это чудовищное преступление, и кричать о нём без доказательств... это выглядит крайне подозрительно, Элира. Слишком похоже на попытку заранее оправдать свой провал.

Глава 57.3

Элира Дверь общежития открылась с привычным тяжёлым вздохом. В холле было тихо, только из-за стола доносилось сопение. Комендант спал, откинув голову на спинку стула и приоткрыв рот.

— Проснитесь! — подошла и резко постучала по столешнице.

— А? Что? — Демьян вздрогнул и захлопал глазами, не сразу понимая, что случилось, — Виолка? Ты чего шумишь?

— Вы видели, как Сесиль заходила ко мне в комнату? Ко мне вообще кто-то заходил?

— А ты ключ потеряла? — консьерж протёр заспанные глаза.

— Нет, он со мной, — я быстро нащупала в кармане маленький резной ключик.

— Ну и всё, значит, никто не заходил, — Демьян снова начал устраиваться поудобнее. — Никого не видел. Тишина тут.

Я развернулась и пошла к комнате. Смысла расспрашивать дальше не было, этот бесполезный консьерж спит так крепко, что хоть пожар начнётся, он и не пошевелится.

Зайдя к себе, первым делом заперла дверь и остановилась, прислушиваясь. Тишина. Вроде всё, как всегда, на первый взгляд, действительно, никто не заходил. Но это надо проверить.

То, что ключ был у меня, это вообще не аргумент. Сесиль могла украсть его или сделать дубликат. Пришлось начать осмотр.

Сначала комод: на нём, как всегда, стояли книги и маленький деревянный сокол. Я провела пальцами по его крыльям, пыль была на месте. Мой ежедневник лежал ровно и, кажется, под тем же углом, под которым я его оставила. Сложно вспомнить точно, но вроде всё так же, как и было. Проверила ящики, открыв и закрыв их несколько раз. Провела рукой по дну, пытаясь нащупать хоть что что-то чужое, непонятное и опасное. Но ничего не было, а все мои вещи лежали так же, как я их бросила.

Если Сесиль была в моей комнате, то могла подложить артефакт или забрать его. Но ввалиться сюда средь бела дня, как она вообще на это решилась?

Подойдя к кровати, я перетряхнула подушки, заглянула под матрас. Ничего. Опустилась на корточки и залезла под кровать: на полу не было ни следов, ни упавших вещей.

Ничего не изменилось. Насколько могла судить, абсолютно всё осталось как было. Но зачем она тогда приходила?

Вдруг мысль ударилась мне в голову и от неё я вскочила на ноги и замерла посреди комнаты с холодным, ноющим чувством внутри.

— А почему я решила, что она приходила ко мне? — вздохнула и повернулась к двери. — Нет, она точно пришла сюда не просто так. В общежитие резервников она бы никогда не спустилась без причины. Но она могла прийти к кому-то другому.

Только бы я ошиблась!

Неуверенно вышла в коридор и поплелась к комнате Луки. Слова Талии и здравый смысл заставили первым делом подумать именно на него. На вампира, жившего под самым моим носом. Но в глубине души я искренне надеялась, что всё это неправда.

— Хоть бы тебя там не было, — прошептала одними губами и постучала.

Несколько секунд всё было тихо. Я уже обрадовалась, что ошиблась, что Лука сейчас у ректора или с Рейнером, и тогда выходило, будто Сесиль могла прийти к кому угодно, хоть к тому же консьержу. Но тут, к моему ужасу, ручка повернулась, и на пороге появился он.

— О, Элира, а ты чего не на парах? У тебя, если что, освобождение кончилось, — удивился вампир.

Ну точно, вот почему Сесиль пришла именно сейчас: я-то должна была быть на парах, а не бегать по академии.

Моя магия дёрнулась, почувствовав рядом Луку, и сердце ушло в пятки. Неужели это он? Но это же Лука!

— Ты чего застыла? — вампир наклонился к моему лицу и прикоснулся подушечкой большого пальца к подбородку, заставляя поднять голову. Его кожа была нежной и прохладной. От этого простого движения по телу прошла холодная дрожь. Мне захотелось отшатнуться.

— Всё… — я собралась, — всё хорошо. Просто решила ещё немного отдохнуть.

Нельзя показывать страх. Если ошиблась, это страшное обвинение, а если права, то тем более никто не должен знать, что я догадалась. Немного отступив, заставила себя не трястись и попробовала успокоить дыхание.

— Может, хочешь пойти прогуляться? — привычно улыбнулся вампир, но сейчас эта улыбка напомнила мне хищный оскал.

— А у тебя никаких дел нет? — попыталась отвертеться.

— Совершенно никаких, а ты что, чем-то занята? — Лука снова приблизился.

Сглотнула. Нельзя показывать, что я его в чём-то подозреваю. Особенно пока у меня нет никаких доказательств. Надо попытаться вести себя как обычно. Я кивнула:

— Нет, ничем. Пойдём.

Глава 58

Элира

В холле Лука снял с вешалки моё пальто и помог его надеть. Я машинально повернулась спиной. Ткань скользнула по плечам, пальцы вампира коснулись воротника и поправили прядь волос. Прикосновение было мимолётным, но от него по спине побежали мурашки, а внутри всё съёжилось в холодный, твёрдый комок.

— Спасибо, — выдавила я.

На улице в лицо ударили свет и холод. Снег громко скрипел под ногами.

— Прекрасный день, — Лука глубоко вдохнул морозный воздух. Его голос был ровным, спокойным, даже расслабленным. Он шёл не спеша, спрятав руки в карманы. — Вспомнилось, как мы с Рейнером в детстве лепили снеговиков, а потом спорили, чей лучше.

Он замолчал, явно ожидая реакции. Я не знала, что сказать. Но идти молча дальше было нельзя:

— Да, — снова выдавила, пытаясь собраться с мыслями. — А давай тоже слепим.

— Если ты хочешь, — Лука остановился и мягко улыбнулся.

Он первым сошёл с расчищенной тропинки в глубокий сугроб, обернулся и протянул руку.

Замерев, боялась дотронуться. Казалось, стоит нашим пальцам соприкоснуться и он заберёт остатки моей магии. Но выбора не было. Пришлось опереться на его ладонь. Хватка вампира была тёплой и крепкой.

Проваливаясь в сугробы по щиколотку, мы начали катать шары. Я работала молча, сосредоточенно. Сгребала снег, сдавливала и выравнивала бока. Движения были чёткими, выверенными. Словно, сделав этот шар идеально круглым, я могла вернуть в норму и всё остальное.

Лука действовал методично, не торопясь. Скатал ком поменьше, легко поднял его и поставил сверху на мой.

— А призови пару угольков, — попросил вампир, отряхивая перчатки.

Внутри всё сжалось. Использовать магию рядом с ним? Сейчас это казалось странным и жутким. Она сопротивлялась и колебалась. Но показывать этого было нельзя:

— Мир номер 13, огонь, — вытянула руку и сосредоточилась.

Маленький синий портал открылся неохотно, и из него прямо в ладонь выпали два чёрных уголька. Они были тёплыми, и даже сквозь