относительно недалеко отсюда. Место, правда, такое… труднодоступное.

- Будем иссскать?

- Да. Думаю, сверху будет видно. Это долина в горах на западе отсюда.

- Хорошшшо… - согласился Дюрневир. - Посссмотрим…

* * *

Вот уж действительно! «Посссмотрим!» Горный хребет на крайнем севере - то ещё местечко! Прямо скажу - не курорт. Температура воздуха явно ниже тридцати градусов мороза. Над горами висит какая-то дымка, вроде тумана, а с неба, время от времени, идёт снег. Видимость - практически нулевая.

Дюрневир храбрится, но видно, что и ему - могучему дракону, не просто. На чешуе, местами, даже образовалась наледь. Будь я тут в своём прежнем, живом теле, то давно бы уже себе что-нибудь отморозил. Как минимум.

И что тут можно найти, среди этих скал, покрытых снегом и льдом? Поднимешься повыше - всё скрывается за мутной пеленой падающего снега. Спустишься ниже - видишь перед собой только небольшой участок горного хребта сто на сто километров, минимум.

В одном из ущелий, сквозь снег я увидал какую-то постройку и указал на неё дракону. Тот, аккуратно, чтобы не задеть крыльями скалы приземлился около неё. Огненным дыханием дракон растопил вокруг себя снег и нагрел камни, после чего улёгся на них.

- Не… не то. - разочарованно произнёс я, потоптавшись вокруг руин. - Похоже, но не то.

- А что мы ищем? - поинтересовался Дюрневир.

- Тут где-то должна быть долина, а в ней храм Ауриэля, построенный снежными эльфами, фалмерами.

- Что-то я такое ссслышал… - задумчиво произнёс дракон. - Но это было очень давно… Ссс тех пор многое изменилосссь… Интересссно, как они сссюда приходили? Не по воздуху же…

- Да тут снизу всё изрыто. - ответил я. - Пещеры, тоннели… Это место было их тайной святыней.

- А теперь ещё и ссснегом засссыпано…

- Может и вправду, - задумался я, - попробовать зайти с центрального входа? Полетели отсюда. Назад, на юго-восток. Я знаю примерное расположение входа в сеть пещер, что ведут сквозь горы в нужную мне долину.

* * *

Игровая карта соответствует реальному Скайриму очень и очень приблизительно. Нет, основные объекты на своих местах, но вот расстояния между ними… совершенно иные масштабы. На глазок, соотношение где-то один к двум сотням. Из-за этого, пятиминутная пробежка в игре превращается в шестнадцатичасовой забег по бездорожью.

И где-то на этом стокилометровом отрезке должен быть вход в пещеру, который, внезапно, не отмечен воткнутыми в землю горящими факелами, как-будто фалмеры специально заботятся о простоте его обнаружения и выходят каждые пол часа наружу, чтобы поменять сгоревшие факела на свежие…

Да и «Забытая долина» на то и забытая, что туда не ведут протоптанные тропы, которые можно использовать в качестве ориентира.

К тому же, горы, у подножия которых я бродил, были изрядно источены стихией. Среди нагромождения камней виднелись какие-то щели, углубления, каверны… Любая из этих тёмных дыр меж скал вполне могла оказаться входом в нужную мне пещеру. Вот только какая из них?

Такой поиск можно сравнить с прогулкой по городу в течении нескольких дней, когда заглядываешь в каждый встречный подъезд в поисках нужного. Причём, как выглядит нужный, знаешь только в общих чертах.

Чаще всего, то, что казалось входом в пещеру, оказывалось просто углублением под скальным навесом. Три-пять метров и я упирался в стену. Шесть раз я находил что-то похожее на настоящую пещеру и в двух из них я встречал обитающих там медведей.

Как бы я не был быстр в этом теле, убежать от медведя - задача не реальная. Топтыгин только кажется неповоротливым. Вмиг рванёт с места и быстро разгонится до шестидесяти километров в час. Впрочем, необходимости в бегстве не было. Крик «KiN» сразу привёл мишку в благостное расположение духа и настроил на позитивный лад.

Я бы и другим порекомендовал этот метод, но, к сожалению, работает он только у драконорожденных. Увы. К слову, у простых людей есть тоже своя «магия голоса», вот только медведя возмущённый крик: «Я сын прокурора!», боюсь, не остановит.

* * *

Нужную пещеру я нашёл под утро второго дня поисков. Нашёл не сколько глазами, сколько ушами, обратив внимание на слабый, но отчётливый шум падающей воды, при отсутствии какой-либо реки поблизости. Звук был слабый, гулкий и шёл не откуда-то издалека, а словно бы из под земли.

Минут десять порыскал среди скал у подножия горного хребта, вдоль которого шёл всё это время, пока не обнаружил, что вон та тень под козырьком не просто тень, а вход в пещеру.

Стоило к нему приблизиться, как гул воды стал ещё более отчётливый и к нему прибавилось ясно слышимое эхо, указывающее на значительные пустоты в глубине промытых водой ходов.

Приготовив оружие я шагнул внутрь. Зрение перестроилось на ночной режим. Чёткость стала ниже, картинка - чёрно-белой, но для того, чтобы ориентироваться этого было вполне достаточно.

Идти было не слишком удобно, поскольку в реальных пещерах, в отличии от большинства игровых, пол такой же ровный, как и стены. Да и нет там какого-то выделенного «пола», просто нижняя часть подземного тоннеля.

Метров через сто проход расширился и я попал в громадный подземный зал. Его бьющимся сердцем был водопад шириной метра четыре роняющий воду с высоты семи-восьми этажей.

Вид текущей воды приковывает взгляд, а её шум заглушал все прочие звуки, так что не удивительно, что я чуть было не пропустил нападение справа. Заметил краем глаза движение и в последний момент успел отскочить.

Впрочем, даже если бы не успел, что бы мне сделали эти двое фалмеров со своими костяными ковырялками? На секунду я даже задумался над тем, чтобы дать им фору в пять-шесть ударов, но решил не играть с едой…

Ммм… да… Тот недолгий опыт пребывания в вампирской шкуре наложил на меня свой отпечаток. Да и нынешнее тело нежити охотно подхватывает идею «употребить по назначению» эти два, бьющихся в агонии тела.

Соблазн был настолько силён, что я поспешно сделал несколько шагов назад и переключил своё внимание на водопад, над которым виднелся примитивный верёвочный мост.

Ага… Вон там можно подняться, вступить на мост, под моим весом он рвётся и я лечу вниз… а там, проход в который и утекает вода, ход вглубь этих гор прямо к Забытой долине. Есть!

И всё бы хорошо, но радость от обнаружения искомого пути к моей цели изрядно портили два тела, которые нет-нет а