— Никто меня не тащил. Ты предложила. Я выбрал. Мы команда, Риджина.

— Спасибо. — Она дотронулась до его руки и сжала ее. Сбитые костяшки на кулаках мага кровоточили. И были лучшим доказательством того, что есть кому доверять.

«Раньше не замечала, какая у него большая ладонь. И это ощущение тепла в груди, когда он гладит запястье. Это… Необычно. И волнительно»

Наконец, часа через два, когда вечер во всю заявил свои права, группа наемников в камуфляжной форме и двое пленников подошли к лагерю.

— Знакомые места? — заметив устремленный взгляд девушки, поинтересовался главарь. — Ты тут уже была. По глазам вижу, что была.

— Да. Давно. — Она не видела смысла отрицать очевидное. Раз Малыч знает, что она здесь, то надо готовить план побега. А для этого хорошо бы не вызывать лишних подозрений. — А где ваш патрон? — на местный манер спросила Рид.

— Соскучилась? — усмехнулся мужчина. — Он знатный мужчина. Сейчас пообщаешься. — Ему понравилось, что пленница вздрогнула и напряглась. Уж больно независимой и дерзкой она выглядела всю дорогу до лагеря. Такие долго не живут в сельве.

Мужчина внутренне расслабился: самое важное он сделал, доставил девчонку в лагерь. Теперь осталось уточнить у патрона, что с ней делать дальше. А то вон, не только Бородач на нее плотоядно посматривает, но и другие ребята тоже.

«А все почему? Потому, что давно в город не ходили. Бегают все по сельве, то за индейцами, то за этими. А молодцы мои по женщинам соскучились, по ласке и выпивке. Ну, ничего, приедет Малыч, вот и отдохнем»

— Веди их в палатку! — крикнул он ближайшему наемнику, а сам покрутил сигару, мечтая раскурить ее и отдохнуть после всей этой беготни по сельве.

Но планам мужчины не суждено было сбыться. Из палатки вышел коренастый товарищ в такой же камуфляжной форме, как у остальных.

— Связь налажена. Малыч ждет, — доложился он.

Главарь чертыхнулся и убрал сигарету в карман. Патрон не любил ждать. Но еще одно дело надо было закончить.

— Тьягу, бери пару молодцов и бегом к реке. Зачистить лодку, убрать трупы. И к излучине ее ведите.

Коренастый хмыкнул и направился к бараку, расположенному справа от палатки. Небольшое строение в тени деревьев прямо у подножья горы выглядело старым и потрепанным.

— Пошли поболтаем, — кивнул главарь пленникам и шагнул за порог палатки. За ним последовали Рид и Денис, подталкиваемые наемниками.

Оказавшись внутри палатки, они увидели, что центральное место занимает большой стол с лэптопами. Вокруг стола стояли стулья. В левом углу шумел и гудел старый холодильник и не менее древний генератор. Напротив них располагалась кушетка, заправленная старым покрывалом. На полу валялись циновки.

— Уютненько, — заметил Холковский и быстро сосчитал охранников. Пятеро.

— А он забавный, — на экране одного из лэптопов появилось лицо Руслана Малыча. Рид невольно дернулась, но назад на отступила. — Здравствуй, Риджина. — Молодой человек улыбался, хотя глаза его продолжали оставаться холодными. — Так мило, что ты решила заскочить. Я немного поменял в лагере обстановку. Ремонтик небольшой сделал. В пещере. — Руслан сделал паузу и глаза его наполнились мрачным огнем. — Думаю, тебе понравится. Не успеешь соскучиться, как я приеду.

— Так каникулы в школе еще не скоро. — Денис расправил плечи и приготовился, что его ударят по приказу Малыча. Но тот, казалось, не замечал безопасника. Руслан смотрел только на Рид. Изучал ее реакцию, считывал мимику и жесты. И Холковский поймал себя на мысли, что это совсем ему не нравилось. Хищный взгляд Малыча не обещал ничего хорошего его жене.

На экране лэптопа хорошо было видно, как Руслан нахмурился, а потом провел по коротким волосам длинными пальцами.

— Было немного обидно, что Габриэлла ускользнула от нас. Уж не знаю, как тебе это удалось, Рид, но уверен, что ты мне все, все расскажешь. Это в твоих интересах. Ведь ты сейчас далеко, и защитить ее некому.

— Не слушай его, — Денис перебил Малыча и закрыл собой лэптоп. — Он ничего ей не сделает. Не сможет.

— Откуда такая уверенность, агент Холковский? — Руслан наконец обратил внимание на мага. — Магии у вас сейчас нет. Мои люди позаботились об этом. Телефона нет. Все вещи у вас забрали. Так что… — молодой человек откинулся на спинку кресла. — Очень скоро мы все будем рядом с тобой, Рид. Скоро мы продолжим с того места, на котором остановились.

— Да пошел ты, — процедила сквозь зубы девушка. — Не убивала я твоего отца. Это был несчастный случай. Делянов тебе наврал, а ты и рад поверить.

— Как грубо и некультурно. Карлос отлично поработал, а уж про Рикардо и говорить нечего.

— Сколько? Сколько вы им заплатили? — голос Рид вибрировал от возмущения.

— Одному пару миллионов, а второму — ящик текилы. Не так уж и много, чтобы они предали друзей.

Лицо Рид просветлело, нахмуренный лоб разгладился, а губы скривились в ухмылке.

— Заврался. Теряешь хватку.

— Можешь дерзить сколько хочешь. Но меньше, чем через сутки все изменится, — тихо и спокойно произнес Руслан. — Я заставлю тебя смотреть, как умирают твои близкие. А потом ты будешь умолять меня, чтобы я убил тебя. — Руслан кивнул и четверо головорезов ринулись к Денису.

Первый удар он отбил, второй слегка задел плечо. Мужчина замахнулся, чтобы ударить ближайшего нападающего, но в этом и была его ошибка. Бородач с удовольствием двинул прикладом Денису в голову, а потом стал бить того ногами, стоило безопаснику упасть. Рид попыталась было помочь мужу, но была остановлена главарем. Тот крепко держал руки девушки, не давая ей вырваться.

— Видишь, как все просто, — спокойно продолжал Малыч, будто на его глазах и не избивали мага. — Они могут его убить прям здесь, а могут прекратить. Тебе нужно, — тут Руслан наклонился к экрану, — всего лишь меня попросить остановить это.

На мгновение Рид замерла, сжала зубы и уже хотела было сказать, что Малыч со своими фантазиями может идти в далекую пешую прогулку, как раздался хруст кости. Девушка дернулась и тихо произнесла:

— Прошу. Пожалуйста.

— Что, что ты сказала?

— Я прошу, останови их. Пожалуйста. — Она не видела восторженного взгляда Руслана. Рид смотрела на двух отморозков, избивающих Холковского. Тот