Продолжая мило улыбаться и механически отвечать на обычные банальности, Марьяна пристально вглядывалась в темноту, стараясь разглядеть, что же там такое. Почему-то для нее это стало очень важно, и ее упорство было вознаграждено. В какой-то момент она отчетливо увидела темную призрачную руку с длинными, тонкими пальцами. Ей даже показалось, что туманная рука сделала приглашающий жест в ее сторону.

По спине снова пробежал холодок, и Марьяна нервно моргнула. Когда она открыла глаза, никакой руки в углу не было. «Привидится же такое», — проскочила и исчезла трезвая мысль. Сейчас надо думать о деле, а не искать вокруг себя происки потусторонних сил. Внезапно Марьяне очень захотелось проверить слова старухи на практике. В самом деле, чем же она обладает теперь? Правда ли это?

Вечер незаметно подходил к концу. Все явно остались довольны. Теперь предстояло проводить заграничных гостей. Марьяна вздохнула и внутренне сжалась. Пора. Если не получится так, как она задумала, мерзкое изделие, как змея, выползет на мировой рынок и захватит его. Нельзя, ни в коем случае нельзя допустить этого! Как же быть?

Показывая дорогу, она первой вошла в небольшую комнату, освещенную настольной лампой, и бросила взгляд на другую дверь, в углу. За ней должны находиться люди Дениса, так, на всякий случай. На столе лежит небольшой чемоданчик, до отказа наполненный смертельно опасным зельем. А ведь по виду совсем безобидные таблеточки. Марьяна поежилась. Если покупатели останутся довольны, а это у Марьяны не вызывало сомнения, то в Москву, Европу, а потом и по всему миру пойдут целые контейнеры с этой гадостью. Трафик у них уже давно хорошо продуман и отлажен. Блистая ослепительной улыбкой, Марьяна произнесла:

— Проходите господа, товар вас ждет. — И щелкнула замками чемоданчика, эффектно раскрыв его перед покупателями.

Торговцы сгрудились возле стола. Марьяна совершенно не вслушивалась в их возбужденный разговор. Совсем скоро ей предстояло сделать решительный шаг, который изменит всю ее дальнейшую жизнь. Да, конечно, она даст Денису возможность скрыться. Само собой, после этого они уже никогда не увидятся… Черт, ну почему ей так не везет?! Единственный мужик, с которым она готова была бы провести жизнь, оказался гнусным наркодельцом. И теперь ради других, совершенно незнакомых ей людей, приходится жертвовать личной жизнью. Марьяна резко втянула воздух. Откуда-то издалека до нее донеслись слова благодарности за приятный вечер и надежды на дальнейшее плодотворное сотрудничество… Один из сопровождающих пристегнул чемоданчик к запястью наручниками, и вся компания направилась к выходу. Из-за их спин Марьяне было плохо видно, что происходит около двери, но там явно произошла какая-то заминка. Внезапно вспыхнул яркий свет. Все замерли.

— Господа, прошу всех оставаться на своих местах. Интерпол. — Голос Дениса звучал предельно холодно и вежливо. Гостеприимный русский хозяин сразу же уступил место жесткому представителю закона.

Марьяна вдруг почувствовала, что ей стало легче дышать, значит, не все еще потеряно, и в ее жизни можно что-то изменить. Но это произойдет в будущем, а сейчас она, словно в замедленной съемке, наблюдала, как двое дюжих телохранителей наркоторговцев почти незаметно пытаются вытянуть хорошо замаскированные пистолеты. Возможно, своим криком она только ускорит события.

Марьяна с ужасом смотрела на оружие, и все ее существо протестовало против того, что должно было произойти. Отпущенные на это секунды истекали. Вот-вот должны прозвучать выстрелы. «Нет! — мысленно крикнула Марьяна. — Не делайте этого! Я не хочу!!!» Она и сама почувствовала, как в комнате что-то изменилось. Телохранители застыли с пистолетами в руках. Они ими не воспользовались! У нее получилось! Старуха оказалась права.

Секунды истекли. Окно и дверь позади Марьяны распахнулись одновременно. В обоих проемах находились те, кому и полагалось быть там по долгу службы. Марьяна внезапно почувствовала, что напряжение, которое не отпускало ее все последнее время, исчезло. На смену ему пришла такая слабость, что она не в силах была ей сопротивляться и медленно сползла на пол. Ее уже совершенно не интересовала дальнейшая процедура. Крики, топот, разноязычный гомон слились для Марьяны в какую-то глухую какофонию, которая только слегка задевала слух и совершенно не касалась души. Она блаженно отдыхала, как путник, успешно преодолевший очередной рубеж, приближающий его к намеченной цели.

Марьяна так и сидела, привалившись к стене, глядя в пространство остановившимися глазами и потеряв счет времени, когда к ней подошел Денис, плюхнулся рядом на пол и закурил. Небо за окном начало светлеть, штора слегка колыхнулась. И только когда Денис набросил ей на плечи пиджак, Марьяна поняла, как замерзла.

— Ты как? — нарушил наконец молчание Денис.

Марьяна вначале издала неопределенное мычание, которое вскоре перешло в тихий смешок, и только потом, потянувшись, ответила:

— Как ни странно — хорошо! — потом еще немного помолчала и добавила: — Какой же ты все-таки мерзавец! Я мучилась, переживала, а ты вел себя как последний скот!

Выдав такую тираду, Марьяна покосилась на Дениса. Вдруг он обиделся? Но натолкнувшись на его смеющиеся глаза, сразу успокоилась.

— Да я просто заботился о тебе… ну и о деле, конечно. Уверен, что если бы рассказал, то ты где-нибудь, да прокололась бы.

— Возможно, — неопределенно пожав плечами, ответила Марьяна. — А знаешь, я ведь собиралась дать тебе возможность уйти, а потом сдать всю эту компанию, к чертям собачьим!

— Однако, какая у тебя избирательная жажда справедливости, — ехидно хмыкнул Денис. Он не стал упоминать, что уже давно догадался о ее планах.

— Ну… мы же все-таки не чужие люди. Можно и позаботиться о ближнем, — хихикнула Марьяна.

— Даже, если он столь ненавидимый тобой наркоделец?

— Все мы не без слабостей, — убежденно произнесла она и вдруг спросила совершенно не к месту: — А дальше? Что будет дальше?

Денис помялся:

— Не знаю, возможно, придется ехать в Европу. Вытягивать всю цепочку.

— Слушай, возьми меня с собой, а? — Марьяна вдруг почувствовала себя так, будто снова выпила Светкину таблетку счастья. Это в крови опять забурлил адреналин. — Ведь у нас все-таки совместное предприятие, скрепленное, кстати, соответствующим договором по выпуску этой гадости. Мое присутствие будет очень правдоподобным. Мы с тобой там такие дела закрутим…

Марьяна замолчала, натолкнувшись на ироничный взгляд Дениса, но это сбило ее совсем ненадолго. Уже через минуту она заговорила снова:

— На самом деле я могу быть значительно полезнее, чем ты думаешь! Когда-нибудь, на досуге я расскажу об этом… но потом, позже… Мы составим отличную пару… и переловим всех международных сволочей…

Слова из Марьяны сыпались быстро, почти бессвязно, нанизываясь одно на другое. А в голове без перерыва стучало: «Ну, пожалуйста, согласись!» Наконец она замолчала в ожидании ответа. Когда Денис открыл рот, она