с которой они двигались. Подумал, что застрелить — это одно, но ты попробуй ещё попади в таких быстрых тварей… мы пока что не встречались с чем-то таким. Максимальный увиденный уровень другими — я всё же задал краткий вопрос и тут же получил ответ: 40.

Остался ещё один вопрос, который я боялся задавать: «Нужно ли людям знать об этом?»

Если бы они не знали… Спали бы спокойно в своих мягких кроватях, не подозревая, какие чудовища бродят по миру. В том числе и то, которое сейчас лежит в этой кровати.

Это как если бы я встретил пришельцев и…

Да чёрт, уже встречал ведь. И не я один. Держать людей в «тёплой информационной ванне» смысла нет. Пускай будут в курсе.

Одеяло было таким мягким на ощупь. После недель в руинах это казалось роскошью. Я натянул его до подбородка, втянул аромат и закрыл глаза.

Завтра будут вопросы. Завтра придётся рассказывать о миссии, объяснять, что произошло с Морфеем, успокаивать народ.

Но сейчас… сейчас была только мягкая кровать, тёплое одеяло и тишина. И я собирался наслаждаться каждой секундой этого покоя, потому что не знал, когда получу его снова.

Сон пришёл быстро и без снов. Без кошмаров, без видений смерти, без голоса квинтэссенции в голове. Просто сон. Глубокий, спокойный, исцеляющий.

Утро началось не с кофе. Меня к себе вызывал Круглов. Делал он это крайне требовательно, и отказывать было не вариантом. Ну, мне и самому было интересно, что же случилось в мире за время моего отсутствия.

Внеплановое собрание было назначено в драмтеатре Чернышёвского, ставшем своего рода основной точкой руководства Выживальщиков. Проспал я более 15-ти часов, в два подхода, проснувшись только ради того, чтобы послать всех куда подальше в чате.

И сейчас я шагал по Борисоглебску, оценивая изменения.

Город в который раз изменился. Даже за время моего отсутствия перемены были заметны невооружённым глазом.

Первое, что бросилось в глаза, — новые постройки. Не обычные дома из кирпича и бетона, а нечто более монолитное. Стены из какого-то тёмного материала, похожего на мрамор, который слегка переливался при определённых углах освещения, с вкраплениями более светлых тонов.

Дорога под ногами тоже была другой. Вместо асфальта — плотно утрамбованная, почти стеклянная поверхность. Гладкая, но не скользкая. По краям тянулись канавки для стока воды, выложенные тем же тёмным камнем. Явно где-то его начали добывать, причём масштабно. Выглядело это даже малость абсурдно, как если бы посреди небольшого российского городка начали строить из мрамора. Да и зачем, спрашивается…

На площади над порталом возвышалась башня, которой точно не было месяц назад. Метров тридцать в высоту, квадратная в сечении, с узкими окнами-бойницами. Наблюдательный пост? Или что-то ещё? На вершине башни что-то поблёскивало — то ли антенна, то ли какой-то системный артефакт. Впрочем, всегда можно спросить в чате:

[Ной]: Это что за хрень?

[Рыжий]: Ной, утро доброе. Уточни, пожалуйста, о чём речь.

[Ной]: Башня за порталом в Лавр.

[Рыжий]: А, это. Про системные постройки уже в курсе?

[Ной]: Нет.

[Рыжий]: Тогда это длинный разговор. Но вкратце — Система позволяет строить на своих условиях. То, что ты видишь перед собой, — Башня Слежения. Любая системная монстрятина в радиусе башни начинает светиться.

Я даже остановился на пару секунд, чтобы оценить это.

Ясно, что ничего не ясно. Без подробностей тут не обойтись.

Спешки не было. На собрание Выживальщиков все только подтягивались, и было ещё раннее утро. Замедлил шаг и присмотрелся к обычному мирскому народу. Люди на улицах выглядели по-другому. Увереннее, что ли. Многие и до этого носили оружие открыто — не прячась, как раньше. Теперь мне на глаза попалась одежда… кожаные доспехи, кольчуги, даже несколько человек в пластинчатых нагрудниках — всего этого стало в разы больше. Система явно поощряла такую странную моду, беря за основу прежде всего практику. Такими темпами мы скоро будем походить на вымышленный средневековый город из какого-то мультика.

Это было не единственное, что мне бросилось в глаза. Физическое состояние людей тоже не осталось без внимания. Толстяков стало меньше. Всё же два месяца жизни в темпе «крутись-вертись или сдохни от монстра» пошли на пользу людям, как и постоянное распитие эликсиров. Розовая залеченная кожа заживает долго. У меня на оторванной ноге всё ещё цвет другой, чего не сказать о руке, которая насыщенно розового цвета сейчас, и без ногтей.

Но самое интересное, что меня привлекло в городе, — это освещение. Фонари горели знакомым синим светом, совсем не похожим на обычные лампочки. И работали они днём, что было странно. Магия? Или какая-то очередная технология, подаренная Системой?

Похоже, пока я сражался со скелетами в руинах, здесь происходили не менее интересные вещи.

Кто-то из местных освоил навыки работы с землёй и камнем на приличном уровне, судя по всему. Хотя, не удивлюсь, если есть уже целые строительные бригады, пользующиеся чисто системными навыками.

Всё же, если так подумать, то Система рано или поздно вытеснит все виды деятельности. Как, например, сделала это с медициной. Рак лёгких? Эликсир, исцеление, пару минут и иди гуляй. И так с каждым заболеванием, кроме потери крови.

— Ты тут всё время стоишь? — спросил я у знакомого бойца.

И правда ведь, когда я в последний раз заходил в драмтеатр, он тоже тут был, причём посреди ночи. Прочитал имя над его головой:

[Скиней]

— Не поверишь, Лёх, — протянул он мне руку. — Звёзды сошлись, три раза здесь — и дважды тебя встречаю, и один раз Жеку.

Спешки всё ещё не было, так что я остановился поболтать со старым знакомым.

— Да уж, совпадение, — согласился я, пожимая руку. — А что, постоянный пост теперь? Или просто везёт на встречи?

— Постоянный. После того случая с порталом неделю назад Круглов решил, что нужно усилить безопасность. Вдруг что случится.

— Какой случай?

Скиней (он же — Егор) почесал бороду и оглянулся по сторонам, словно проверяя, не слушает ли кто.

— Ну, вышли трое из портала. Вроде обычные люди, имена в порядке, на вопросы отвечают. Даже документы проверяли. А потом выяснилось, что это были копии. Системные копии настоящих людей, которые погибли в портале.

— И что с ними стало?

— Побродили и сдохли, никого не трогали, но всё равно стрёмно как-то. Система их вообще не опознала. Похоже на страшилку, Лёх, если бы сам с этими пацанами знаком не был, — Егор закурил, поделился со мной сигаретой и продолжил: