Въехав в лагерь, он увидел перед лоджем одинокий черный «Land Rover Defender 110». По крайней мере, у того, кто за ним пришел, был хороший вкус в машинах. Вместо того чтобы объехать здание сзади, он припарковал грузовик рядом с «Дефендером» и пошел по тропинке к широкой веранде. Дверь открылась, и на порог вышел мужчина примерно его возраста и роста. Светло-русые волосы выбивались из-под потрепанной бейсболки с логотипом «Флорида Гейторс», а в рыжеватой бороде проглядывали седые волоски. Он был одет в клетчатую рубашку с коротким рукавом, джинсы и походные ботинки «Salomon». Хотя пистолета не было видно, Рис знал, что тот спрятан справа, на четыре часа, или, возможно, в кобуре для аппендиксного ношения прямо под рубашкой. Когда Рис подошел к каменным ступеням, глаза незнакомца сузились в знак узнавания. Рис остановился и посмотрел снизу вверх на своего старого друга, старшего чиф-петти-офицера SEAL Фредди Стрийна.

— Полагаю, ты проделал такой путь не для того, чтобы убить меня.

— Нет, Рис. Если бы они хотели твоей смерти, твою задницу накрыли бы с дрона еще несколько недель назад.

Мужчины стояли в пяти ярдах друг от друга. Стрийн смотрел на Риса с возвышения террасы. В последний раз Рис видел его несколько месяцев назад, когда правительство США приказало группе Стрийна выследить и захватить или уничтожить их бывшего товарища, прежде чем тот ликвидирует остальных заговорщиков, спланировавших убийство его семьи и отряда «морских котиков». Стрийн зашел прямо в засаду Риса, и Рис оставил его в живых. Оба молчали, казалось, целую вечность; тишину нарушил Стрийн.

— Кстати об убийствах — спасибо, что не подорвал те «Клейморы». Мне следовало соображать лучше и не вваливаться туда так, будто мы там хозяева. Ты нас полностью переиграл.

— Вас не было в моем списке.

— Слава богу. Рад тебя видеть, брат. — Суровое лицо Стрийна расплылось в широкой улыбке.

— Взаимно, Старший. — Рис улыбнулся, поднимаясь по ступеням, чтобы пожать протянутую руку Фредди, после чего они обнялись.

— Черт, Рис, ты решил закосить под Иисуса? — Стрийн указал на выгоревшие на солнце волосы до плеч и клочковатую бороду друга.

— Вроде того. В последнее время уход за собой не был в приоритете.

— Могу себе представить. Рис, мне очень жаль Лорен и Люси. Я даже не знаю, что еще сказать.

Наступила неловкая пауза: оба думали, как перейти к сути разговора.

Наконец Рис просто кивнул.

— Так как ты меня нашел?

— Ну, пришлось попотеть, — ответил Фредди с облегчением от смены темы.

— Давай выпьем, — сказал Рис, кивнув в сторону главного лоджа.

— Думаю, мне это нужно, — Фредди улыбнулся. — Тебе, возможно, тоже, когда узнаешь, зачем я здесь. «Basil Hayden’s» найдется?

— Думаю, смогу наскрести, — ответил Рис. — В этом плане мы снабжены неплохо.

Двое «лягушатников» прошли через лодж, где Стрийн прихватил свой рюкзак, и вышли в обеденную зону. Рис плеснул другу на два пальца коричневой жидкости, а себе открыл банку пива «MacMahon», которое местные звали «2M». Усевшись за барную стойку с видом на реку, он жестом пригласил бывшего сослуживца присоединиться.

— Если уж кому-то и суждено было меня найти, я рад, что это ты, — произнес Рис, когда они коснулись стаканами.

— Итак, — снова начал Рис, — как ты это сделал?

— Ну, рабочая гипотеза была такой: Лиз высадила тебя где-то после того, как ты разобрался с Хорном, Хартли и Беном на Фишерс-Айленд. Подтвердить это мы не могли, потому что она до сих пор сидит в шикарном поместье в Мексике под защитой армии адвокатов, любезно предоставленных твоим приятелем Марко.

— Хороший человек, этот Марко, — сказал Рис, делая глоток лучшего пива Мозамбика.

— Оказывается, он чуть больше, чем просто хороший бизнесмен. Даже у меня нет допуска, чтобы знать точно, чем он занимается, но я бы поставил на то, что он высокопоставленный агент УБН. У меня нет «служебной необходимости», так что это просто догадка.

— Бьюсь об заклад, догадка верная, — подтвердил Рис.

— В общем, мы бы никогда не догадались, что ты реквизировал лодку Гастингсов, если бы не сложились другие детали пазла. Но даже тогда мы думали, что ты погиб в море во время шторма в ночь побега. Нам бы и в голову не пришло искать тебя здесь, — продолжил Фредди, обводя рукой окружающую дикую местность.

— Путь был неблизкий, — признал Рис с улыбкой.

— Еще бы. Я бы с удовольствием послушал когда-нибудь, как ты это провернул.

— Профессиональные секреты, друг мой.

— И, возможно, капелька удачи.

— Если честно, удачи было очень много.

— Говорят, лучше быть удачливым, чем умелым, Рис.

— Истинная правда. Но ты нашел меня не потому, что какой-то яхт-клуб наконец заметил пропажу лодки.

— Верно. Все началось с отдела Восточной Африки в Управлении, который координировался с АНБ по вопросам китайских интересов в Мозамбике. Ребята из радиоразведки перехватили серию отчетов китайской разведки о резком изменении ситуации с браконьерством на этой конкретной концессии. «Мясные» браконьеры кормят рабочих, которых китайцы используют на своих шахтах и лесозаготовках, и это начало сказываться на их производительности.

— Приятно знать, что это работало.

— Да, настолько, что они доложили наверх. Сама по себе эта информация никогда бы не вызвала подозрений, но когда белый парень с американским акцентом, выдающий себя за бывшего канадского военного медика, привозит раненого следопыта в африканскую клинику и без лишних объяснений умело справляется с напряженным пневмотораксом и наклеивает пластырь Ашермана... ну, такое они видят не каждый день. К несчастью для тебя, врач, на которого ты наткнулся — актив МИ-6.

— Ты шутишь? В этой стране хоть кто-то остался, кто не работает на разведку?

— Еще недавно ты бы ушел чистым, но наши возможности по сбору разведданных выросли в геометрической прогрессии. Это, вкупе со способностью просеивать горы информации, теперь делается на скоростях, о которых раньше и не мечтали.

— Я все равно не понимаю, как донесение о голодных китайских рабочих и заштопанный следопыт навели их на мысль, что я добрался из Нью-Йорка до Мозамбика, если меня здесь изначально никто не искал.

— Это сделало не «Управление», Рис. Это сделал я.

Рис недоуменно посмотрел на своего бывшего наводчика из снайперской школы.

— Я тебя знаю, помню? И знаю Рэйфа. И знаю, что вы двое