более приятным для него ароматом, чем бергамот и пачули.

– Что ж ты наделал, свинтус! – возмутился Сергей и позвал пса за собой.

Биг Босс важно шел впереди, мужчина плелся сзади.

«Юлька, что теперь делать?» – думал он, представляя, что мыть «засранца» во второй раз ему придется самому.

Сергей разделся у озера и позвал:

– Биг Босс, айда купаться! Заодно и помоешься!

Однажды он видел, с каким воодушевлением пес бросается в воду за своим хозяином.

Сергей поплыл, а Биг Босс лег на песок, с любопытством наблюдая за ним с берега. Юлия увидела их из окна и побежала к озеру.

– Серёга, ты что, вода не прогрелась! – закричала она.

– Ты, мерзлячка моя, приходи ко мне, я любовь тебе отдам! – воскликнул Сергей. – Интересно, у Костика есть что-нибудь выпить? – добавил он, хоть и не любил алкоголь. – Кстати, Юлька, Биг Босс вывалялся в навозе, придется снова мыть! – сообщил он и поплыл подальше от берега.

Юлия вошла в воду как была – в рубахе – и начала плескаться, как ребенок.

– Не хочу мыть свинтуса! – закричала она, подняв руки вверх.

Биг Босс резко поднялся и понесся со всех лап в озеро, подплыл к Юлии и потащил ее за рубаху к берегу.

– Отстань, псина, отпусти! – испуганно заголосила она.

Ближе к берегу Биг Босс стал подталкивать ее носом в спину, не позволив задержаться в озере ни на минуту.

Накупавшись, супруги поспешили в дом, быстро оделись и собрались в город.

– Закрою его в доме, а то еще случится что, – подумал Сергей.

По дороге Юлия заснула в машине, в первый раз за многие годы. Сергей не без удивления смотрел на нее, посапывающую как младенец, при громко включенном радио.

«Чудесная моя Юлька! И немножко пахнет навозом», – вздохнул, поведя носом, Сергей.

– Добрый вечер! Гав-гав! – завопил, встречая их на карнизе, Филя.

Сергей еле дополз до кровати, свалившись без сил, завел будильник на семь утра. Немного прикорнувшая в машине Юлия чувствовала, что не уснет: по позвоночнику ходил ледяной ветерок, ее знобило.

– Встречаемся в три часа в больнице. Сегодня короткий день, на выходные к собаке поеду! В город такого – нельзя, сбежит еще, не удержим, да и на поводке ходить не привык, – сказал, уходя на работу, Сергей.

– Как жить с таким поросенком в нашей квартире! – сказала Юлия, представляя как Биг Босс выпачкается в городской грязи.

* * *

– Состояние тяжелое… Обнаружены множественные ушибы, перелом руки. Придет в себя, ему предстоит шунтирование, открытая операция. Риск повторного инфаркта велик. Плюс аритмия. Передач нельзя. Лекарства все есть, – быстро говорил врач.

– Можно передать ему хотя бы записку? – попросила Юлия.

– Давайте, только пишите быстро, – устало ответил заведующий отделением.

Сергей занервничал, перебирая в мыслях слова.

– Костя, мы любим тебя. С Биг Боссом все ок, – написала Юлия, Сергей дописал: «Держись, брат! Мы с тобой».

* * *

Выйдя из больницы, Юлия почувствовала жар.

– Заброшу тебя домой, а сам поеду к собаке! Волнуюсь я за него. Созвонимся, – сказал Сергей.

Дома у Юлии температура подскочила до тридцати восьми.

«Вот зачем я в озеро полезла», – подумала она.

Ее веки отяжелели, она погрузилась в сон. Юлии приснился тот школьный день в седьмом классе, когда Сергей и Костик признались ей в любви.

Серёжка, красный от смущения, сунул ей в тетрадку открытку с розой «на Восьмое марта». Артемонов подарил табуретку, сделанную на труде. Он уже тогда мастерил лучше всех мальчиков в школе, хотя его никто толком не обучал.

Сергей подъехал к Костиному дому. Биг Босс лежал на веранде, положив голову на свитер хозяина, который перетащил из комнаты, рядом стояла миска с нетронутой едой, которую они ему оставили. Он посмотрел на Сергея и отвернулся.

– Друг, забастовка? Пошли на улицу, мой хороший! Вернется твой хозяин, – приговаривал Сергей, гладя пса по спине и убеждая себя самого.

Биг Босс нехотя вышел из дома, справил нужду, зашел обратно и снова лег, положив морду на свитер Кости.

Сергей подошел к книжным полкам, открыл ежедневник, из которого посыпались листы. На одном из них Костиной рукой были записаны планы на лето.

Июнь.

Анечка!

Разгрести веранду и сарай.

Халтура. Крыши.

Подрезать кусты.

Парник.

Сергей улыбнулся, почесал затылок, с интересом вернувшись к пункту номер один.

«Кто такая эта Анечка, про которую я ничего не знаю. Что за тайная зазноба? Может, она поможет приглядеть за собакой?» – пронеслись обнадеживающие мысли в голове Сергея.

Он подошел к Биг Боссу, погладил его и шутливо спросил:

– Кто такая Анечка, ты знаешь?

Биг Босс подскочил и ринулся к двери. Сергей за ним. Пройдя четыре дома, они подошли к ветхой калитке.

У дома на скамейке сидела старушка лет восьмидесяти пяти.

Увидев собаку, она встала и медленно подошла к ней.

– Кто пришел, Босс, мой дорогой! Заходите скорее, угощение дам. А где Костя, мил человек? – прошепелявила бабуля.

– Костя в больнице с инфарктом, а нам бы Анечку, – сказал Сергей.

– Анечка – это я, – ответила старушка и добавила: – Костик мне по хозяйству помогает. И собака тоже. Возьмет пакет с мусором в зубы за ручки и несет на помойку. Одна я осталась. Дед помер. Никого из родных нет. Боже, помоги Косте, хороший такой человек, что за несправедливость!

Биг Босс уплетал котлеты, предложенные ему Анечкой.

– А чем помочь вам? – спросил Сергей.

– Ой, мил человек, антенну на крыше поправить, ветер сильный подул, телик не показывает, да водички наносить, мусор на помойку снести. Да и все, делов-то на час, – уверенно ответила старушка.

Сергей провел у Анечки три часа. Биг Бос, лежавший у ног старушки, казалось, совсем успокоился, увидев, что все идет как обычно.

* * *

– Але, Юлька, как ты, есть температура?

– Нет, Серёжа, все нормально. Не волнуйся. Как там Биг Босс, не натворил дел? – спросила Юлия, скрыв от мужа свое состояние.

– Более-менее, – сказал Сергей и добавил: – Может, я останусь на выходные? Тут у Кости столько дел в ежедневнике записано! Да и пес под присмотром будет, – спросил он у Юлии.

– Оставайся, конечно, раз надо, – ответила она.

– А если Костика не станет, Юлька, что мы будем делать? – добавил Сергей с отчаянием в голосе.

– Я сон видела, Костик нам табуретку новую сделал. Значит, все будет хорошо, – сказала Юлия.

* * *

Около Костиного дома рядом с калиткой стояла знакомая костюмер.

Биг Босс залаял.

Сергей отдал ей оставшиеся две тысячи.

Дома у Кости Сергей, дозвонившись с третьего раза до справочной больницы, услышал все то же скупое: состояние тяжелое.

«Прилягу минут на