Так чего тогда гоголем ходить?

На подходе к магазину услышали глухие отзвуки ударов — ускорили шаг и застали парочку подростков за попыткой заставить изрядно помятый автомат с газводой обслужить их, приняв в качестве платы тумаки. Лет гномам было по тринадцать-четырнадцать, при этом шириной плеч они нисколько не уступали взрослым мужчинам, но дерзить дружинникам побоялись и вместо этого пошли в отказ. Этих отвели в опорный пункт милиции неподалёку.

Обратно к складам мы двинулись вдоль трамвайных путей и ещё издали приметили компанию молодёжи на остановке, а вот представители подрастающего поколения — люди, эльфы и гномы — слишком уж увлеклись беседой и громкость убавить не успели, продолжив общаться с изрядной примесью сочных и не всегда употребляемых к месту матерков. Ещё и окурки мимо урн бросали, паразиты такие.

— Вы как себя в общественном месте ведёте⁈ — возмутился поспешивший к ним Ант.

Юнцы, больше всего походившие на учащихся профтехучилища, разом обернулись к опередившей меня парочке эльфов, и я прям увидел, как на их лицах одна за другой сменяются эмоции: удивление, раздражение, радость, осознание и уныние — именно в таком порядке они разглядели долговязого Анта, симпатичную Ольгу и злого меня.

— Извините, мы больше не будем, — поспешно произнёс самый сообразительный из всех.

Ант вознамерился прочитать им нотацию, но я придержал его и попросил:

— Имена их перепиши и места учёбы. — А притихшим оболтусам сказал: — Мусор приберите за собой!

Сам опустился на лавочку, а наш звеньевой хоть и поглядел недоумённо, но всё же опросил нарушителей общественного порядка. Когда же те укатили на трамвае, он не утерпел и спросил:

— А имена зачем их нужны?

— Для профилактики! — поднял я вверх указательный палец, не став говорить, что просто задолбался бродить по улицам и решил дать отдых ногам.

Ольга покачала головой.

— Они ведь всё выдумать могли!

— Могли, — признал я. — Но самые трусоватые это сделать побоялись и теперь поостерегутся ввязываться в неприятности. И остальных тоже не так к подвигам тянуть будет. Да вы присаживайтесь!

Только — нет, пришлось вставать и топать дальше. Минут через пять мы застали мочившегося в арке очень некультурного гражданина, так он нас ещё и обматерил. Нужды применять силу не возникло, сопроводили задержанного в уже знакомый опорник.

После мы всё же дошли до складов и заложили вокруг них круг, но никого подозрительного там не застали. К этому времени давно стемнело, пару раз нам попадались объезжавшие улицы милицейские автомобили. А потом один из фонарей у соседнего дома вдруг вспыхнул и погас. Я насторожился, заподозрив выброс пси-энергии, но сразу расслышал звон разбитого стекла, а мои напарники разобрались в случившемся и того раньше.

— Стоять! — заорал Ант и бросился к парнишке с рогаткой, Ольга рванула следом и легко лесного эльфа обогнала — враз оторвалась и от него, и уж тем более от меня.

Хулиган добежал до гаражей и скрылся из виду, эльфы последовали за ним, пришлось поднажать и мне. Дыхание моментально сбилось, но отстал я не так уж и сильно. Только — пустое, среди гаражей нам никого отыскать не удалось.

— Ушёл, паразит! — с нескрываемой досадой признала Ольга.

Я упёрся ладонями в колени, шумно выдохнул и уточнил:

— Ант, сколько времени?

Тот оттянул рукав пиджака, на запястье мигнули зелёным фосфоресцирующие стрелки.

— Без двадцати одиннадцать, — сказал звеньевой и предложил: — Давайте ещё разок склады обойдём и дворами займёмся.

Мне ни нарезать круги вокруг опостылевшего склада, ни бродить по тёмным дворам нисколько не хотелось — даже задумался, так ли важно хорошее отношение руководителя дружины горздрава. Пришёл к выводу, что толку от Петровича как с козла молока, но вот проблем тот может доставить немало и во время испытательного срока ссориться с ним не с руки. Так что молча кивнул и поплёлся вслед за парочкой эльфов.

Вот же спелись, а!

Мы прошлись вдоль ограды складов, миновали ближайшую к ним пятиэтажку и повернули в глухой переулочек, а там — тени! Одна на земле, три сверху. Пинают!

— Стоять! — звонко крикнула Ольга и бесстрашно бросилась к хулиганам.

Ант выдул пронзительную трель из свистка и припустил следом, а я никаких вербальных сигналов подавать не стал и побежал за ними молча. Особо не напрягался, поскольку троица правонарушителей благоразумно кинулась наутёк, но эльфийка у пострадавшего не остановилась и устремилась в погоню за беглецами.

Дура!

Я ускорился, но к этому времени уже безнадёжно от парочки своих длинноногих напарников отстал. Злоумышленники повернули за угол, Ольга без колебаний последовала за ними, Ант ещё раз свистнул и тоже скрылся из вида. Ну и я — бегу!

Угол дома, за ним въезд во двор, но там никого — мне точно не туда, а в арку соседнего дома. Ненавижу бегать!

После стремительного рывка лёгкие загорелись огнём, но я ещё поднажал и заскочил во двор-колодец через миг после того, как испуганно взвизгнула Ольга. Часть окон горела, только это и позволило разглядеть, что эльфийку прижал к стене какой-то хмырь, а наш звеньевой валяется на земле. Над ним — молодчик с чем-то вроде прутка арматуры в руке.

Третий где⁈

Тот мог удрать через другой выход, но в столь благоприятное развитие событий я не поверил и не просто замедлился, но ещё и шарахнулся в сторону от тёмного закутка у входа во двор. Угадал!

Выскочивший оттуда мужик в штормовке с накинутым на голову капюшоном попытался ткнуть меня ножом и ткнул бы, не встреть я его рывок низким пинком. Метил остриём хулиган в лицо и потому ногу резануть не успел, а дальше носок кроссовка угодил в голень и пойманный на шаге вперёд тип потерял равновесие и шарахнулся в сторону.

Мне бы подступить и врезать правой, но вместо этого я и сам подался назад. Бросившийся на выручку подельнику гад с разбега врезал железным прутком, и мой манёвр спутал ему карты, арматурина прошла мимо. Вот только и перехватить её не вышло — это взбесило, и усилием воли я перекинул на ржавую железяку электрический разряд. Сверкнуло!

Не шибко-то и плечистого парня отбросило, и он плюхнулся на задницу, но сразу откатился в сторону, взвился с земли и проворно отскочил. Ну а я пригнулся, уклоняясь от ножа, брошенного первым из нападавших.

— Валим!

Хулиганы рванули к дальнему выходу со двора, а мне пришлось ловить Ольгу, которую толчком в спину отбросил от