class="p1">— Да, Владимир Петрович! — бодро отрапортовал ученик. — Мы уже на низком старте с пацанами, ждём только, когда вы заедете!

— Кирюха, слушай внимательно, — начал я, — тут возникла внештатная ситуация. Одно колесо у меня ушло в минус, надо заехать на шиномонтаж и подлатать. Так что немного задержусь. Если у вас на вечер других планов нет, рассчитывайте, что подъеду где-то через час.

— Принял, Владимир Петрович, — ответил пацан без колебаний. — Планов никаких, ждём сколько нужно.

— Вот и отлично, постараюсь сделать всё побыстрее, чтобы не затягивать.

— Принято, — сказал и отключился.

Я бросил телефон на сиденье и на аварийке выкатил со стоянки. Конечно, чувствовалось, что машину чуть тянет в бок. Но, даже несмотря на повреждения колеса, джип ехал уверенно. Ну, на то он и внедорожник…

Я вырулил на улицу, осторожно нажимая на педаль газа. Дорога была почти пустынной — всё-таки поздний вечер.

В принципе, ничего критичного с колесом не было. Прокол от шила — явно не приговор. Если в шиномонтаже поставят нормальную латочку, покрышка будет как новая. Всё решаемо.

Я медленно ехал вперёд, плетясь будто черепаха. Но, по правде говоря, я просто не хотел рисковать — пусть лучше тихим ходом, чем потом менять диск.

Благо на пустой дороге я никому не мешал.

Далее всё оказалось ровно так, как говорил сторож. Минут через десять, а точнее — через десять медленных, вязких минут, когда джип буквально полз по дороге, я наконец увидел впереди ту самую вывеску.

«ШИНОМОНТАЖ 24/7» — красные буквы горели над будкой спасительным маяком.

— Ну вот и приехали, — сказал я вслух, сворачивая к обочине.

Шиномонтаж выглядел скромно, если не сказать убого. Небольшая металлическая будка размером с киоск «Союзпечати». Вокруг стояли стопки шин, сложенных у стены.

Возле входа, опершись плечом о дверной косяк, стоял мужчина лет тридцати в засаленной спецовке. Он неторопливо пил кофе из бумажного стаканчика и лениво наблюдал за пустой дорогой.

Других машин рядом не было. Сезон «переобувки» уже закончился, и круглосуточная шиномонтажка теперь явно скучала по временам, когда клиенты выстраивались в очередь.

Я плавно подрулил к будке, поставил джип вплотную к входу и заглушил мотор. Жёлтый свет аварийки погас, я выключил фары и вышел из машины.

Мужик у входа даже не шелохнулся — стоял как изваяние и наблюдал за моими действиями, время от времени отпивая из своего стаканчика.

— Что, колесо приказало долго жить? — усмехнулся он, наконец заговорив, кивнув в сторону моего джипа.

— Что-то вроде того, — подтвердил я. — Возьмёшься сделать?

Он чуть сощурился, оценивающе глядя на машину.

— А что с ним?

— Наехал, наверное, на что-то острое. Гвоздь или кусок железа, — ответил я, не вдаваясь в лишние детали.

Мужик, не отрывая стакан от губ, неторопливо подошёл к пробитому колесу. Наклонился, осмотрел повреждение и кивнул как-то по-деловому.

— Да тут ничего страшного, — произнёс он. — Минут десять работы, максимум пятнадцать. Сейчас только кофе допью и займусь.

— Сколько возьмёшь за такое удовольствие? — спросил я.

— Ну… — протянул тот, окидывая взглядом колёса. — У тебя радиус немаленький. Чем больше колёса, тем дороже работа. Так что, брат, в копеечку это тебе точно влетит…

— А на русский язык перевести можешь? — холодно уточнил я. — Сколько конкретно по бабкам?

Шиномонтажник пожал плечами.

— А кто его знает, — ответил он нарочито неопределённо. — Пока не сниму, не увижу, что там за повреждение. Может, просто латка, а может, бок порвало. Сам понимаешь, всё покажет диагностика.

Я едва заметно усмехнулся. Знал я эти «диагностики» и такие разговоры. Классический приём — сперва завести песню про «неизвестную сложность», чтобы потом назвать ценник, от которого у клиента челюсть на асфальт падает.

И обязательно добавить: «Я же предупреждал, работа непростая».

Но сейчас спорить не имело смысла. Времени не было, а пацаны уже меня ждали. Я махнул рукой.

— Ладно, делай. И чем быстрее, тем лучше.

Он поставил кружку с недопитым кофе прямо на стопку шин, словно это была его личная тумбочка. С видом мастера, которому всё под силу, натянул рабочие перчатки.

Потом обернулся и крикнул в сторону будки:

— Витёк! У нас клиент, просыпайся, хватит дрыхнуть!

Из будки донеслось недовольное бурчание, потом послышались шаркающие шаги. Через несколько секунд на пороге появился его напарник — весь взъерошенный, с опухшими глазами и зевающий, не прикрывая рот.

— Здрасте, — буркнул он мне в полудрёме, даже не повернув головы. — Щас всё сделаем, — добавил на автомате.

Потом повернулся к своему напарнику:

— Ромчик, давай ты пока колесо снимай, а я оборудование подготовлю.

Ромчик коротко кивнул, натянул перчатки до конца, хрустнул пальцами и направился к тележке-домкрату — низкой, массивной, с рычагом сбоку. Он уверенным движением подкатил её к джипу, присел на корточки, отыскал ребро жёсткости под порогом и аккуратно установил лапу тележки в нужное место.

— Ну, поехали, — пробормотал он и сделал пару быстрых качков рукоятью.

Машина плавно приподнялась, тяжело скрипнув подвеской.

Я стоял чуть в стороне и не без интереса наблюдал за процессом. Занятно, надо сказать. В моё время всё делалось куда проще — старый механический домкрат, рычаг, пара досок под колесо, и дальше вручную крути, пока руки не затекут. А здесь техника, блин… тележка, гидравлика, минимальные усилия.

На этом сюрпризы не закончились. Вместо привычного металлического ключа, с которым я привык возиться в своё время, у Ромчика в руках оказалась увесистая пневмодрель. Она была подключена к шлангу со сжатым воздухом.

Работяга, будто демонстрируя силу техники нового века, подтащил её к колесу. Ловко прижал головку к первому болту и нажал курок. Раздалось характерное резкое жужжание, и болт почти вылетел из гнезда.

— Раз, — буркнул он, переходя к следующему.

Через несколько секунд последовал второй, потом третий… и вот вся пятёрка уже лежала аккуратной кучкой.

Я наблюдал с неподдельным интересом. Раньше такое отнимало не меньше десяти минут — с рычагом, усилием… А тут, блин, дело двух минут и никаких усилий и лишних движений. Техника, что ни говори, упростила жизнь.

Ромчик аккуратно сложил болты на капот джипа, чтобы не потерять, потом снял само колесо. Перекатил его к дверям шиномонтажки. Там уже маячил его напарник — Витёк, сонный, но готовый к работе.

Я пошёл следом — просто из любопытства. Всё равно ждать, пока резину залатают, а