— Ёб твою мать, говори прямо, чего ты ходишь вокруг да около? — вскипел царек.

— Пока все остальные банды выживших захватывали ресурсы, эти ребята двигались по району, захватывая контрольные точки. Форпост тут, высотка там, гараж здесь и так далее. Прямо как игра в монополию. Улица за улицей уходила под их контроль. И когда вы двинете это огромное войско на них, ваши солдаты будут умываться кровью каждый раз, когда будут натыкаться на мало-мальски укреплённую позицию. Если позволите, я бы немного изменил тактику.

Повисло напряжённое молчание. Максимилиан щурил глаза, оценивая каждое слово парня:

— И что ты предлагаешь?

— Я предлагаю поступить так же. Не стоит идти напрямую, лучше и вам начать захватывать контрольные точки и заниматься линиями снабжения. Отрежем их от магазинов — и они начнут голодать. Когда попрут за едой, то мы будем их ждать. И тут уже вам решать: ударить по ним или с выгодой выторговать нужные для вас ресурсы, чтобы сначала ослабить конкурента, а уже только после этого добить.

Максим выдохнул дым, затем наклонился к столику и затушил окурок о стеклянную поверхность:

— Ты прав. Эта игра началась ровно тогда, когда кто-то решил, что правила не для него. Но это заблуждение. Правила для всех. С чего ты предлагаешь начать?

Александр почесал подбородок, задумавшись:

— Тут стадион рядом есть. «Труд», да, стадион «Труд». Ничего особенного, но там высокие стены, несколько узких выходов, которые легко оборонять. И он находится как бы внутри территории района. Думаю, классно будет захватить его. Он станет отправной точкой внутри города. Этакий форпост.

Царек притянул к себе скипетр охоты:

— Повышаю тебя до капитана! Генерал, вы слышали его план⁈ Выполняйте! Захватите стадион и уже после жду от вас список контрольных точек, которые нам нужно будет захватить, — он ткнул концом скипетра в сторону Саши. — Молодец, захвати стадион и можете быть вместе с талисманом. Приедешь сюда и трахнешь её прям вон на том кресле, а я посмотрю на это, — он взволнованно потёр ладони друг о друга. — От вас двоих удача так и прёт! Жду не дождусь, когда у вас появятся такие же фартовые дети, которые будут мне служить! Всё! Бегом выполняй свой план.

Генерал, уязвленный внезапным повышением новичка, посмотрел на него с такой ненавистью, что казалось он прямо в тронном зале готов застрелить выскочку.

Но Александр на это не обратил никакого внимания. Напротив, мне показалось, что Алекс прямо сейчас набросится на царька и порвёт того прямо на месте. Но парень стоически промолчал, затем с поклоном крутанулся на пятках и быстро зашагал прочь из зала. Перед уходом он бросил короткий взгляд на меня, и я поняла, что это последний раз, когда я вижу Алекса. Он был явно не в восторге от того, что я ему наврала, сказав, что его точно не запишут в армию, а теперь ему предстоит идти в одном отряде с обдолбанными головорезами, чтобы потом сношать меня на глазах у поехавшего наркомана, это конечно если генерал мясник не сможет избавиться от конкурента.

— Пиздец, что делать? — прошептала я, заметив блестящие от предвкушения глаза Глобуса, закрывавшего двери за отрядом генерала.

Глава 4

Я ещё долго стояла на балконе замка. Я полностью продрогла, но все равно глядела туда, где полчаса назад скрылась из вида огромная толпа солдат «армии» царька. Увы я так и не увидела напоследок, что один из тех, кто оборачивался, чтобы посмотреть на замок, был Алекс. Парень буквально растворился в потоке сразу же, как вышел за ворота, и я больше не могла его отыскать.

— Простынешь, дура, — раздался позади глубокий голос.

Я вздрогнула от неожиданности и резко повернулась. Позади стоял придворный маг.

— Плевать, — бесцветным голосом ответила я.

— И давно ты здесь стоишь? Разве ты не собиралась сбежать⁈ — огромный мужик сложил волосатые руки на груди и пристально посмотрел на меня.

От его вопроса по спине пробежал холодок, а в глазах посветлело:

— С чего вы решили, что я собираюсь…

— Девочка, я же не дурак, в отличие от тебя, — будто в подтверждение своих слов, он поправил на голове шапку-ушанку. — Окна моей башни выходят в эту сторону. Я видел вас вчера на балконе, — маг махнул рукой в сторону армии, скрывшейся в стороне стадиона «Труд». — Несложно догадаться, что задумает молодой парень, который видит красивую девушку в столь бедственном положении. Но зря ты надеешься, что он придёт тебя спасать.

— Почему⁈ — сорвалось с моих губ прежде, чем я поняла свою ошибку.

Огромный маг усмехнулся:

— Говорил же, дура ты, — он развернулся и направился к выходу.

— Постой! — крикнула я, догнав его и дёрнув за руку.

Придворный волшебник несколько секунд стоял молча, наблюдая за моим жестом:

— Ты коснулась меня. Что же. Теперь и у меня есть шансы выжить в грядущей мясорубке. Спасибо, глупое дитя.

— Что⁈ Я не понимаю, о чём вы⁈ — я махнула рукой, увидев, что глаза мага были красными от употребления настроения. — Неважно, вы же не расскажете царю о том, что видели меня вчера с Алексом?

— Царю⁈ — переспросил мужик и расхохотался во всё горло. — Этому болванчику? И что он сделает? Застрелит тебя? Застрелит меня? Какая разница. Его судьба предрешена. Моя судьба предрешена. И твоя судьба тоже предрешена. Нет смысла кому-то что-то доносить.

Облегчённо выдохнув, я отпустила его руку, совершенно сбитая с толку:

— Че вы, блядь, принимаете? Я вообще не понимаю, что вы говорите! Какая судьба?

Маг вздохнул и, сняв шапку с головы, нахлобучил её на меня:

— Я говорю, что судьба или фатум каждого уже прописана и нет смысла переживать на этот счёт. Ты можешь быть либо весёлой собакой, идущей за повозкой, либо упрямой собакой, которую тащат насильно. Либо больной собакой, — он поправил надетую на меня шапку.

— Вы псих? — с усмешкой спросила я.

— Я стоик нового времени, дитя. Если ты не понимаешь, как устроен новый мир, то можешь спросить у Велеса, он тебе всё объяснит, — маг почесал столь щетинистый подбородок, что кожи на его лице практически не было видно. — Хотя его тут давно уже нет.

— Тот бомж? Ну уж спасибо. Сами знаете, какие у нас проблемы с горячей водой, не хочу отмываться в холодной. Запах от него жуткий.

— Вот это ты зря. Ты же слышала, что он предрёк этому царьку⁈ — глаза гиганта сощурились.

Я хмыкнула:

— Что-то про птиц, медуз и воинов грозы. Думаете, я вслушивалась в слова бездомного, разбившего