыталась заполнить сладкими