подарок Вити и сделать несколько глотков, как налетели её сородичи. Бутылка пошла по кругу, с воплями, криками, летевшими в разные стороны перьями. Пока не появилась предводительница. Тогда гвалт стих.

Показав, кто тут главный, самая рослая гарпия понюхала коньяк, громко что-то сказала, щёлкнув клювом, и приложилась к бутылке. С таким упоением не пил даже Петр Сергеевич с перепоя. Когда предводительница оторвалась, внутри оставалось грамм сто пятьдесят. Не больше. А после повторного возлияния и того меньше. Быстро захмелев, главная гарпия отбросила бутылку. К счастью, та не разбилась.

Остаток допивали уже наиболее жадные и наглые подчинённые. Дрались, ругались и лакали нашу отраву.

Ваша репутация изменена на Отравитель.

— Интересно, как скоро подействует? — почесал я затылок.

— Кто же его знает. Будем ждать.

Вселенная смилостивилась надо мной, потому что именно в этот момент зазвонил телефон. Мама. Секунды три думал, брать или нет, но в итоге нажал на зелёную трубку.

— Ма, привет, если что-то не срочное, я перезвоню. В роуминге.

— Думаешь, я буду беспокоить тебя по пустякам? И что значит в роуминге?

— Ну в области я.

— А у нас там роуминг?

— Ну я на границе с соседней.

— Я читала, что в стране вообще роуминг убрали.

— Мам, ладно, не суть, — почувствовал я, как краснеют уши, — что-нибудь случилось?

— Пока нет. Но завтра возможно случится. Лиля приведёт своего… хм, молодого человека. Знакомить. По этому поводу семейный ужин.

— Мам, может без меня? Моего же благословения никто не просит.

— Папа очень хотел, чтобы ты тоже был.

Вот это новость! Я чуть не ляпнул, что если бы хотел, сам бы позвонил. А потом усмехнулся. Даже не помню, когда он набирал меня. Всегда поручал всё своему верному адъютанту тире жене.

— Во сколько?

— В семь. Лиля после работы заедет.

— Ладно, буду.

— Спасибо, Серёжа. До скорого.

Я положил трубку, предвкушая завтрашний неловкий ужин. Ну хоть не сам сватаюсь, уже хорошо. Заметил сообщение от Юли. Успел даже ответить, когда меня дёрнула спутница.

— Вроде началось, — шепнула Рис.

Я перевёл взгляд с телефона на братьев наших пернатых. Прошу прощения, сестёр. Да нет, ничего не началось. Уговорив коньяк, причём очень хороший, те вернулись к своим прежним занятиям. Чистили перья, ругались, лениво летали вдоль побережья и, прошу прощения, гадили.

— Ну и где?

— Вон, — показала девушка на наиболее шумную кучку.

Действительно. Там всё уже перешло от слов к делу. Гарпии парили в воздухе, разрывая грудь друг друга кинжальными когтями. Летели перья, лилась кровь, сыпались на-птичьем проклятия. И ладно бы, если подобное было в одном месте. Всё пространство вокруг маяка точно охватило безумие. Гарпии сцепились между собой не на жизнь, а на смерть.

— Вот что будет, если переборщить с консистенцией, — почесал лоб я.

— Скорее всего, забвение превратилось в Амнезию. Они не узнают друг друга. Смотри.

Она ткнула в сторону шпиля, возле которого шла настоящая рубка. Предводительница отбивалась от агрессивных гарпий. Внизу росла гора трупов, но и для главной «птички» нападения не проходили бесследно. Она припадала на правое крыло, тогда как левое почти недвижимо повисло в воздухе. Пипец пернатой, к гадалке не ходи. Моё предположение подкрепили когти, при очередной атаке вонзившиеся в горло и вырвавшие приличный кусок мяса.

— Жесть, — поморщилась Рис.

— Радуйся, тебе меньше работы. Единственный вопрос, как потом новый Оракул тут всё отмывать будет.

Но это меня беспокоило не сильно. Постепенно сражение стало сходить на нет. Обезумевшие «птички» либо погибли от рук таких же одурманенных бестий, либо были серьёзно ранены. Исключение составляли около десятка робких гарпий, которым не досталось волшебного напитка. Те сбились в кучу и зависли над морем, метрах в сорока от маяка.

Ваша известность повышена до 6.

— Ну пойдём собирать урожай, — унимая брезгливость, сказал я.

Рис тоже не спешила навстречу приключениям. Видимо, надеялась, что раненые гарпии сами умрут. Но твари оказались живучими, пришлось воспользоваться кацбальгером.

Навык Короткие клинки повышен до четырнадцатого уровня.

А стоило лишь отрубить головы трём раненым гарпиям. Рис шла следом и срезала когти. Кстати, наше продвижение не прошло незамеченным. Та самая группа трезвенников возмущённо кричала, когда я на скорую руку причастил первого из их сородичей. И чем дальше мы продвигались, тем больше росло недовольство. Не знаю, что стало последней каплей, но в итоге трусоватые «птички» сорвались с места и полетели в нашу сторону.

— Ничего, отобьёмся, — сказала Рис, вытаскивая посох.

— Погоди, я одну штуку попробую, а потом уже ты. Хорошо?

Когда расстояние сократилось до нужного, я стал делать круговые движения. Поле возникло внезапно. По крайней мере, для двух гарпий впереди. Забавно, но они действительно словно увязли в нём — крылья поднимались медленно, клюв неторопливо открывался в беззвучном крике-клекоте. Вдобавок ещё одна из их сестёр влетела в поле уже после. Внешне гарпии никак не изменились, но стоило действию заклинания закончиться, как они камнем рухнули вниз. Полуживые и обессиленные.

Навык Разрушения повышен до одиннадцатого уровня.

— Теперь можно?! — закричала Рис.

— Можно.

Она успела выстрелить из посоха два раза, даже сбила одну «птичку». После чего отбросила магическое оружие, вытянула руки к небу призвала Цепь Молний. Или нечто похожее. Лучше спросить у тех трёх гарпий, которых этим заклинанием прибило к земле.

Оставшиеся в живых «птички» благоразумно решили отступить. Лишь одна, не совсем понимая, что происходит, с злобным клёкотом вытянула когти вперёд, в сторону Рис. Щас я её… Клинок прошёл мимо, а вот атака гарпии достигла цели. Рис громко закричала, валясь на землю, окровавленная, раненая. Я чувствовал себя, как ребёнок, что хотел поймать падающую вазу, но вдобавок разбил телевизор. Неудобненько получилось.

∞

Хрясь! Кацбальгер, конечно, не лунная сталь. Я чувствовал, как дрогнул клинок, проходя через гарпию. Однако для того, чтобы отсечь голову, кошкодера вполне хватило.

— Блин! — завопила Рис.

Я испуганно обернулся. Неужели опять? Нет, стоит, живая и невредимая. Разве что кровью вся забрызгана от недолетевшей