ему легко выйти в финал. После второго заплыва к списку добавились ещё три человека.

– Завтра старт соревнований! – громко объявила Ирина Николаевна. – Не опаздывать и не торчать в душе! Тимкин! – обратилась тренер к Мите. – Тебя особенно касается!

«Торчать в душе» – это было как раз про Тимкина. Он обожал горячий душ, и если бы не мама, каждый раз буквально вытаскивавшая Митю из раздевалки, Тимкин проводил бы там по несколько часов.

– Мама, я ещё не согрелся! – оправдывался мальчик.

– Митя, ну как так можно! – укоризненно говорила мама. – Я жду тебя уже сорок минут, мы опоздаем за Машей.

– Машка большая, сама дойдёт, – басил Тимкин, на ходу надевая куртку.

– Что можно делать в душе так долго? – продолжала возмущаться мама.

«Ну как ты не понимаешь? – думал про себя Тимкин. – Под шум воды так здорово мечтается про Африку! Вот только завтра не замечтаться бы, а то старт пропущу!»

На следующий день Тимкин отправился на соревнования по плаванию, захватив с собой Машу, Диночку, маму, папу и лучшего друга Серёгу Птицына.

В бассейне всё было готово к торжественному дню – установлен пьедестал для вручения медалей победителям, поставлены трибуны для зрителей. Родители, сёстры и Птицын расположились внизу, у самой воды.

– Ну давай, Митька! – напутствовал друга Серёга. – Буду болеть за тебя! А ты через неделю пойдёшь со мной на боксёрские поединки.

– Ладно, – согласился Тимкин.

– Митенька, выиграй мне ещё медальку! – попросила Диночка.

– Сынок, мы верим в тебя! – воскликнули папа с мамой.

И Тимкин отправился в раздевалку. Не спеша разделся, аккуратно сложил вещи в шкафчик, встал под горячий душ, и…

Очнулся, только когда услышал крик Ирины Николаевны из-за двери душевой:

– Митя! Немедленно выходи! Старт объявляют!

Тимкин, на ходу натягивая шапочку, вбежал в бассейн.

– По четвёртой дорожке плывёт Дмитрий Тимкин, спортивная школа «Дельфин», – услышал он мужской голос.

– Я здесь! Вот он я! – закричал Тимкин, ускоряясь. Зацепившись сланцами за угол судейского стола, Тимкин споткнулся, ойкнул, замахал руками, исхитрился не упасть и, чуть задыхаясь, быстро встал на своё место.

– Петенька! – услышал Тимкин со зрительской трибуны. – Петенька! Встань ровно!

Митя оглянулся и увидел пожилую женщину в первом ряду. Она кого-то звала. Тимкин посмотрел направо и понял, что Петенька – это мальчик, стоящий у пятой дорожки. Тот явно пытался отделаться от бабули и подавал ей страшные знаки руками.

– На старт! Внимание!

За полсекунды до выстрела пловец на второй дорожке не выдержал и нырнул в воду.

– Фальстарт! – громко сказал главный судья.

– Петенька! – снова раздался голос бабушки. – Вот видишь, какой мальчик невнимательный! А ты у меня умница, только стой ровно!

Петенька покраснел и посмотрел на Тимкина.

– Бабуля, – объяснил он. – Старенькая, любит меня очень.

– Не переживай! – заверил его Митя. – Всё нормально!

– Правда? – заулыбался Петенька. – Бабушка! Я стою ровно, не волнуйся! – крикнул он.

– На старт! Внимание!

Выстрел! Поплыли!

– Ми-тя! Ми-тя! Пе-тя! Пе-тя! Са-ша! Са-ша! – скандировали трибуны.

После первых двадцати пяти метров стало понятно, что впереди оказались три человека – Тимкин, Петенька и ещё один пловец на третьей дорожке.

– Митька, поднажми! – закричал папа.

Вот и пятьдесят метров. Технично выполнив поворот, Тимкин первым поплыл к финишу. Он старался сосредоточиться и не отвлекаться ни на кого.

Неожиданно с трибуны прямо к дорожке, минуя судью, ринулась бабушка Пети.

– Петенька! – закричала она. – Гребок, гребок, вдох! Гребок, гребок! Вдох! Ноги держи! Ноги! И быстрее, Петенька, быстрее, сейчас мы с тобой догоним этого длинного!

– Зритель в бассейне! Уберите зрителя! – раздался голос главного судьи.

Митя невольно посмотрел на Петю и его бабушку. Дыхание сразу сбилось, от смеха он едва мог шевелить руками.

– Бабуля! Ты что! Уйди! – булькал в воду Петя.

– Петенька, не отвлекайся! – кричала бабушка. – Гребок, гребок, вдох!

Тимкину до финиша осталось метров пятнадцать.

«Буду слушать бабулю! – решил он. – Гребок, гребок, вдох! Держи ноги, Митька! – говорил он сам себе. – Давай, ты сможешь!»

Через несколько секунд заплыв был окончен.

– С абсолютно одинаковым результатом в заплыве на сто метров стилем брасс победили Пётр Басов, спортивная школа «Юниоры», и Дмитрий Тимкин, спортивная школа «Дельфин», – объявил судья в микрофон.

– И бабушка Пети, – шёпотом сказала Диночка.

Глава 7. Апперкот, хук и боксёрская перчатка

Серёга Птицын занимался в боксёрском клубе уже почти год. Сначала Тимкин немного завидовал другу, но потом понял, что бокс – это не то, чем бы он хотел заниматься, но он с удовольствием ходил на соревнования вместе с Птицыным и всегда слушал его, когда Серёга взахлёб рассказывал очередную историю о каком-нибудь известном боксёре. Тренировался Птицын самозабвенно, он мечтал попасть на итоговые соревнования клуба.

Митя часто приходил поддержать друга и сидел рядом с рингом.

– Ну что, Митька, – говорил после тренировки возбуждённый Серёга, – как я его, а? Ты видел? Видел? Хук слева, хук справа, апперкот, потом в голову, потом в челюсть, потом нокдаун!

Придя домой, Тимкин увидел, что все собираются ужинать.

– Почему так поздно, Митя? – спросила мама, ставя на стол тарелки. – Скорее мой руки!

– Я с Серёгой был! – крикнул Тимкин из ванной комнаты. – На тренировке!

– Бокс? – пожала плечами Маша.

– Бокс! – подтвердил Тимкин.

– Кровь, разбитые носы, удары в голову, – продолжала Маша.

– Боксёрские поединки бывают необыкновенно красивы! – воскликнул Тимкин. – Просто это нужно любить! Кстати, у Серёги через неделю соревнования, его взяли. Пойдём за него болеть?

– Нет, – поморщилась Маша. – Я не могу кровь видеть! Боюсь!

– Ладно, – смирился Тимкин. – Девчонки! Сидите дома, готовьте ужин и ждите мужчин, они вернутся в свою пещеру после боя!

– Митя! Только ты не вступай ни в какие бои, ладно? – попросила мама.

– Что ты, мамочка! – заверил Тимкин. – Драться Серёга будет, а я – только смотреть!

В пятницу после уроков, не заходя домой, Тимкин и Птицын отправились прямиком в боксёрский клуб.

– Серёжа, разминайся и на ринг, попробуем перчатки! – крикнул Птицыну тренер, молодой крепкий парень невысокого роста. – Только быстренько, скоро всё начнётся!

– Не боишься? – спросил Тимкин друга. – Всё-таки по голове не очень хочется получать. Да и в челюсть тоже, – прибавил он.

– Не боюсь! Бокс – это классно! Это движение, это настоящий спорт настоящих мужиков! – воскликнул Птицын, переодеваясь в короткие шорты, майку и запихивая джинсы с футболкой в сумку.

– Шлем не забудь! – напомнил тренер Серёге.

«Хорошо хоть шлем есть», – подумал Тимкин и стал осматривать зал. Народу было немного – только родители участников поединков. Митя