платежей были осуществлены «пластиком». Даже чеками еще оплат было примерно в два раза больше — около 15%, — а чуть меньше 80% — «бумажной наличкой». Для понимания: в СССР доля карточных покупок уже составляла 22%, а в крупных городах, особенно в столицах, доля таких транзакций потихоньку подбиралась к 40%. Хорошо, когда у тебя есть админресурс такого уровня: можно выдать всем карты, начать осуществлять все выплаты зарплат, пенсий и прочей там социалки на пластик, поставить везде терминалы на кассах… Понадобилось всего 2–3 года, чтобы население распробовало удобство такого подхода и перестало массово снимать деньги с карты в первый же день после поступления — что поначалу было абсолютно массовым явлением — на счет.

— Господин Горбачев, — сразу после окончания презентации карты «АЛТА», вернее ее возможности работать на территории Франции, мы подошли к специально огороженной зоне для прессы на небольшое флеш-интервью. — Означает ли выход вашей платежной системы на европейский рынок, что вы готовите демонтаж Железного занавеса? Что скоро ограничения советских граждан на выезд из страны будут сняты?

— Рискну напомнить вам, — выслушав перевод, я усмехнулся такой нехитрой попытке поддеть меня французским журналистом, — что термин «железный занавес» был использован не нами, а Черчиллем, и обозначал он ваше, вернее английское, желание отгородиться от социалистических стран, а не наоборот. Так что вопрос демонтажа железного занавеса нужно адресовать вашим лидерам, например присутствующему тут господину Шираку. Что же касается возможности путешествовать, то туристический поток из СССР в страны Западной Европы и наоборот у нас растет каждый год. Растет и транзитный поток, например в прошлом году через наш авиахаб на Закарпатье прошло полтора миллиона иностранных пассажиров, в том числе значительная часть из капиталистических стран. Естественно, мы просто обязаны учитывать эти тенденции.

Идея с авиахабом, что называется, зашла. Или правильнее будет сказать «взлетела», причем настолько, что прямо сейчас в районе Ташкента началось строительство еще одного большого хаба, который бы теперь мог обслуживать транзитные потоки, идущие из Европы в сторону Китая, Юго-Восточной Азии и Австралии. Фактически то, что в будущем сделали арабы в Дубае и Катаре, привязав к себе вышеназванные транзитные потоки, мы собирались тут сделать первыми, привлекая иностранные авиакомпании дешевым авиатопливом, низкими тарифами на аэродромное обслуживание и простотой работы с одним большим контрагентом вместо россыпи мелких. А учитывая регулярные войнушки на Ближнем Востоке и в районе Персидского залива, вот такой Северный маршрут через СССР и Китай зачастую еще выглядел просто безопаснее, что тоже немаловажно.

Пока мы только запускали такие вот стыковочные рейсы, как Лондон–Ташкент–Сидней, например, на новых Ил-96, но уже было видно, что капиталисты прекрасно умеют считать деньги и легко отбрасывают все антикоммунистические взгляды, когда встает вопрос: заплатить Бритиш Эйрвейс три тысячи фунтов или Аэрофлоту две. Поразительная политическая близорукость.

— Допустят ли на рынок СССР иностранные платежные сервисы? Виза, Мастеркард, Еврокард? Или это будет одностороннее проникновение?

— Конечно, прямо сейчас мы ведем переговоры с вышеназванными организациями о том, как выработать механизм допуска иностранных платежных систем в СССР. Речь, очевидно, не идет об использовании карт Виза гражданами СССР, но вот сделать так, чтобы иностранцу удобно было платить своей картой в любом советском магазине — это без сомнения важно!

Как мы смогли войти на европейский рынок со своей платежной системой? Очень просто. И очень сложно одновременно.

Сложно было технически. Во-первых, проблемой был неконвертируемый рубль, который естественно на Западе никто брать не хотел даже временно в формате «подержите его на счетах пару дней, потом мы обменяем его на ликвидную валюту». Тут мы удачно использовали Сырьевой Рубль. Появившийся на бирже три года назад инструмент хоть и не был валютой в полном смысле этого слова, однако его уже признали в качестве ликвидного актива. Мы успели пережить пару атак с попыткой массовыми запросами на отоваривание обрушить систему обеспечения СР и даже выдержать их — хоть и не без заминок, впрочем, рынок к таким шероховатостям отнесся, надо признать, со снисходительностью, и никакого реального обвала не произошло — с честью. Так что Сырьевой рубль уже вполне котировался, и западные банки были готовы принимать его в качестве обеспечения советских платежей.

То есть на практике выглядело это так: советский гражданин перед поездкой идет в сберкассу и берет там себе специальную карту «АЛТА-путешествие» — обычная «домашняя» АЛТА уже вовсю работала в странах СЭВ, там по внутреннему клирингу деньги менялись так же, как наличка, с этим проблем не было — которая работает в капстранах. Естественно, лимит на ней был не бесконечный, а четко установленный, чаще всего в зависимости от той страны, куда турист собирался ехать.

Дальше человек прилетал в условную Францию — подобные соглашения с местными банками-эквайерами уже действовали в Финляндии, Австрии и Греции, Франция таким образом стала четвертой страной вне СЭВ, которая была подключена к нашей системе — идет в ресторан и платит за обед. Понятное дело, никакие Сырьевые рубли ресторану не нужны, там получают франки, которые выдает как бы «в долг» местный французский банк, у которого на специальном счете лежит запас СР. Потом он обращается к советской финансовой организации, и та ему гасит задолженность по транзакции либо валютой, либо золотом, либо еще как-то, это уже не так важно.

— Почему вы думаете, что советский рынок будет интересен западным компаниям?

— Очень просто. Виза существует уже тридцать лет и за это время выпустила около 300 миллионов карт. АЛТА существует четыре года, и за это время мы уже эмитировали больше ста пятидесяти миллионов. И не только в Советском Союзе. АЛТА уже охватывает двенадцать стран СЭВ и три страны Европы. Прямо сейчас мы ведем переговоры с еще тремя десятками стран по всему миру о подключении к общей финансовой инфраструктуре. Мы растем быстрее вас!

Во-вторых, и это вопрос о том, как заставить людей реально пользоваться картами «АЛТА» при наличии альтернатив в виде Визы или МастерКард, мы дали меньший процент стоимости карточного эквайринга. Американцы в эти времена, пользуясь своими околомонопольными возможностями долларового оборота, брали примерно по 3% с каждой карточной операции. А это, будем честны, много, прямо очень чувствительно для условного супермаркета, который вынужден закладывать эти издержки в цену и при этом балансировать между использованием карт и наличности. Мы сразу предложили 2%, причем теоретически — в случае если конкуренты начнут пытаться давить нас демпингом — готовы были ужаться и до 1%. Или вообще до 0,5%, чего другие негосударственные системы точно выдержать бы не смогли никак.

Откуда такая щедрость? Очень просто: мы не гнались за прибылью