— Значит, ты принял верное решение, — кивнул я, не став уточнять, что за слова услышал мой друг.

Всё и так было понятно.

— Значит, будущий военный целитель скоро отправится на своё первое задание? — спросил я, отхлебнув из чашки.

Курбатов улыбнулся шире и кивнул:

— Ага. Но перед этим будущему военному целителю нужно закончить дела в клинике друга. Ты найдёшь мне замену? Хочу передать дела как положено.

— Займись этим сам, хорошо? У меня и так куча дел. Найди человека, которому доверяешь, и я тоже буду ему доверять, — ответил я.

— Договорились!

Иван протянул мне руку, а когда я пожал её, вдруг крепко обнял. Во второй руке у меня была чашка с чаем, и я чуть его не пролил. Но дружеский порыв того стоил — я вдруг понял, что Курбатов мне ещё ближе, чем я считал. А ведь наше знакомство началось с того, что мы подрались…

И одновременно с радостью оттого, что он нашёл свой путь, я чувствовал грусть, поскольку нам придётся расстаться на неизвестный срок.

— Спасибо за всё, дружище. Увидимся, — Иван хлопнул меня по плечу.

— Увидимся, — кивнул я.

Войдя в кабинет, я разобрал кое-какие документы, сделал несколько деловых звонков и не заметил, как остыл чай. Залпом допив его, я переместился с кресла на диван, лёг и закрыл глаза.

Рассказ Ивана о том, как он применил свой дар, не выходили из головы. Целитель, который может своим даром не лечить, а причинять вред… Это нечто большее, чем просто боевое применение. Это другая сторона целительства — тёмная, опасная, но реальная.

Обычный целитель тоже может навредить человеку, причём довольно просто — не зря же нас несколько лет учат в Академии, как правильно использовать свой дар. Если направить целительскую энергию не так и не туда, можно нанести здоровью пациента непоправимый урон или даже убить его.

Но в норме целительская энергия неспособна на причинение вреда. Её структура нацелена на излечение и восстановление, а не нанесение урона.

В случае с Иваном всё иначе. Его дар работает в обе стороны. Может, это справедливо для любого целителя? Просто никто не пробовал? Или именно уникальность Курбатова дала ему такие возможности?

Думаю, верно второе. Тогда получается, что если слегка изменить дар целителя и сделать его «ненормальным», то получится хороший боевой маг… Точнее, боевой целитель. Способный и лечить своих, и убивать чужих.

А как можно изменить ауру, я уже знаю. Не хватает только знаний и практики. Но их я могу получить на предстоящем симпозиуме в Швейцарии.

Воодушевлённый, я устроился на диване поудобнее и принялся за эксперименты. Изучал свою ауру, делал небольшие надрезы Пустотой и наблюдал, что происходит потом. Я не боялся повредить себя, потому что работал только на верхних слоях ауры и не трогал ничего жизненно важного. Просто пытался лучше понять, как это устроено.

И тут пришла идея.

Целительский эликсир, который временно усиливает лекарский дар! Я уже думал об этом, когда был в Петербурге, но теперь идея возникла заново, став более зрелой.

Я понял, что конкретно требуется от такого эликсира — усилить определённые аспекты дара, причём именно через воздействие на ауру. Оставалось разобраться, какие компоненты использовать и как их зачаровать, чтобы в итоге получился нужный эффект.

Если получится — это будет революция. Обычные целители смогут лечить сложные случаи, которые раньше были им недоступны. Полевые медики получат инструмент для спасения жизней в критических ситуациях.

И ещё — я стану первым, кто создал нечто подобное. Ещё один шаг к признанию, к влиянию, к власти.

Я открыл глаза и понял, что улыбаюсь. Голова гудела от напряжения, но настроение — просто высший класс. Родился очередной перспективный проект. Нужно будет провести немало экспериментов, но направление я отыскал верное.

Я встал, подошёл к столу и открыл электронную почту. Отыскал последнее письмо от профессора Вандерли и, помедлив секунду, принялся писать ответ.

Европа означала новые знания, новые связи, новые возможности. На симпозиуме соберутся лучшие целители мира, будут обсуждать последние исследования, передовые методики. Это отличная возможность не только улучшить своё мастерство целителя, но и привезти новые знания сюда, чтобы потом обучить Волковых и других целителей в моей клинике.

И ещё — это шанс показать себя. Доказать всем, что Юрий Серебров — не просто провинциальный выскочка, а серьёзный целитель с уникальными достижениями.

А кроме того, это возможность завязать связи в Европе и вывести свой бизнес на международный уровень.

Я кивнул сам себе и начал писать письмо.

'Уважаемый профессор Вандерли!

Благодарю за приглашение на Международный симпозиум целителей. После долгих размышлений я принял решение принять ваше любезное предложение.

Буду рад представить доклад о своих исследованиях в области ауральной хирургии, а также обсудить перспективы международного сотрудничества.

С уважением,

граф Юрий Дмитриевич Серебров'.

Отправил.

Ответ пришёл уже через полчаса. Видимо, профессор ждал этого письма.

'Дорогой граф Серебров!

Невозможно передать словами, как я рад вашему решению! Коллеги будут в восторге!

Мы забронируем для вас лучшие апартаменты в отеле «Империал» — это самая престижная гостиница Женевы, достойная вашего статуса. Все расходы на проживание берёт на себя оргкомитет симпозиума.

С нетерпением жду встречи!

Искренне ваш, профессор Элиас Вандерли'.

Я откинулся в кресле, улыбаясь. Ну вот, скоро я отправлюсь в Европу, и это значит, что род Серебровых выходит на международный уровень.

Жизнь становится всё интереснее.

Российская империя, город Новосибирск, ресторан «Золотой Павлин»

Настал момент очередной встречи однокурсников. Конечно, я не мог её пропустить. Хотелось, по крайней мере, посмотреть, как они будут на меня реагировать.

Я стоял у входа, наблюдая за собирающейся толпой бывших однокурсников. Странное чувство — прошло всего несколько лет с выпускного бала предыдущего хозяина этого тела, а казалось, что целая жизнь. Тот Юрий Серебров, который учился в Академии, и нынешний — совершенно разные люди.

— Серебров⁈ — раздался изумлённый возглас.

Ко мне приближался Павел Горшков — в академии он был другом Измайлова и на пару с ним постоянно подначивал меня в коридорах Академии. Сейчас он выглядел растерянным, почти испуганным.

— Привет, Паша.

— Это правда ты? — он окинул меня ошарашенным взглядом.

— А что, непохож?

— Честно говоря — нет. Кто бы мог подумать, Серебров стал графом, а Станислав… — Паша вовремя заткнулся и слегка покраснел.

— Он сам выбрал свою судьбу, — пожал плечами я.

— Да уж… Жизнь полна сюрпризов.

Мы вошли в зал. Там уже