– Зато у меня есть то, что заменит твою голодную сотню! – отвечал Тез, и внутри Тева все холодело. Он видел, как действует порох, и понимал, сколько невинных может пострадать, но при этом не мог отвергнуть план Теза, иначе это выглядело бы подозрительным. Восстание должно выглядеть убедительно, а их последнее нападение – вызывать ужас, только тогда Столетний отреагирует. Тем более что восстания в Шун и Чжан были приоритетом.

Нападение было намечено через три дня, сейчас шла подготовка, кто-то мастерил луки, кто-то строгал дубинки, а кто-то учился обращаться с порохом. У Теза были мушкеты, которые его сторонники побаивались брать, да и опробовать их, кроме как в бою, не имелось возможности.

– Три дня – это слишком долго. – Тез облизнул губы, и Тев невольно сравнил его со змеей, что хочет заглотить дичь побольше, зная, что может сдохнуть, если не рассчитает ее размер.

– Ты сколько лет на каторге провел, не можешь успокоиться. – Тен была резкой с Тезом и не скрывала своего отношения к нему. Она называла его про себя паразитом, который заражает все вокруг.

– Молчи, женщина, твое мнение вообще здесь ничего не значит!

Тен расхохоталась и коснулась руки Тева, который готовился защитить Тен.

– Ты сам себя погубишь, терпение, мой друг, мы тут годами только эти тоннели соединяли, а тебе хочется разрушить все вмиг.

Тар сидела вдалеке и пустым взглядом смотрела куда-то в сторону. Ее руки блуждали по волосам, и она то заплетала, то расплетала косу. Тев пытался с ней поговорить, но Тар ему не верила, и он видел это по тому, как она сжимала белые пальчики на шароварах, стоило ему приблизиться.

Девушка исхудала, а взгляд сделался лихорадочным, сухим. Тен часто смотрела на нее и качала головой.

– Сгорела, – приговаривала она Теву, и тот не спорил. Он уже видел такой взгляд у тех жителей Тэнси, что сдались и не видели больше своего места в этой жизни. Теву удалось лишь краем уха услышать, что произошло с Тар в Бэй, и он сочувствовал ей, но не мог найти слова для поддержки.

В душном помещении раздавался шепот, никто не повышал голоса, все вели себя осторожно, боялись обвалов. Заветный стук по дереву сверху заставил всех облегченно вздохнуть. Это мог быть только Тур или Тжи.

Крышка наверху скрипнула, и раздались шаги, спускающиеся по лестнице. Тур выглядел взъерошенным, испуганным, но в руках держал два больших мешка, на которые сразу накинулся Тез.

– Давай сюда, малой! Эй, ребята, булочки прибыли! – Тез с хохотом раздал их сначала своим, а потом нехотя отставил мешок в сторону, чтобы и другие могли подкрепиться.

Здесь были все, кого Тев увидел в списках после обысков и за кем в эти дни приходили. После нападения на Дом Следствия обыски шли не переставая.

– Ну, что там?

Тур оглянулся на Тева и подошел к нему.

– Тев, там этот, Главный Следователь прибыл.

– Оп-па. – Тез хлопнул в ладоши, из-за чего на него зашикали люди.

– Тихо вы, это же хорошо, Тев, может, завтра? – Тез произнес это с набитым ртом.

Тур огляделся и, увидев Тар, остановился на ней взглядом.

– Три дня, Тез, имей терпение! Шун и Чжан также начнут спустя три дня, нам нужно сделать это одновременно! – Тев не знал, на что способен Тез, и обдумывал, как бы его убрать, чтобы он не вздумал приблизиться к Ташу в момент нападения.

Три дня до задуманного. Три до того, как все люди рядом с Тевом могут погибнуть. Три дня. В голове он повторял и повторял эти слова.

Вечером его отвлек тихий разговор, и Тев, едва разлепив глаза, увидел сидящих рядом Тар и Тура. Он в чем-то убеждал ее, но она тихо качала головой. Когда вниз спустился Тжи и принес воды, Тар тут же подскочила и, теребя край рубашки, вернулась к компании Теза.

– Молодые, да, Тев? – Шепот Тен был слышен только ему, и Тев усмехнулся в усы, хоть и с горечью. Он осторожно посмотрел на Тен, вглядываясь в каждую морщинку на ее лице.

– Напомни, почему я не женился на тебе? – спросил Тев и ждал, что в ответ Тен рассмеется или пошлет его куда подальше. Но она молчала, в глазах у нее заиграли почти потухшие искры.

– Потому что ты дурак, – заключила она и коснулась ладонью его колючей щеки. Тев перехватил ее ладонь и поцеловал, вдыхая пыльный и сладкий аромат кожи.

– Тебе лучше уйти, когда все начнется. – Тев говорил едва слышно, но, даже если бы он молчал, Тен прочитала бы по его губам, поняла. Настолько хорошо они знали друг друга. Она отрицательно качнула головой и хотела отвернуться, но Тев остановил ее.

– Пожалуйста, и уведи с собой этих молодых, Тен. – Тев не мог объяснить, почему ей надо так сделать, да она и не спрашивала. Ее бровь взлетела вверх, и она прищурилась, словно пытаясь прочитать смысл слов Тева.

Тен отвела взгляд и отвернулась. Но «нет» она не сказала, и Тев надеялся, что она сможет спасти этих детей. Лицо маленького Тура навсегда останется самым страшным моментом в его жизни. Тев думал, что не сможет уснуть, но ровное дыхание Тен действовало убаюкивающе. Тев проснулся от шума и возни, его спина покрылась холодным потом. Открыв глаза, Тев увидел, что несколько человек стоят у входа и перешептываются. Вид у них был испуганным. Тев поднялся, Тен, почувствовав движение рядом, тоже.

Напряжение стягивалось вместе с духотой, Тев посмотрел в сторону Теза и увидел, что тот сидит на земле, руки скрещены по бокам, но он смотрит на Тева и отчего-то довольно улыбается. Офицер слишком хорошо знал его еще ребенком и видел, что Тез растет настоящим тираном. И вот такая улыбка была у него на лице лишь однажды, когда он до смерти напугал Таша. Тев приподнялся на локтях, стараясь охватить взглядом их тесное помещение, а затем выход позади, что вел в длинный тоннель, тянущийся к границе.

Тура не было, как и Тжи, Тев попытался найти взглядом Тар, но нигде не было видно рыжей шапки волос. А потом Тев увидел, что не хватает и парня с мятым черепом. Взгляд скользнул к мешкам с порохом и мушкетам, затем вновь переметнулся к Тезу. Запрокинув голову, тот произнес громко и отчетливо, не переживая, что его услышат другие:

– Ты же не думал, что я оставлю ему хотя бы малейший шанс выжить. – Губы растянулись так широко, что казалось, его рот заканчивается у ушей. Смех