не охотятся за кошельками рядовых граждан, их цель — всегда крупная добыча, они проявляют смекалку, изобретательность и недюжинную находчивость. Такие преступники смелы и удачливы, а удачливых, как известно, любят женщины, а неудачники им откровенно завидуют.

Но следует всегда помнить, что в роли «крупной добычи» зачастую выступают такие люди и организации, обмануть которые крайне сложно. В дореволюционной России воры-карманники при обучении своему криминальному ремеслу должны были совершить кражу у учителя — это был своего рода тест на профпригодность. Если карманник мог украсть какую-либо вещь у другого карманника, значит, он готов к «работе» на улице. Можно сказать, что в мире профессиональных мошенников способность обмануть другого мошенника также является мерилом мастерства. Обмануть того, кто постоянно обманывает других, может только настоящий мастер своего дела.

О таком вот воистину незаурядном мастере этот очерк.

Около 8 часов утра 15 октября 1985 г. — возможно, в самом начале девятого — в 7-этажном офисном здании на 1-й авеню в Солт-Лейк-сити, штат Юта, США, раздался взрыв. Рабочий день только начинался, и на предпоследнем этаже, оказавшемся в эпицентре, людей было немного. Три оглушённых перепуганных человека выбрались по пожарной лестнице, и в первые минуты казалось, число потерпевших ими и ограничится. Однако когда через 4 минуты к месту взрыва поднялись первые полицейские и пожарные, они увидели лежавшего в коридоре человека. Стало ясно, что в результате взрыва есть по крайней мере один погибший.

Кадры полицейской видеозаписи, сделанной утром 15 октября 1985 года на месте взрыва в бизнес-центре на Первой авеню в Солт-Лейк-сити. Взрывы в зданиях обычно опаснее взрывов на открытом месте — это связано с тем, что в ограниченном объёме давление во фронте ударной волны падает медленнее, чем при равномерном распространении во все стороны на открытой площадке. Но нет худа без добра, поскольку взрыв в помещении даёт специалистам возможность собрать осколки взрывного устройства почти полностью, что существенно облегчает последующую работу следствия. Правда, погибшим и их близким данное соображение не может служить утешением.

К половине девятого утра взрывотехники закончили осмотр этажа и допустили к месту взрыва криминалистов и детективов. К тому времени уже стало ясно, что сработало взрывное устройство, другими словами, имели место отнюдь не авария и не несчастный случай, а налицо злой умысел, а значит преступление. Расследование повели две правоохранительные структуры — городская полиция Солт-Лейк-сити и следственное подразделение ATF (сокращение от «Bureau of Alcohol, Tobacco and Firearms» — «Бюро по контролю за оборотом алкоголя, табака и огнестрельного оружия», в 1985 г. это структурное подразделение федерального Министерства финансов США. Род деятельности его ясен из названия, ATF наделено правом ведения следствия и экспертной деятельности в пределах компетенции, традиционно привлекается к расследованиям взрывов. В 2001 г. ATF передано Министерству юстиции, и в его название добавлено слово «explosives» («взрывчатые вещества»), но эти нововведения не отразились на привычной американцам аббревиатуре).

Коридор был усеян большим числом 1,5-дюймовых (38 миллиметровых) гвоздей, такие же гвозди оказались во множестве в стенах и потолке, очевидно, что они использовались во взрывном устройстве в качестве готовых поражающих элементов. Из предметов окружающей обстановки криминалисты извлекли в общей сложности 36 гвоздей. Эпицентр взрыва легко определялся по следам копоти и разлёту гвоздей, взрывное устройство находилось подле двери в кабинет 5—16, здесь же лежало тело погибшего мужчины. Рядом с трупом, одетым в тёмно-синий деловой костюм, находились пробитый гвоздём пластиковый стаканчик, закрытый крышкой, а в нём — остатки кофе. Тут же лежали четыре газеты, перетянутые тесьмой, связка ключей — один из них от кабинета — а также галстук с завязанным узлом. На погибшем галстук отсутствовал; впоследствии стало ясно, что галстук был сорван с шеи убитого ударной волной, что однозначно указывало на нахождение взрывного устройства на полу либо у самого пола, причём в непосредственной близости от стоявшего человека.

На некотором удалении от трупа был найден кусочек обгоревшей обёрточной бумаги с написанной чёрным фломастером фамилией «mr. Christensen». В кармане погибшего мужчины лежали документы на имя 31-летнего Стива Кристенсена (Steve Christensen). Ключи, найденные возле трупа, как сказано выше, подходили к двери, возле которой находилось взрывное устройство, а сам кабинет занимал вице-президент компании «CFS financial». Тот самый Кристенсен…

Картина случившегося читалась, что называется, на раз. Господин вице-президент явился на своё рабочее место, держа в одной руке стаканчик с кофе, в другой — ключи от кабинета, под мышкой у него находилась связка газет, взятая из дома; в коридоре у двери стояла коробка или нечто, завёрнутое в бумагу с его фамилией, и вице-президент то ли захотел поднять предмет, то ли просто решил отодвинуть его в сторону, ведь его руки были заняты… в общем, он сдвинул предмет с места, и после этого произошёл взрыв.

Стив Кристенсен был богатым человеком. Но не только… Он делал успешную карьеру в мормонской «Церкви святых последних дней», серьёзно изучал историю, собирал антиквариат, имел дома большую библиотеку (более 15 тысяч книг!) и коллекцию всевозможных раритетов, связанных с историей штата Юта. Он был счастливо женат, являлся отцом двоих сыновей и ждал рождения третьего ребёнка, казался благополучным и успешным во всех отношениях… ну, разве кто-то станет спорить с тем, что его по праву можно назвать баловнем судьбы? Однако так случилось, что в возрасте 31 года счастливая и интересная жизнь Стива странно оборвалась перед дверью его кабинета…

При осмотре одежды и вещей погибшего детективы обратили внимание на то, что у него под рубашкой надето нижнее бельё мормона, так называемое «храмовое одеяние» (майка и трусы особого кроя). В принципе, в этом не было ничего удивительного, ведь Солт-Лейк-сити является столицей мормонского движения. По разным оценкам от 50 % до 70 % горожан называют себя адептами этой секты. Однако последующие открытия неприятно поразили полицейских. Как быстро удалось выяснить, Кристенсен был вовсе не рядовым мормоном — он являлся епископом и делал успешную карьеру. Умышленное убийство крупного сектантского деятеля в самом сердце мормонского движения, буквально в 400 м от главного храма этой организации, следовало признать преступлением далеко нерядовым.

Главный мормонский храм в Солт-лейк-сити. Это не первая по счёту ритуальная постройка секты, но первая по важности и крупнейшая по размеру — в храме более 170 помещений общей площадью более 250 тысяч кв. м. Возведение этого огромного строения началось в 1853 г. и продолжалось 40 лет. Город фактически вырос вокруг него. Влияние секты мормонов на все сферы жизни как Солт-Лейк-сити, так и всего штата Юта колоссально, и потому жестокое убийство высокопоставленного деятеля этого движения не могло не вызвать широкого общественного резонанса.

Пока детективы внимательно изучали кабинет Кристенсена, его автомашину и опрашивали потенциальных свидетелей, пришло сообщение о новом взрыве.