заметил, что она смотрит на меня с лёгким изумлением.

— Что? — спросил я, усмехнувшись.

— Просто… — она покачала головой, — не ожидала, что учителя могут так щедро разбрасываться деньгами.

— Я не разбрасываюсь, а плачу за скорость. Время — это единственное, чего не вернуть.

Классуха ничего не ответила, но я заметил, как на её лице мелькнула тень уважения.

Мы вышли из машины, я хлопнул ладонью по багажнику «Лады», давая понять водителю, что можно ехать. Тот посигналил сторожу, который как раз стоял у своей будки и кормил собак. Две дворняги, рыжая и чёрная, азартно тявкали, пытаясь поделить кусок хлеба.

Сторож, услышав сигнал, поднял голову, прищурился и, узнав водителя, махнул ему рукой — видно, знали друг друга. Может, он здесь машину ставит и сам с этого района?

Я не придал этому значения и направился к стоянке.

— Ну как мой конь вороной? — спросил я, подходя ближе.

— А ты что, уже собрался забирать? — удивился сторож. — У тебя же сутки оплачены.

— Ненадолго, — ответил я. — Место придержи, я скоро вернусь.

Дед хотел было выдать что-то вроде «жопа встала — место потеряла», видно, фраза уже вертелась на языке, но я с улыбкой хлопнул его по плечу.

— Не переживай, дед, я клиент надёжный, — сказал я.

Он хмыкнул, махнул рукой и, не споря, пошёл снимать цепочку со въезда, бросая на меня взгляд из-под густых седых бровей.

Мы с Мариной дошли до моего джипа. Она села на пассажирское сиденье, я завёл двигатель и вырулил со стоянки. Остановился у старика-сторожа и опустил стекло.

— Так что, договорились, что место придержишь? — спросил я, глядя на него поверх очков.

— Сделаем, — буркнул сторож, явно недовольный.

Старикан явно надеялся, что я заплачу за стоянку дважды. А вот хрен ему с маслом.

Я усмехнулся, махнул рукой и тронулся с места.

Когда мы выехали на дорогу, я покосился на Марину. Девчонка сидела, сцепив пальцы, смотрела в окно.

— Едем туда же, где я тебя в прошлый раз высаживал, так? — уточнил я.

— Да… — шепнула она.

— Расслабься, — сказал я, глядя на дорогу. — Всё под контролем.

Классуха медленно выдохнула, но я видел, что она не успокоилась.

— Вы просто не знаете моего брата, Володя… — прошептала она.

Я краем губ усмехнулся. Не стал говорить, что как раз знаю… правда не с хорошей стороны. Но да ладно, людям всегда надо давать второй шанс.

По дороге я решил разговорить Марину, чтобы понимать, с чем именно придётся иметь дело.

— Скажи, — спросил я, не отрывая взгляда от дороги, — у твоего брата не появилось новых друзей? Подозрительных, скажем так? Или компаний, которых ты раньше не видела?

Марина задумалась и медленно покачала головой.

— Да нет… вроде бы нет. Он стал больше времени проводить на улице, но я не знаю, с кем.

Она чуть повернулась ко мне.

— Владимир, только пообещайте… вы не будете его обижать?

Я промолчал. Не потому что не знал, что ответить, — просто не люблю обещать того, чего не уверен, что сдержу. Всё зависит от того, как парень себя поведёт.

— Знаешь, Марин, чтобы не быть обиженным, надо не обижаться. Тогда жизнь становится намного проще.

Девчонка замялась, явно не найдя, что ответить. Я решил не добивать её разговорами, включил музыку, и из динамиков донёсся старый добрый рок, что-то из «ДДТ».

Музыка немного разрядила обстановку. Марина уставилась в окно, а я краем глаза заметил, как её плечи чуть расслабились.

Ехать было недалеко — минут десять, не больше. И вскоре, свернув на знакомый переулок, я узнал нужный дом. Панельная девятиэтажка, серый подъезд с облупленной штукатуркой. Я заранее приметил, где можно припарковаться, не заезжая во двор, чтобы не мелькать перед глазами у лишних людей.

Место нашлось как раз напротив третьего подъезда — удобное, с обзором на весь двор.

Судя по всему, приехали мы вовремя. Мимо моего джипа прошелестела чёрная BMW с тонированными стёклами и тихим рокотом двигателя.

Я проводил её взглядом. Что-то кольнуло внутри — то самое чувство, которое никогда не подводило в девяностых. Интуиция.

Я заглушил мотор и чуть выдвинулся вперёд, чтобы видеть двор.

Через несколько секунд BMW въехала под арку и остановилась прямо у подъезда, где жила Марина. Фары мигнули, включилась аварийка.

А через пару секунд дверь подъезда распахнулась, и на крыльце появился Ваня… брат классухи 11 «Д».

От автора:

В лучших традициях цикла «Первый среди равных». Новая история — «Красный Корпус». Академия без гарема. Адекватные герои и мир на пороге вторжения легионов Хаоса.

https://author.today/work/505733

Глава 16

Ваня быстро огляделся, словно проверяя, нет ли свидетелей. В руках у него был плотный серый пакет — тяжёлый, судя по тому, как он его держал.

Марина заметно напряглась при виде своего брата.

— Это Ваня, — прошептала она. — Мой брат…

Я не ответил, продолжал смотреть, как сцена будет развиваться дальше.

Парень спустился вниз, подошёл к машине и, не оглядываясь, открыл заднюю дверь. Пакет аккуратно положил на сиденье и сам забрался внутрь. «Бэха» по-прежнему стояла на аварийке.

Я чуть подался вперёд, опершись руками о руль. Что-то здесь было не так. Тонированная в круг машина, чёрный цвет, уверенность людей, сидящих внутри… знакомая комбинация.

Я таких «приёмщиков» помнил ещё с девяностых. Тогда также подъезжали к подъездам, чтобы выбить долги. Вели себя тихо, даже культурно, но если кто-то пытался умничать — потом таких умников долго искали в ближайших посадках.

Что ж, похоже, источник проблем брата Марины приехал сам. Пожалуй, удача редкая — обычно такие «источники» приходится искать неделями, а тут всё само идёт в руки.

Судя по всему, пацан действительно кому-то влетел по деньгам. Может, нарвался на дурную компанию, может, наигрался с кем-то в онлайне не в те ставки… да и сейчас неважно. Главное, что над Ваней уже маячит долговой крючок.

Хотя, если рассудить трезво, странно это всё. Люди, которые могут позволить себе новую «бэху», вряд ли станут заставлять пацана таскать из дома барахло ради копеек. С таким размахом на старых колонках не заработаешь.

Значит, тут что-то другое.

Как бы то ни было, я сразу понял, что эта иномарка не собирается уезжать. По крайней мере, пока не решит свои дела.

Я перевёл взгляд на Марину. Девчонка, конечно, всё