— Сейчас узнаю.

Сергей сходил в диспетчерскую автовокзала и оттуда позвонил дежурному по части.

— Ждите, — ответил офицер. — Машину вышлю.

УАЗ приехал через двадцать пять минут. За рулем сидел опер-«законник», тот самый, который некогда упрекал Сергея за подлог в бумагах.

— Ого! — воскликнув, разглядел награды на кителе Скворцова. — Орден получил за что?

— За Афганистан, — сказал Сергей, усаживаясь рядом.

В школе он первым делом направился к командиру батальону — доложить о возвращении из отпуска. В директорском кабинете, помимо Зайца, находились начальник штаба и Самойлов.

— Вернулись, значит, — хмыкнул подполковник Заяц. — Обошлось без происшествий?

— Так точно.

— Орел! С наградами приехал. Машину выделили?

— Как обещали — без очереди и нужной марки. «Лада-Спутник».

— Не обманули, значит. Присаживайся, старший лейтенант. Есть разговор. Геннадий Николаевич?

— Слушай меня Скворцов, — сказал Самойлов. — Как ты просил, нам дали ДШК, три штуки. Привезли их в ящиках вместе с боеприпасами и с станками. Все с консервации, в смазке. Есть наставление, но нет инструктора по применению из-за его отсутствия — во Внутренних войсках это оружие не используют. Что делать, старший лейтенант? Твоя была идея.

«Сережа, не волнуйся, — раздалось в голове. — Будет инструктор».

— Не проблема, товарищ подполковник, — сказал Сергей. — Освоим.

— Имел с такими дело?

— Приходилось.

— Даже не буду спрашивать, как ты воевал в Афганистане, и почему стрелял из ДШК. С этим разобрались. Другая новость грустная: под пулеметную установку нам выделили только один УАЗ, и тот едва добыли. Твоя идея про «шайтан-арбу» Москве не приглянулась. Сказали мне: «Зачем такое городить? Ведь есть броня».

— Так пусть нам ее выделят. Бэтээр, конечно, лучше.

— А с этим — шиш! — вздохнул Самойлов. — Задачу нам поставили, как выполнить — не их забота. Слушай приказ, товарищ старший лейтенант! В кратчайший срок освоить пулеметы, один из ДШК установить в кузове УАЗа. Людей вам выделят. Через неделю мне нужны расчеты трех пулеметов, и одна мобильная установка с ДШК. Задача ясна?

— Так точно. Разрешите выполнять?

— Действуй.

Сергей поднялся.

— Скворцов, не торопись, — остановил его начальник штаба. — Пока ты прохлаждался в Минске, бумаги накопились. Их нужно отпечатать.

Сергей лишь простонал сквозь зубы. Став лейтенантом, он сказал начштаба, что не гоже офицеру печатать на машинке. Пусть призовут кого-то из запаса с военно-учетной специальностью «писарь». Ведь есть такая? Но отбояриться не получилось — начальник штаба только хмыкнул:

— В батальоне нет штатной должности писаря при штабе. Не предусмотрена.

Скорей всего, он просто не хотел возиться, отправляя в Минск заявку. К тому же неизвестно, кого пришлют на смену журналисту, возможно, что безграмотного разгильдяя. С Сергеем у него нормально, так что пускай работает. А то, что офицер, неважно — потерпит. Не за горами дембель…

«Как вы мне дороги!» — воскликнул про себя Сергей…

Глава 15

15. Потоп

На следующий день Сергей с «бесстыжими алкоголиками» и выделенными в помощь солдатами из других подразделений занялся приведением пулеметов в боевое состояние. Для начала их следовало освободить от консервирующей смазки — «пушечного сала». Задача предстояла трудной — за десятилетия хранения оружия «сало» затвердело и ветошью не снималось. По совету специалиста от дяди Жоры Сергей смешал в ведре бензин и керосин (последний еле раздобыли) и этим растворителем солдаты оттирали стволы и ствольные коробки ДШК, верней, ДШКМ. Еще станки, конечно. Этим занимались в углу двора, поскольку вонь стояла соответствующая. Заведовавший оружейкой прапорщик на за что бы не позволил так испоганить помещения его хозяйства.

Изгваздались с ног до головы. Сергей предусмотрительно велел солдатам переодеться в старую подменку, которая после работы годилась лишь на выброс. Даже на ветошь не используешь — вонючая. Но справились. После того, как пулеметы заблестели, их смазали оружейным маслом. Готовы. После обеда Сергей устроил мастер-класс по изучению ДШКМ для двух расчетов. Третьим по умолчанию считался МОГ Сергея. По договоренности с Самойловым в расчеты пулеметов входило по четверо солдат — первый номер и второй, а двое остальных на боевой позиции охраняют тыл от тварей и помогают переместить оружие. ДШКМ даже без патронов весит 33 с половиной килограмма, длинна его — 1625 миллиметров. Короче, дура еще та. Добавьте к этому станок, боеприпасы… И, к слову, о станках. Прислали их почему-то зенитные — о трех ногах. Сергей рассчитывал на пехотные. Да только — фиг вам! Короче, как в армейской поговорке про форму «номер восемь» — что дали, то и носим…

На занятия по изучению оружия пришел Самойлов. Внимательно выслушал рассказ Сергея об устройстве ДШКМ, его обслуживании и применении. Вопросов он не задавал. Лишь после того, как пулеметные расчеты по очереди повторили наставление инструктора и занялись изучением механизмов оружия, отвел Сергея в сторону.

— Мне даже страшно спрашивать: откуда столько знаешь? — спросил, сдвинув фуражку на затылок. — Такое впечатление: ты с этим ДШКМ провоевал как минимум два года. Колись, Скворцов!

— У нас в отряде был один трофейный, — соврал Сергей. — У душманов захватили. Вот его и изучали. В рейдах за Речку всякое случается: возможно, что придется отбиваться, используя трофейное оружие. С собой боеприпасов много не возьмешь. Нас хорошо готовили — там был не только ДШК.

— И ты был лучший ученик, — заключил Самойлов. — Знаешь, я рад, что взял тогда тебя на сборы, хотя вначале ты мне не понравился. Отмазаться пытался, махал своим удостоверением. Я, дескать, корреспондент «Советской Белоруссии», органа ЦК компартии Белоруссии. Меня не трожь! Я разозлился и подумал: «Назло возьму на сборы! Пусть этот журналюга хлебнет солдатской каши!» Но получилось, что нашел отменного специалиста и грамотного командира. Итак, Сергей, с устройством ДШК наши расчеты разберутся. Что дальше?

— Оружие надо пристрелять и обучить расчеты использовать его на поле боя. То есть, бить по монстрам.

— Послезавтра выедем на стрельбище. Я дам команду сколотить мишени. Еще?

— Надо как-то присобачить станок для ДШК на кузове УАЗа, чтоб получилась передвижная огневая точка. Как и задумывалось.

— Присобачим, — кивнул Самйлов. — Дам поручение прапорщику Зарецкому.

— Тогда пока что все, — сказал Сергей. — Остальное, если проявится, уже в процессе подготовки.

— Работай! — приказал Самойлов и ушел.

К удивлению Сергея, на стрельбище выехало все командование батальона с примкнувшим к