— С тех пор каждого проверяем. Нашли камень, который светится рядом с такими, определяет подделки. Ну и визуальный контроль, конечно. Настоящие люди себя по-другому ведут.

— В чём отличие? — заинтересовался я.

— Да по мелочам. Копии слишком правильные, что ли. Отвечают чётко, без запинок. А настоящие — ну ты знаешь, как обычно бывает. То забудут что-то, то соврут по мелочи, то просто тупят с утра. Да и запах у них другой. Не знаю, как объяснить. Херова Система с её приколами. Я теперь как собака… короче, они как будто… как будто они не потеют и ничем не пахнут вообще.

Ну дела. Не хватало головной боли, теперь ещё и это. Хоть стой и сканируй каждого после выхода, наливай и спрашивай, н-да…

— Понятно, — сказал я. — Часто такие попадаются?

— Редко, — ответил Егор. — За день может один на город, может вообще никого. Но Порох говорит, что бдительность терять нельзя.

— Порох? — переспросил я, услышав знакомое имя. — Как у него дела?

Егор дёрнулся, будто слегка током ударили, и почему-то понизил голос, хотя у драмтеатра было всего пару бойцов, да и тем было явно интереснее, сколько голубей по улице шастает, чем наш разговор.

— Да он того… — замялся Егор. — Поговори с ним, в общем. Двинулся парняга малость со своей безопасностью, везде врагов видит. НАТОвцы снятся ему, в каждом подъезде ссут уже именно они.

Договорив, он хохотнул и добродушно улыбнулся. Наверное, не в курсе произошедшего тогда с англами. И о них тоже нужно будет разузнать… впрочем, я именно ради этого сюда и пришёл. Мне нужна информация.

— Ладно, — сказал я. — Давай, Скиней, удачи тебе.

— Добро, шеф, — ответил он, ещё раз пожимая мне руку. — Не хворай.

Я хмыкнул. Заболеешь, как же. Система всё регенерирует, и простуду в том числе. Так что мои 523 очка здоровья из 523 — это включает и полное отсутствие болезней.

Статуя фламинго перед входом никуда не делась.

Зашёл в фойе драмтеатра.

Внутри его перестройка была заметна с первого взгляда. Фойе, которое я помнил достаточно скромным, теперь выглядело как полноценный штаб серьёзной корпорации. Стены из того же тёмного камня, что и снаружи, но здесь он был отполирован до блеска. По периметру тянулись встроенные панели с мягким синим свечением — не лампы — что-то системное. На них отображались символы, которые постоянно менялись.

В самом драмтеатре стулья были убраны. В центре зала, в который я зашёл, стоял большой постамент из какого-то чёрного материала с синеватыми прожилками. На постаменте стоял, заключённый в стеклянный круг, кристалл…

— Да вы, должно быть, шутите… — сказал я, читая описание предмета:

[Источник Зла] [Железный]

Древний, проклятый артефакт, принесённый тварями хаоса из-за Предела

УНИЧТОЖИТЬ ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ

Прочность: 241/1 000

Вокруг него располагались кресла. Кожа, металл, и опять же — системная работа, судя по качеству.

— О, Император явился! — Круглов поднялся из-за стола, широко улыбаясь. — Как раз вовремя. Проходи, садись.

Вокруг стола уже сидело человек десять знакомых лиц. Порох, Кира, Рыжий, Скиф, пара моих архилегатов и капитанов, которых я знал в лицо, но с именами путался. Все выглядели собранными. На столе лежали завалом какие-то папки и карты, небольшие ящики и свитки. Выглядело всё так, будто застали тут посреди рабочего процесса информбюро.

— Впечатляет, — сказал я, подходя к столу. — Это то, что я думаю, мне не кажется?

— Да, оно, — ответил Круглов, жестом указывая мне на свободное кресло. — Система предложила начать строить. Мы не отказались. Это не только красивая штука — тут куча полезных функций. Связь с другими нашими постройками по типу этой, в смысле, в другом мире. Мониторинг порталов, обработка данных и ещё чёрт его знает что. Потом тебя в меню добавлю, осмотришься.

Я сел в указанное кресло. Мягко, удобно, и сразу почувствовал напряжённость, повисшую за столом. Все лица были направлены в мою сторону.

— Ладно, народ, — Круглов хлопнул в ладоши, привлекая внимание. — Ной вернулся, теперь можем начинать полноценный брифинг перед открытием порталов. У нас много новостей, и не все из них хорошие.

Порох, сидевший напротив меня, выглядел самым напряжённым. Глаза бегали, руки постоянно что-то теребили. Егор не соврал — мужик явно не в лучшей форме. Да ещё и побрился налысо. Или волосы выпали. Что в его новой должности главного безопасника не будет чем-то удивительным.

— Начнём с главного, — продолжил Круглов. — Всего обнаружено восемь стабильных миров, связанных с Землёй. Девять постоянных порталов, которые не закрываются, по типу того, что ведёт в мир Лавр.

Над столом над Источником Зла замигали голограммы — схемы миров, где в центре Земля, окружённая девяткой, какие-то диаграммы. У меня от такого глаза на лоб полезли.

— Системная фишка, — вполголоса шепнул Рыжий, сидящий рядом, увидев мою реакцию.

Я его толком не слушал, вчитываясь в названия восьми миров, восьми планет, парящих вокруг Земли:

[Ксар’Теш] [Ха-ар] [Нектор]

[Омрах] 【Земля】[Хелтар]

[Морвальд][Лавр] [Эйвис]

— Волков, — сказал Круглов, — продолжай.

— Первый — Ксар’Теш, — Рыжий потянулся к одной из схем, и она увеличилась. — Пустынный мир, огромный. Пока что враждебной жизни не обнаружено. Зато есть залежи камня, из которого мы теперь строим. Видел башню и приколы в городе у нас? Вот оттуда материал. Повсюду используем.

— Качество, — добавил один из капитанов. — Прочнее бетона в разы, а обрабатывается легче дерева. Системное оружие режет его как масло.

Кажется, Система продолжает навязывать свои правила повсюду…

— Ладно, — кивнул я. — И много там его?

— Вагоны, — ответил Круглов. — Там работы на десятилетия. Можем обеспечить стройматериалами полстраны, если не полмира…

— Второй — Ха-ар, — Рыжий переключил голограмму. — Осколочный мир. Представь себе планету, разбитую на куски, которые летают в космосе. Связаны, оказывается, все до одного, если переход найти.

Название было очень знакомым.

— Туда и открываются случайные порталы у нас. Вот ждём… — добавил Скиф и посмотрел на наручные часы, — через шесть часов сегодня.

— Третий — Лавр, — продолжил Рыжий. — Идёт активная экспансия. Чернозём оттуда возим тоннами, древесина отличного качества, с металлическими жилками. Впрочем, все там были, нечего описывать.

— Четвёртый — Эйвис, — голос Рыжего стал серьёзнее. — Здесь проблемы. Летающие монстры начали объединяться в стаи. Раньше нападали поодиночке, теперь группами по двадцать-тридцать