вести себя как обычно и ничем себя не выдавать и только к вечеру свалить из зала. Потом, с наступлением темноты ждать Сашу возле западных или восточных ворот.

От злости на саму себя я сжала кулачки сильнее, ощутив, как два металлических конуса патронов впиваются в ладони. Единственное я помнила отчетливо — взять с собой комплект одежды и надежно упаковать их в пакет, чтобы они не промокли, когда мы будем плыть по реке.

Эхо от моих шагов гулко разносилось по коридору третьего этажа замка. Погружённая в собственные мысли, я совершенно не заметила двух гвардейцев, патрулировавших при входе в личные покои царька, и я больно врезалась головой в одного из них.

— Эй, смотри, куда прёшь, игрушка, — обиженно произнёс лысый мужчина с уродливым шрамом и помятым в жуткой травме черепом.

— Простите, — пролепетала я и собралась уже было обойти их и войти в покои, как ладонь этого лысого крепко ухватила меня за руку.

От неожиданности я даже не поняла, что случилось, ведь никто в этом замке не смел ко мне прикасаться! Мужик с силой оттянул меня в сторону и, слегка согнувшись, уставился прямо в глаза. Его кривой нос застыл от моего лица всего в паре сантиметров, отчего я почувствовала его горячее и зловонное дыхание из разинутого рта, когда он облизал полопавшиеся от герпеса губы.

— А вот и не прощу, ха-ха-ха, — блаженно захихикал он, вздохнув поглубже.

— Эй, Глобус, ты чего творишь⁈ — прошипел второй гвардеец, позвавший своего товарища по кличке, видимо данной из-за его помятого черепа. — Царь нас за яйца подвесит из-за того, что ты талисман тронул!

— Талисман? А ты ошейник видел⁈ Я ж тебе говорил! Не подвесит, Хам, — лысый подался ещё ближе и, шумно втянув ноздрями воздух рядом с моей шеей, — а-а-ах, как вкусно пахнет!

Я наконец отошла от шока и попыталась выдернуть свою руку, а когда это не получилось, то я попыталась закричать, но ладонь этого Глобуса крепко зажала мне рот.

— Ц-ц-ц, не вздумай орать, цыпочка! — он кивнул своей мятой черепушкой ошалевшему товарищу. — Хам, я же тебе говорил, что это вчера была она, там на балконе! С этим новеньким, — он скривил презрительную гримасу. — А мы видели, как этот выскочка обнимал её за всякое, — он снова облизал полопавшиеся губы, обдав меня зловонным дыханием. — Я давно за тобой слежу, дорогуша. Очень давно! Такой непорочный ангел в таком плохом месте, да! А оказалась, что ты такая же дешёвка, как и все тут! Вон, посмотри, на радостях, что с этим блондинчиком тискалась, забыла даже ошейник шипами внутрь надеть! Ха-ха-ха! Но я тебя вижу насквозь. Я хороший стражник. А у хорошего стражника есть фото одной романтической парочки, обнимающейся на балконе замка! — он расплылся в ещё более широкой улыбке и, выпучив глаза, убрал руку от моего лица.

Да и неудивительно, я совершенно потерялась, ноги в момент похолодели, а дыхание стало прерывистым. Я в момент осознала, какую ошибку вчера допустила, дав волю чувствам и позволив себе коснуться хоть кого-то в этом ужасном месте. Все в замке знали, что талисмана нельзя касаться, чтобы удача не перевела другому. Тоже самое относилось и ко мне. И да, я тоже не могла никого касаться, чтобы ненароком передать свою удачу. И чем дольше тянулся этот бред, тем сильнее я в это верила.

Мятый Глобус качнул из стороны в сторону своей деформированной лысой черепушкой, отбрасывая кривые блики от тусклых ламп, и, захихикав, достал из нагрудного кармана телефон. Затем всё так же спокойно отпустил мою руку и продемонстрировал фото, где я обнимаю Алекса, стоя на балконе.

Тело забила дрожь. Непослушными руками я потянулась к шее и действительно почувствовала кончики шипов на ошейнике, торчащих наружу, а не вовнутрь, как когда-то пристегнул его мне Максим.

— Чего тебе нужно? — прошептала я совершенно и окончательно сбитая с толку.

— Понятно чего, дура, бля. Я тоже хочу, как тот Сашка, потискать такую красавицу! — его вонючий язык снова пробежался по треснутым губам. — Я буду молчать про то, что наш аленький цветок уже сорван, а ты покажешь сегодня ночью мне свой бутончик! — он забулькал смехом, отступив назад.

Позади мятого Глобуса замелькал опасливый огонёк второй пары глаз. Его напарник, Хам, стоял в точно такой же позе и по-идиотски улыбался, глядя на меня. Видимо, надеясь, что и ему перепадёт хоть что-то.

— Хорошо, сегодня ночью, — спокойно ответила я, сильнее стиснув ладони и ощутив, как в них до боли впиваются патроны револьвера.

Ублюдки, совершенно не ожидавшие, что их тупой шантаж возымеет хоть какой-то эффект, были обескуражены тем, что их план с фотографией сработал на ура.

— А, ну это, отлично, будем тебя ждать, цыпочка! Не смею вас больше задерживать! — он отступил в сторону и кивнул своей мятой башкой в сторону двери, ведущей в тронный зал.

На несгибающихся ногах я пошла вперёд, пытаясь осознать, что вообще сейчас произошло.

— У стен есть уши, — прошипела я злобно. — Я же говорила! И глаза, похоже, тоже есть! — мои пальцы снова до боли сжали патроны. «Надеюсь, эти гвардейцы только видели, как мы обнимались, но не слышали ничего из того, что шепотом на ухо предложил Алекс» — подумала я, потянув на себя тяжёлые створки.

Впервые за долгое время моё настроение было столь хорошим, что даже шантаж этих двух окороков меня не испугал. Это уже было не важно, ведь уже сегодня мой невольный спаситель станет просто спасителем и мы наконец-то сбежим из замка Зир.

Куда сбежим, мне было уже не все равно…

— Аэлита, мой дорогой талисман! — из дальнего конца тронного зала раздался громкий, восторженный голос ублюдского царька. — Ты припозднилась! Иди сюда скорее! — Я приподняла голову и увидела, как Максимилиан хлопает ладошкой по пуфику рядом со своим троном.

— Да, ваше высочество, — пробубнила я, не посмев даже посмотреть в сторону Алекса, спокойно стоявшего напротив царька всего в десяти метрах от трона.

— Так, на чём мы остановились⁈ Ах, да! — царек смачно приложился к бутылке и сделал несколько больших глотков пойла из своих бесконечных запасов. — Твоя награда, мой спаситель! Вчера я был немного занят одним неприятным инцидентом, одна игрушка сломалась. — он опустил скучающий взгляд вниз, где раньше находился пушистый белый ковёр. — Потому разбираемся с твоим пожеланием сегодня. Говори, чего хочешь⁈

Алекс, поджав губы, сделал вид, что над чем-то задумался. Я, к сожалению, не видела выражения его лица, боясь, что кто-то ещё может подозревать, что этот новичок посмел коснуться талисмана, приносящего удачу их царю.