в машину и наконец вспомнил о своей подельнице. Телефон мигнул, и пришло короткое, но характерное сообщение:

«Ну что?»

Особо не раздумывая, я пальцами Миланы написал в ответ:

«Всё в порядке, подожди, сейчас спущусь».

Он ничего не заподозрил. Принял написанное за чистую монету. Спустя секунду на экране появился его лайк — жирная отметка «класс». И следом короткое: «Жду».

— Жди-жди… — хмыкнул я, поднимая взгляд на девчонку.

Милана поняла мгновенно. Её глаза вылупились — девчонка чётко осознала, что я веду переписку с её телефона.

— Телефон отдайте! — заверещала она, бросилась на меня, пытаясь вырвать телефон из моих рук. — Вы не имеете права читать мои переписки! И уж тем более — отвечать в них вместо меня!

Она двигалась, как маленькая разъярённая кошка. Но я аккуратно перехватил её за запястье, а второй рукой, что держала телефон, просто спрятал устройство в карман пижамных штанов.

— Нет, дорогая, — отрезал я. — Теперь поздно пить боржоми, когда почки уже отвалились.

Я легко оттолкнул её назад, и девчонка, потеряв равновесие, плюхнулась на диван. Я только покачал пальцем, давая понять, что такие номера лучше больше не устраивать — ничем хорошим это не закончится.

Милана выглядела сейчас как моль, которую застали за тем, как она жрёт шубу. Выглядела Милана жалкой, взъерошенной, но в глубине её глаз всё ещё искрилась надежда на побег.

Вот только весь её красивый, драматичный спектакль, жалостливая история про «поссорилась с молодым человеком», «некуда идти», окончательно разваливалась у неё на глазах.

И надо сказать, что работала эта парочка действительно профессионально. Почти без слабых мест. Меня им прокатить не получилось, но поставь на моё место другого — любого обычного мужика, которого застали ночью врасплох и надавили на жалость… Так такой развод вполне уверенно бы сработал.

— А теперь послушай меня, — сухо сказал я. — В твоих интересах прямо сейчас сказать мне всю правду.

Девчонка моментально перестроилась. Как будто по команде включили другой спектакль. Милана всхлипнула, губы дрогнули, а глаза налились слезами.

Надо сказать, что играла она действительно талантливо. Погорелый театр тихо курил бы в сторонке.

— Владимир Петрович… я… я совершила крупную ошибку… — начала она, задыхаясь от будто бы нахлынувших эмоций.

Только вот проблема у девчонки была в одном. Теперь эти её слёзы на меня не действовали вообще.

— Милана, — возразил я, — запомни, что я не люблю повторять. Поэтому повторю в первый и последний раз — в твоих интересах рассказать всю правду.

Милана замерла, будто оценивая, какие варианты ей доступны. Я видел, как в её голове что-то щёлкнуло — девчонка явно поняла, что прежняя линия поведения провалилась. И очень вероятно, что у них действительно была подготовлена запасная легенда.

Вот ровно на такой случай, когда что-то идёт не по плану. И эта легенда, разумеется, тут же вылезла наружу.

— Владимир Петрович, — она всхлипнула сильнее, — я просто… малолетняя дура… я не понимала, с кем связываюсь… Это всё он заставил меня этим заниматься… я не хотела… я… я просто боялась…

Голос её дрожал, а сама она выглядела так, будто вот-вот рухнет на колени, чтобы вымаливать прощения. В остальном легенда была стандартная, почти учебниковая: «я маленькая и глупая, меня заставили».

Интересно другое…

Её любовник был в курсе, что Милана, попав под пресс, начнёт вываливать вот такую версию?

Если эта парочка делает подобные дела не впервые, а по всем признакам они не новички, то это очень вероятно. Скорее всего, подобная схема у них уже отработана. Один принимает весь удар на себя, изображает раскаяние, второй в это время смывается с добычей.

Ну если всё пойдёт совсем плохо — то один, играя «жертву», вытаскивает обоих из возможных серьёзных последствий. В составе группы лиц ответственность куда тяжелее. И такие команды прекрасно это знают. Поэтому заранее распределяют роли и легенды.

Но что-то мне подсказывало, что этот раз у них пойдёт не по плану.

Я повторил Милане всё то, что только что за пару секунд выстроил у себя в голове. Говорил размеренно, давая понять, что не предполагаю, а знаю.

— Поэтому, Милана, — резюмировал я, — если ты хочешь, чтобы у нас сейчас был конструктивный диалог, советую тебе сменить пластинку. Срочно.

Попал я ровно в яблочко — девчонку как будто переклинило. Она растерянно взмахнула ресницами, словно не поверила, что её аккуратно разложили по полочкам. Такой прыти от «школьного учителя», как она меня себе представляла, она явно не ожидала.

В комнате на пару секунд стало очень тихо — даже Рэкс где-то в коридоре будто затаился. Потом я услышал, как Милана громко сглотнуло.

— Прекрасно понимаю, что тебе сейчас сложно связывать слова в предложения, потому что за такой развод тебе, Милана, светят вполне себе реальные несколько лет тюрьмы, — произнёс я. — Поэтому я облегчу тебе задачу. Помогу сориентироваться, с чего начать.

Милана стояла неподвижно, будто боялась шелохнуться. Глаза опустились, плечи просели, а вся бравада исчезла без следа.

— Давайте… — прошептала она едва слышно.

Я кивнул.

— Отлично. Начнём с простого. Я верно понимаю, что всё это было театрализованное представление? — спросил я.

Девчонка подвисла на секунду, и я увидел, как за её глазами мечутся мысли.

Соврать? Продолжать гнуть линию?

Но, видимо, до Миланы всё-таки дошло, что эта игра закончилась. Она лишь коротко кивнула.

— Да… — выдохнула девчонка.

— То есть, — продолжил я, — тебя никто из дома не выгонял, ты просто отыгрывала роль брошенки, которой некуда идти. А твой отец… в курсе вообще, где ты шляешься?

— Владимир Петрович… — она нервно перемяла пальцы и отвела взгляд. — Я не уверена, что мой отец вообще в курсе… и… помнит, как я выгляжу.

Я нахмурился.

— Что с твоим отцом?

— Он сидит, — просто сказала она.

— Ясно, с тобой понятно. А вот этот твой… — я кивком указал на телефон в своём кармане, — у которого «семья и трое детей»… я правильно понимаю, это тоже липа? Никакой семьи у него нет, никаких детей, и вся эта история — часть вашей рабочей легенды?

Милана вздрогнула, будто я ударил по больному месту, но всё-таки кивнула, признавая, что я попал точно. А потом, помявшись, словно решала, стоит ли открывать ещё один слой этой грязной истории, всё-таки сказала:

— Этот тип… он тоже сиделец. Зовут его на самом деле Тигран.

Ну вот, завеса тайны приоткрылась ещё чуть шире. Сразу стало понятно, почему тогда на субботнике она путалась в именах, то называя его одним, то другим. Я-то подумал, что у неё несколько ухажёров. Оказалось, один и тот же товарищ, просто одно имя — для