пропустило удар. Ресторан изменился. Всё было переставлено: столы стояли по-новому, меню на стенде было заменено, а на месте её портрета, который висел в холле, теперь красовалась фотография Камилы. Алиса почувствовала, как пол уходит из-под ног, но заставила себя идти дальше. Она села за дальний столик, откуда была видна вся центральная часть зала, и заказала кофе.

Через десять минут в ресторан вошла она. Камила. Алиса увидела её вживую и поняла, почему Павел выбрал эту женщину. Высокая, стройная, с длинными светлыми волосами, идеальным макияжем и дорогой одеждой. Она выглядела как обложка глянцевого журнала — ухоженная, уверенная, счастливая. На её пальце поблёскивало кольцо, которого Алиса не видела у Павла. Новое. Дорогое. Возможно, обручальное.

Камила разговаривала с менеджером, указывая на что-то в зале, смеялась и жестикулировала. Она вела себя как хозяйка, и никто из персонала не возражал. Все кивали, соглашались, угодливо улыбались. Алиса смотрела на это и чувствовала, как в ней нарастает ледяная ярость. Эти люди работали с ней годами, а теперь переметнулись к сопернице, как только почувствовали, кто здесь главный.

В какой-то момент Камила обернулась и посмотрела прямо на Алису. Их взгляды встретились. Алиса не отвела глаз — она смотрела прямо в эти холодные, голубые глаза, которые казались такими невинными. Камила улыбнулась, и в этой улыбке было столько наглости и превосходства, что Алиса сжала кулаки под столом.

— Вы кто? — спросила Камила, подходя к столику, и голос её звучал сладко и приторно. — Новый клиент? Я вас раньше не видела.

Алиса медленно сняла очки и посмотрела на соперницу в упор. Она увидела, как лицо Камилы на мгновение изменилось — в нём мелькнуло узнавание и лёгкий испуг, но быстро сменилось наглой улыбкой.

— Ах, это вы, — сказала Камила, и в голосе появились ядовитые нотки. — Алиса, да? Павел много о вас рассказывал. Говорил, что вы очень… домовитая. Уютная. Жаль, что наш бизнес не терпит уюта. Ему нужны амбиции и размах. Вы уж простите, но ваш ресторан теперь мой. Павел передал его мне.

Эти слова прозвучали как пощёчина. Алиса медленно встала из-за стола. Она была ниже Камилы на полголовы, но в ней было столько внутренней силы, что соперница на мгновение отступила.

— Ты забрала моего мужа, — сказала Алиса тихо, но отчётливо. — Ты забрала мой ресторан, который я строила десять лет. Ты планируешь жить в моём доме и растить мою дочь. Но знаешь, что ты никогда не сможешь забрать? Мою силу. Мою волю. Мою способность подниматься с колен.

Камила засмеялась, но в этом смехе не было веселья.

— Не смешите меня, — сказала она, и голос её стал жёстким. — Ты никто. Ты просто повариха, которую Павел вытащил из грязи. Он дал тебе всё, а ты даже не смогла удержать его. Ты слабая, старая и бесполезная. Ты ничего не сможешь сделать.

Алиса шагнула вперёд, и Камила инстинктивно отступила на шаг.

— Ты ошибаешься, — сказала Алиса, и голос её звучал холодно, как сталь. — Ты думаешь, что Павел дал мне всё? Нет, милая. Это я дала ему всё. И я могу это забрать. Я не буду бороться за мужчину, который меня предал. Я буду бороться за то, что принадлежит мне по праву. И я не остановлюсь, пока не верну всё до последней копейки.

Она развернулась и пошла к выходу, не оглядываясь. Сзади послышался голос Камилы:

— Ты ничего не сможешь сделать! Павел уже подписал все документы! Ты останешься ни с чем!

Алиса вышла на улицу и глубоко вдохнула холодный воздух. Она чувствовала, как дрожат руки, но внутри горел огонь, который не мог погасить никто. Она достала телефон и набрала номер Кати.

— Я увидела её, — сказала она ровно. — Она знает, кто я. Она смеялась мне в лицо. Скажи, ты нашла адвоката?

— Да, — ответила Катя. — Он ждёт тебя завтра в десять утра. Самый лучший в городе. Но он дорогой, Алиса.

— Мне всё равно, — сказала Алиса. — Я заплачу. Я продам всё, что у меня есть, но я верну себе ресторан и заберу у Павла всё, что он у меня украл. И я сделаю это красиво.

Она повесила трубку и посмотрела на своё отражение в витрине соседнего магазина. Бледная, худощавая женщина с горящими глазами. Женщина, которую предали, унизили и выбросили. Но она не сдалась. И она собиралась показать Павлу и его новой пассии, что с ней лучше не шутить.

Алиса сжала в кармане старую тетрадь отца и прошептала:

— Начинаем игру, Павел. Ты даже не представляешь, что тебя ждёт.

Глава 5. Удар ниже пояса

Алиса вернулась в квартиру над рестораном ближе к вечеру. Она знала, что Павел будет там — он всегда возвращался домой около восьми, чтобы поужинать и проверить документы. Она не хотела видеть его, но ей нужно было забрать свои вещи и, самое главное, документы, которые она спрятала в старой тетради. Кроме того, она должна была увидеть Милану. Её дочь провела весь день с няней, и Алиса скучала по ней так сильно, что сердце разрывалось.

Она поднялась по лестнице, сжимая в кармане ключи, и остановилась перед дверью. Внутри было тихо, но она слышала голоса — Павел разговаривал с кем-то по телефону. Его голос был спокойным и ровным, и это спокойствие казалось ей оскорбительным. Как он может быть таким спокойным, когда её мир рухнул?

Алиса открыла дверь и вошла. В гостиной горел свет, на столе стояла бутылка вина и два бокала. Павел сидел в кресле, на его коленях лежал ноутбук. Он поднял голову, увидел её, и на его лице мелькнула тень недовольства.

— Ты вернулась, — сказал он сухо. — Я думал, ты останешься у подруги.

— Я пришла за вещами, — ответила Алиса, стараясь говорить ровно. — И за Миланой. Я заберу её сегодня.

Павел закрыл ноутбук и откинулся на спинку кресла. Он посмотрел на неё с выражением, которое она не могла прочитать — смесь раздражения и превосходства.

— Милана останется здесь, — сказал он твёрдо. — Я уже поговорил с адвокатом. Временная опека остаётся за мной до решения суда. Ты не имеешь права забирать её без моего разрешения.

Алиса почувствовала, как земля уходит из-под ног. Она сделала шаг вперёд, и голос её сорвался на крик:

— Это моя дочь! Я растила её десять лет! Ты не имеешь права…

— Имею, — перебил он холодно. — Я её отец. И пока суд не решит, кто будет опекуном, она остаётся здесь. Ты можешь видеться с ней, но только в