— Похоже, она тоже решила подновить консервант, — пояснил Элсин. — То-то я смотрю, среди моих запасов пары пузырьков с концентратом не хватает… — подумал и добавил: — На всякий случай констатирую очевидное: да, немертвым женщинам после близости с противоположным полом приводится дольше приводить себя в порядок, чем мужчинам. По очевидным причинам, в связи с иным строением тела и принимающей ролью в процессе. Хотя у давно немертвых дам есть свои ухищрения, чтобы облегчить промывание некоторых полостей. Но предупреждаю, что большинство живых, даже, увы, серьезных исследователей, находят разговоры об этом перед завтраком неаппетитными.

— Понял, — кивнул я, почему-то испытывая неожиданное облегчение от того, что Ройга еще тут.

А еще — какое-то очень теплое сочувствие к ней и даже мужскую гордость, что вот знала она, что ей придется потом нелегко, но с такой отдачей меня пользовала! И теперь, после короткого сна, даже сложно разобраться: то ли реально этот бешеный секс-марафон со мной произошел, то ли это мои самые горячие фантазии воспроизвелись в неимоверно реалистичном сновидении!

И тут, легка на помине, она объявилась в кухне.

— Эл, я взяла у тебя немного концентрата, не возражаешь? Деньги вычти из той доли, что ты мне оставишь на обои… Кстати, потрясающий состав, видно, что на фронтире варили!

Тут я, честно говоря, проглотил язык, потому что Ройга была одета в мою сорочку! Ну, как одета… Если это можно так назвать. На самом деле, учитывая, что ростом она ниже Игнис, моя рубашка, и для меня-то довольно длинная, как здесь принято, закрывала ее почти до колен. При застегнутом вороте сверху тоже ничего не разглядишь, балахон и балахон. Но все равно что-то во мне воспряло. Не истощи меня предыдущая ночь физически и ментально, и не держи я в голове, что нам через пару часов надо быть у портала, я бы, пожалуй, тут же и свел на нет всю косметическую работу Ройги, утащив ее в комнату за продолжением.

А некромантша при виде меня ощутимо расстроилась, даже губки надула.

— Влад! Уже встал. А я хотела вернуться, пока ты еще не проснулся!

Элсин отставил чашку и уставился на Ройгу с таким видом, будто она заявила, что она планирует приживить… то есть примертвить себе гигантские крылья — неверие, легкие научный интерес и нешуточное сочувствие.

Я усмехнулся.

— Ты же мне вчера только говорила, что живым и немертвым лучше спать в отдельных кроватях?

— Вот поэтому и говорила, — согласилась Глерви безапелляционным тоном. — Ночь — лучшее время позаботиться о себе, большинство некров, кто выбрал или вынужден вести активную социальную жизнь, ее так использует. Живому неудобно. Разбудить можно, все такое. Опять же, если период отключки совпадет с пробуждением живого, могут быть неприятности. Я лично как-то на заре своей карьеры писала протокол двойной смерти по неосторожности по такому поводу.

— Двойной смерти? — эхом переспросил я.

— Ну… Пожилая пара, лет тридцать уже вместе. Он полностью немертвый некромант, она — обычная женщина. Проснулась, увидела мужа в виде трупа рядом — и окочурилась. Он пришел в себя по таймеру, увидел ее труп, написал записку, в которой пояснил, что забыл настроить себе пробуждение по ее голосу, потому что только недавно перешел на полностью мертвое тело, но теперь понимает, что зря это сделал. И тоже… отключился. В смысле, поддержку плана Смерти себе убрал. Так что через пару дней соседи на запах вызвали стражу.

Мой наставник кивнул.

— Да, я тоже всегда эту историю привожу на лекциях для старшекурсниках среди примеров техники безопасности. Живые — очень хрупкие, с ними надо осторожно. Но ты-то что?

— Хотела сделать Владу приятно, в порядке исключения, — пожала плечами Глерви. — Ты, смотрю, ту же самую любезность супруге оказать не торопишься?

— Вот именно, не тороплюсь, — кивнул Элсин. — Видишь ли, Игнис — человек походный. У нее есть два режима пробуждения. Один — встала, вскочила на лошадь и понеслась. Другой… впрочем, сейчас увидишь.

Я отлично знал об этих двух режимах, поэтому предусмотрительно налил чая в три кружки и выставил на стол, пока эти двое были заняты пикировкой, так как приближение Игнис было слышно даже мне — по душераздирающим зевкам.

Девушка появилась в кухне, усталая, помятая, хмурая, с полузакрытыми глазами — но уже полностью одетая и идеально причесанная.

— Утра! — рявкнула она командирским тоном, схватила первую чашку и торопливо выпила в несколько глотков.

Затем упала стул, положила на стол руки «по-ученически», уронила на них голову — и снова задремала.

— Спасибо, Влад, — сказал мне Элсин. — Не мог бы ты?..

Я кивнул, осторожно положил руку ей на голову и прислушался Жизнью. Все в пределах нормы, хотя ее вчерашняя шутка насчет того, чтобы я ее подлечил, а то она в портал только вползет, оборачивалась правдой примерно процентов на двадцать. Ночка у них и вправду была бурной.

Когда вот так тесно живешь с двумя людьми и ночуешь с ними бок о бок, да еще и лечишь одного из пары постоянно, волей-неволей узнаешь достаточно интимные вещи. Элсин относился к этому спокойно, я тоже не парился — врачебная этика из моего мира плюс привычка. Игнис сперва переживала, потом увидела, что мы оба не делаем из мухи слона, и сама успокоилась на эту тему. Ну и удобство оценила. Так что теперь я частенько диагностировал и «подбадривал» регенерацию либо по ее просьбе, либо, чаще, по просьбе Элсина, если он считал, что это нужно. А это действительно порой не мешало: очевидно, двое «нежных фиалочных романтиков» в постели любили пожестче! Едва ли до извращений, но точно до синяков и царапин. И в каком-то безумном темпе, судя по всему. Не всегда, но часто.

— При отсутствии непосредственной опасности в городской застройке мэтресса Бьер просыпается долго, поэтапно и, как правило, в не очень хорошем настроении, — продолжил Элсин для Ройги лекторским тоном. — Хорошо, что она все-таки встала сама, а то если будить, выходит еще хуже.

— Сейчас она проснется, допьет еще две чашки и будет функциональна? — с любопытством спросила Ройга.

— Нет, сейчас она проснется, выпьет вторую чашку, потом снова заснет, потом опять проснется, дойдет до туалета, вернется, выпьет третью чашку, и вот тогда будет функциональна, — сказал я. — И, по моим расчетам, нам как раз хватит времени, чтобы не спеша выдвинуться к порталу… Если Элсин, конечно, уже собрал их вещи и документы. В чем я не сомневаюсь.

— Естественно, — кивнул счастливый молодожен. — Да мы особо и не распаковывались. А пока у нас есть минутка, чтобы обсудить заявки и наш