Моя замечательная подруга в считанные минуты готовит для меня уютную мягкую постель, пока я принимаю душ, смывая с себя всю усталость этого дня.

А телефон на прикроватной тумбе разрывается от звонков Ника. Но я неумолимо следую своему безоговорочному решению не отвечать на его настойчивые действия.

Однако Лизи совершенно другого мнения на этот счёт.

— Ник, оставь её в покое хотя бы на остаток сегодняшнего дня, — молебно просит она его о столь простом на первый взгляд одолжении.

— Лизи, дай мне поговорить с ней. Пожалуйста…

— Нет. И не вздумай приезжать. Иначе я вызову полицию. Поговорите завтра, — твёрдо произносит она, уже намереваясь отключиться.

— Я не изменял Саре! Скажи ей об этом, Лиз! — кричит он в трубку телефона, надеясь, что я его услышу и решусь, наконец, выслушать.

Но Элизабет тут же сбрасывает вызов, сочувственно всматриваясь в мой усталый безжизненный взгляд.

— Ты слышала? — тихо спрашивает она, желая утешить и узнать те мысли, которые меня терзают.

— Да. Я ему не верю, — глубоко вздохнув и прикрыв стеклянные от слёз глаза, искренне отвечаю на её вопрос.

Затем подруга обнимает меня, укладывает в постель и через некоторое время тихо уходит, плотно закрыв за собой входную дверь.

И сколько бы времени навязчивые мысли меня не мучили, под утро я всё равно засыпаю, видя беспокойный кошмарный сон, в котором навсегда теряю Ника в толпе безликих незнакомых прохожих, уходящих от меня в кромешную непроглядную тьму. Потому что у них не было другого выхода.

Глава 4

Проснувшись после полудня, я пытаюсь привести себя в порядок, до сих пор находясь в растерянных чувствах после произошедшего вчерашнего инцидента.

Голова буквально раскалывается от боли и непрошенных мыслей, безжалостно испытывая моё терпение. Но делать нечего.

Приняв душ и натянув на себя чистый спортивный костюм, я выхожу из комнаты и направляюсь на кухню в поисках моей дорогой и всепонимающей подруги.

Лизи что-то готовит у плиты и тихо напевает знакомый мотив, легко и изящно пританцовывая на месте.

Увидев меня, она мило улыбается, ласково обращаясь в мою сторону:

— Как ты, милая? Хорошо спала ночью?

— Бывало и лучше. Нет никаких сил, чтобы начинать этот новый день без большой порции серотонина, — устало отвечаю я, присаживаясь за стол и выпивая стакан апельсинового сока, заботливо приготовленного для меня Элизабет.

— Давай подкрепись перед боем. Силы сегодня тебе ещё понадобятся, — быстро проговаривает красавица, машинально обращая моё пристальное внимание к своим словам.

Я вопросительно вскидываю брови, в тишине ожидая её дальнейших объяснений.

— Ник ждёт тебя у двери с самого утра. Он даже с работы отпросился, — тут же удовлетворяет она меня своим ответом, не в силах утаить что-либо.

И после её признания я молча приступаю к обеду, не проронив больше ни единого слова.

* * *

— Спасибо, Лизи. Ты волшебница! — улыбаясь, благодарю её за кулинарные шедевры, вытирая губы бумажной салфеткой.

— Сара. Выслушай его. Не руби с плеча. Я уверена, этому есть какое-то объяснение, — просит она умиротворённым голосом, желая оказать поддержку и указать верный путь из этой трудной ситуации.

И я молча целую её в щёчку, принимая во внимание все разумные советы подруги, а после выхожу из кухни, смело отправляясь туда, где столько времени меня ожидает Ник, чувствующий вину и беспокойство, пока создавшиеся разногласия в наших отношениях не будут улажены.

Открыв входную дверь, я вижу мужа, устало прислонившегося спиной к стене дома. И встретившись с его потерянным, опустошённым взглядом, тут же понимаю, что и ему было сегодня не до сна.

Видимо, терзающие его душу мысли оказались намного сильнее моих, делая мужчину разбитым и очень подавленным.

При виде меня Ник поднимается на ноги, тихо обращаясь ко мне с просьбой:

— Сара. Поговори со мной. Пожалуйста…

Я без каких-либо слов прохожу вглубь дома, подразумевая, что и он пойдёт за мной следом.

И оказавшись в светлой небольшой гостинице, поворачиваюсь к нему лицом и, скрестив руки на груди, терпеливо жду его дальнейших действий.

— Ой, я забыла кое-что купить в магазине. Скоро вернусь, — начинает тараторить Элизабет, внезапно появившаяся между нами.

А затем она пулей выбегает из дома и закрывает за собой входную дверь, чтобы никакой посторонний шум не смог нарушить наш покой и весь настрой на назревающий серьёзный разговор.

— Послушай, это была просто деловая встреча. Я должен был встретиться с ней и заключить контракт. Если бы сделка сорвалась, наша компания понесла бы большие убытки. Я не мог их подвести, — нервно зачесав волосы назад, тихим голосом проговаривает супруг, с надеждой ожидая от меня понимания или хоть какой-то реакции.

Ник занимается скупкой отелей и ресторанов. Его главная задача: вести переговоры и заключать сделки с людьми высшего общества. И, видимо, эта самая ситуация, внёсшая серьёзные разногласия в наши с ним взаимоотношения, и была одной из них.

— Поздравляю с удачной сделкой. Вы очень мило смотрелись вместе, — колко произношу я, одаряя любимого своим ледяным, пронзительным взглядом.

Мой острый язык ещё никогда меня до добра не доводил. И сейчас я хотела, чтобы он хоть немного был уязвлён и надломлен в своих чувствах.

— Перестань, пожалуйста… — обессиленно и безэмоционально отвечает муж, ожидая, что я, наконец, сжалюсь над ним.

— А если бы сделка сорвалась, и она попросила бы большего, ты бы переспал с ней? — терзаю его вновь провокационным вопросом, наблюдая за тем, как Ник хватается за голову, ужасаясь происходящему.

— Боже, женщина! Ты хочешь свести меня с ума⁈ — начинает он злиться и повышать голос, ни на секунду не отводя от меня своего серьёзного, просящего ему поверить взгляда. — Что ты такое говоришь⁈ Я бы никогда не изменил тебе! Но ты всё время почему-то думаешь об этом. Неужели ты мне совсем не доверяешь?

— Я просто вижу, как женщины реагируют на тебя, — тихо отвечаю я, выплёскивая в один миг наружу все свои страхи.

— Но мне нужна только ты, глупенькая… — ласковые нотки звучат в его голосе, словно убаюкивая моё сознание.

А затем Ник подходит ко мне вплотную и уверенно впивается в желанные губы в долгом, всепоглощающем и нежном поцелуе, заставляя тут же всю скопившуюся боль невольно испариться из моего тела.

Через некоторое время он нехотя отрывается от меня и, уперевшись своим лбом в мой, тихо произносит:

— Эта ревность ни к чему хорошему нас не приведёт. Поехали домой, любимая.

Решив полностью довериться в этой ситуации своей второй половинке, я собираю оставленные в комнате подруги вещи.

И, дождавшись возвращения Элизабет, мы