работы: перекрытие выполнено мастерски. Дефекты предыдущей работы органично вписаны в композицию. Линии уверенные, тени проработаны. Эмоциональная точность высокая: намерение клиента раскрыто полностью, в работу заложено двойное содержание — сила и принятие. Сложность задачи повышенная. Итог: зачтено».

«Глубина намерения позволяет присвоить два свойства».

'Татуировке присвоены свойства:

— «Скрытая сила» носитель становится более решительным и собранным в стрессовых ситуациях. Сохраняет хладнокровие там, где другие не могут. Полезное свойство при ведении бизнеса.

— «Принятие прошлого» носитель легче примиряется со своими ошибками. Перестаёт корить себя за неудачные решения, обретает внутренний покой.

Эффект постепенный, нарастающий. Носитель не осведомлён'.

«Прогресс к следующему рангу: 5 из 20».

Два свойства. Я уже знал, что на втором ранге это стало возможным. Но происходило это не слишком часто, так что почувствовал гордость.

Пять из двадцати. Дело движется.

Вадим подошёл к зеркалу и осмотрел своё плечо.

— Она даже лучше, чем изначально была, — заметил он. — Сильно лучше. Спасибо.

— Старая работа теперь в основе, — напомнил я. — Так что ничего вы не потеряли. Только приобрели.

В этот раз заживление тоже сделал через пелёнку. Обработал мазью, приклеил пелёнку на пластырь. Тщательно объяснил, что делать дальше.

За работу хотел взять семь тысяч, но Вадим отдал десять. И попросил не спорить.

— Запоминайте, — сказал я. — Две-три недели никаких бань, саун, бассейнов и открытой воды. Не тереть, не чесать, не сдирать корочку. Мыть аккуратно, чистыми руками, без мочалки. Мазать заживляющим кремом.

— Понял, — серьёзно кивнул Вадим. — На этот раз без бани, честно. Спасибо вам!

Он надел куртку и у самой двери обернулся.

— Спасибо, — повторил он. — Могли ведь послать.

— Рад помочь, — кивнул я.

* * *

Когда Вадим ушёл, я убрал рабочее место и наконец отправился домой. Длинный выдался день, поликлиника, знак зодиак, потом проблемы с Лукиным, и вот теперь акула.

В подъезде меня окликнул знакомый голос.

— О, Артём. Здорово!

На лестнице стоял мой сосед, с которым у нас установилось хрупкое перемирие. В обеих руках он держал пакеты с продуктами, по два на руку. На лбу выступила испарина, видно, ему было тяжело.

— Добрый вечер, — поздоровался я. — Закупились вы основательно.

— Не то слово, — пропыхтел он. — Жена список огромный выдала. Еле тащу вот.

Жили мы на третьем этаже, но с тяжёлыми пакетами это расстояние было огромным.

— Давайте помогу, — предложил я. — Нам же всё равно на один этаж.

Сосед на секунду замешкался. Видно, по старой памяти ждал от меня какого-нибудь подвоха. Но потом медленно кивнул.

— А давай, — согласился он и протянул мне пару пакетов. — Спасибо. Тяжёлые, черти.

Мы двинулись вверх по лестнице. Пакеты и правда были увесистые, судя по звону, не обошлось без банок и бутылок. Я постепенно тренировал тело Артёма, но такие тяжести ему всё ещё давались с трудом.

— Слушай, — заговорил сосед на лестничном пролёте. — Я ведь перед тобой так и не извинился толком. Погорячился я со всей этой войной. А ты, оказывается, мужик нормальный.

— Всё в порядке, — заверил его я. — То, что было, уже прошло.

— Да всё равно, — он мотнул головой. — Я думал, ты шпана какая-нибудь. Татуировки, вид такой… А ты такой весь вежливый, спокойный. Извини, в общем.

— Извинения приняты, — кивнул я.

— И если снова вечеринку захочешь, — добавил сосед. — Ну, не на всю ночь. Но дело молодое. Так, до одиннадцати например.

Вечеринки я проводить точно не собирался, но предложение было искренним.

— Благодарю, — улыбнулся я.

Мы преодолели три этажа, и я поставил пакеты возле его двери.

— Хорошего вам вечера, — кивнул я.

— И тебе, — он протянул руку для рукопожатия. — Спасибо!

Он принялся искать ключи, а я отправился в свою квартиру. Хотя бы одним врагом меньше, уже хорошо.

Дома я поужинал, выпил чай. Затем пару часов как обычно провёл за учёбой, готовясь к экзамену по анатомии и физиологии. И отправился спать.

Утром в субботу я, как обычно, проснулся в шесть. Тело само поднимало меня в одно и то же время. Да я и не противился, ранние часы я любил больше всего, в них была особая прелесть.

Сделал зарядку, потом принял душ. На завтрак решил попробовать приготовить блины. Нашёл в телефоне рецепт попроще, замесил тесто. Первый блин, как и обещала народная мудрость, вышел комом и отправился в мусорное ведро. Но дальше дело пошло, я приноровился, и блины стали получаться румяные. Испёк себе несколько штук, хватит на два дня. Добавил сметаны, заварил себе чай. Получилось очень вкусно. Кажется, я постепенно улучшаю свои кулинарные навыки.

Позавтракав, я собрался и поехал в мастерскую. На субботу у меня была записана одна клиентка с утра.

* * *

Девушка пришла вовремя. На вид лет двадцати двух, со светлыми волосами, в куртке, майке и джинсах.

— Здравствуйте, — сказала она. — Я к вам записана на сегодня. Меня Валерия зовут.

— Доброе утро, — кивнул я. — Проходите, присаживайтесь. Что бы вы хотели?

— Надпись, — сразу же ответила она. Потом скинула куртку и села за стол. — На лопатке. На латыни.

— Какую именно надпись? — уточнил я.

— Да любую, — пожала она плечами. — Я вот нашла список красивых цитат на латыни.

Протянула мне телефон, где действительно были перечислены цитаты. Я погрузился в чтение.

— Может, вы бы хотели, чтобы она отражала что-то конкретное? — уточнил я. — Не может же подойти любая надпись?

— Ну… — она задумчиво посмотрела в телефон. — Давайте вот эту. «Fortes fortuna adiuvat».

— Смелым судьба помогает, — автоматически перевёл я. — Она красивая, да.

— Вы знаете латынь? — удивилась Валерия.

— Да, немного, — улыбнулся я. — Для вас это что-то значит? Почему именно про смелость?

— Ну… — она снова замялась. Помолчала, накрутила локон светлых волос на палец. — Просто хочу быть смелее. Подружка вон сделала, и я решила. Красиво же.

Я кивнул и не стал допытываться до истины. Иногда человек приходит за смыслом, а иногда просто за красивой татуировкой на коже. Это точно будет пустая работа. Но я уже убедился, что не каждая татуировка должна нести судьбу.

Набросал эскиз, аккуратным шрифтом написал эту самую надпись. Валерия осталась довольна. Затем надел монокль, перешёл к татуировке.

«Начертание активно».

Вся надпись заняла минут двадцать. Вышло изящно, очень красиво.

«Намерение не считано — татуировка не является Начертанием. Возможно только техническое выполнение. Носитель не получит эффекта».

Это тоже предсказуемо.

Закончив, я сфотографировал работу и продемонстрировал Валерии. Она осталась в полном восторге. Заплатила три тысячи и убежала.

* * *

Я как раз заканчивал уборку рабочего места, как зазвонил телефон. Звонила Вика.

— Привет, — радостно сказала она. — Не отвлекаю?

— Доброе утро, —