подобные моим, точечно влияющие на моё настроение и мысли. Вот ведь гад! Один забалтывает, а второй исподтишка настраивает на нужный лад!

Говорить больше было не о чем. Надо было решать, что делать - бежать или сражаться. Но и тут вариантов у меня особо не было, ведь для чего я их искал? Чтобы уничтожить заразу. А если сейчас сбегу, то вернувшись, скорее всего обнаружу ещё один опустевший замок. Надо сражаться!

С моим восприятием начали происходить какие-то странности. Не перестающий проповедовать Изран словно бы стал выше ростом и казался более важным и значительным… Иллюзии! Я отмахнулся от роющихся у меня в голове «щупалец» и активировал своих «мушек», что до поры ютились у меня на голове в виде обруча.

- Я объявляю вам войну, кровососы. - произнёс я, извлекая из ножен меч.

Замолкший Изран ощерился, словно дикий зверь и вытянул из ножен на спине свой, двуручный, который он, впрочем, держал одной рукой, легко, словно шпагу.

Разумеется, с моей стороны фехтовать с ним было бы полным идиотизмом. Может силы у нас более-менее и равны, но опыта и мастерства у него куда больше. С другой стороны, на мне сталгримовая броня и у меня менее уязвимое тело. Так что сойдись мы один на один, ещё неизвестно кто победил бы.

Но мы не «один на один»! Я в крепости забитой вампирами! Этажом выше - Влад, который сквозь перекрытие пытался «промыть мне мозги». Ни о каком «честном поединке» тут и речи не идёт! Надо задействовать все силы!

За спиной у Израна я открыл портал для жрецов, а сам сделал пол шага на встречу, словно бы прицениваясь и готовясь к поединку.

Летающие по залу мухи давали мне хороший панорамный обзор и я поспешно прикидывал тактику будущего сражения. Позади меня выход из крепости. Там небольшой отряд тех, кто сторожил вход. Когда начнётся шумиха - они бросятся внутрь, но их не так много. Не страшно. А вот за спиной Израна, там где я открыл портал, проход в другой зал, и оттуда появятся основные силы…

Закрисош, Азидал и Дукан появились из портала почти беззвучно и без боевых криков. Первым среагировал Азидал, метнув в спину Израна огненный шар. Правда, какой-то слабенький. Мой бы пробил его насквозь, а этот лишь разворотил ему спину и швырнул мне навстречу, буквально под ноги, где я одним движением отсёк ему голову.

Как-то банально всё вышло… Вот если бы мы носились по залу, фехтовали… весь этот звон железа, превозмогание… Ещё оркестровую музыку, чтобы подчёркивала важность момента… Но реальность - она не как в кино. Минуту назад ты толкал пафосную речь, а сейчас лежишь на полу куском мяса. Ну или двумя кусками, в данном случае, если быть точным.

Кстати! Если бы Азидал ударил в полную силу и пробил насквозь, то мог в меня попасть! Так что молодец. Это я туплю чуток…

- Сюда, ко мне, в центр зала! - принялся командовать я. - Вся «Стража Рассвета» - вампиры! Тут ещё и Влад со своей бандой! Давим всех, пока не разбежались!

За моей спиной послышался шум, и я быстро отскочил в сторону, чтобы не перекрывать моим бойцам обзор.

Вовремя. Разряд молнии парализовал на месте пару вампиров в доспехах Стражи, здоровенная сосулька пробила одного из них насквозь, а второму огненный шар разнёс голову. Искорёженный взрывом шлем покатился звеня по каменному полу. После того, как на него рухнули два тела, конечно.

Послышался топот ног и из соседнего зала к нам хлынул поток врагов. Началась форменная мясорубка. Огонь, лёд, молнии непрерывно били в проход, пробивая вампиров насквозь, разрывая на части и обугливая тела. Будь я в своём живом теле, давно бы проблевался… А так, был даже некий азарт.

Но нельзя сказать, что игра шла совсем уж в одни ворота. Часть бывших Стражей Рассвета была вооружена арбалетами, которыми они с успехом и пользовались. В каждом из моих жрецов торчало по несколько арбалетных болтов, и не меньшее количество пробило их не-живые тела драугров навылет. Закрисошу, вон, так вообще оторвало левую руку метким попаданием прямо в локтевой сустав.

Два с лишним десятка тел в проходе с одной стороны мешали нападающим, лишая их шанса пробиться к нам, а с другой стороны служили баррикадой, из-за которой нас и обстреливали арбалетчики.

Моим доспехам, покрытым сталгримом, арбалетные болты были не страшны, хотя каждое попадание было ощутимым и даже могло сбить с ног, если не следить за равновесием.

Внезапно, один из болтов пробил мне горло и застрял, уткнувшись в панцирь на спине. Неприятно. Говорить сложно и головой особо не повертишь. Я махнул рукой жрецам и мы направились в сторону баррикады из тел. А то что-то наше первоначально преимущество, когда враги прут через один не широкий проход - превратилось в преимущество уже для противника!

Мы двинулись к проходу. Я послал вперёд мушек, чтобы оценить картину в следующем зале и неприятно удивился тому, как мало их осталось. А ведь у каждого из жрецов был свой комплект! Вероятно, часть их попала под заклинания, но не в таком же количестве! В строю осталось хорошо если десять процентов от общего числа!

Кстати, а где Влад? Я думал, он рванёт из помещения наверху к нам, пообщаться, чай попить. А он только и шлёт к нам своих кровососов! Причём, даже не своих, а бывших Стражей Рассвета. Не он ли стоит за сокращением поголовья моих мушек?

Я было обернулся, чтобы взглянуть на потолок, вернее сквозь потолок магическим взглядом, как раздался взрыв и центральная часть потолка просто рухнула вниз, прямо туда, где мы стояли, а вместе с ним, в клубах пыли и дыма спрыгнул Влад в своей ипостаси вампира-лорда с золотистым щитом в руках.

Первым выбыл из строя Дукан, прикрывавший наш отход, или просто не торопившийся идти вперёд. Его придавило рухнувшим потолком, раздавило и переломало, словно пластиковую куклу. Я успех ухватить его душу, всё ещё цепляющуюся за изломанное тело и зашвырнул в свой мир, в его человеческое тело, лежащее на кровати.

Азидал метнул огненный шар, но Влад выставил перед собой щит, золотистый, причудливой формы, словно разделённый на сегменты. Вокруг щита и немного за его пределами вспыхнуло свечение, которое и приняло на себя удар, бесследно поглотив чары. Очень похоже на так любимые Толдфиром защитные чары, только отчего-то привязанные к щиту-артефакту.

Упырь бросился вперёд, принимая на щит ещё три