Я ведь давно планировал, но у меня совсем не было времени. – Изана вытащил руку из-за спины.

Я увидела пышный букет белых цветов, таких же, как тот единственный цветок, который я получила от него раньше. Букет выглядел великолепно.

– Ты примешь мое предложение руки и сердца?

Я потеряла дар речи.

– Ты для меня – главная героиня.

«Главная героиня».

Вот мое любимое слово. Сколько же лет я боролась, чтобы стать главной героиней своего мира!

Но мне и этого было мало: я хотела стать главной героиней мира Изаны.

Я чувствовала такой экстаз, что готова была упасть в обморок и дрожащими руками приняла от Его Величества белый букет.

Изана наклонил голову и прошептал мне на ухо:

– Сегодня я принес цветы, которые вырастил сам. Как тебе? Я молодец?

– Пф, что это вообще такое?..

– Что, что? Любовь, – ответил он.

Я чувствовала себя по-настоящему счастливой. Обида на то, что его предложение казалось вынужденным, исчезла без следа. Скорее я раскаивалась, не слишком ли я давила на Его Величество.

Пока мы смотрели друг на друга и блаженно улыбались, послышался свист, который сопровождался возгласами, смущающими меня до глубины души.

– Поцелуйтесь!

«Целоваться?»

Изана так постарался для меня, я тоже должна показать ему свое сердце. Я приподнялась на цыпочки и внезапно атаковала его беззащитные губы.

А затем я восторженно прошептала:

– Ваше Величество, мой мир изначально вращался вокруг вас.

Изана взял меня за плечи и приобнял.

– Спасибо.

Ходить по облакам – это, наверное, именно такое чувство.

Когда все завершилось, яркий свет снова озарил зал. Танцы продолжились, однако все внимание по-прежнему было приковано к нам. Но мы уже привыкли к этому, поэтому совершенно не беспокоились на сей счет.

Мы стали танцевать еще веселее, как бы напоказ. Сегодня я не надела высокие каблуки, поэтому все прошло идеально. Я думала, будет ли еще в жизни такой день, когда все настолько безупречно.

Банкет закончился за полночь. Гости разъехались по домам. Мы с Изаной остались вдвоем.

– Ваше Величество, вам не нужно возвращаться?

«Честно говоря, было бы лучше, если бы не возвращался».

Я изобразила притворно коварную улыбку.

Изана легонько щелкнул меня по лбу.

– Теперь концепция «фривольный имбирь»?

– Ну, после сделанного предложения вы не сможете это отрицать.

– Кх-кх, о чем ты? – Он потер виски, словно у него разболелась голова. – В таком случае скоро ты станешь по-настоящему настырным имбирем.

– Но моя настырность ограничится Вашим Величеством.

– Разумеется. Попробуй только притвориться такой где-нибудь еще, леди Имбирь! Тогда кое-кому придется иметь дело со мной.

Прозвучало немного странно, но я понимала, что ревность Изаны никуда не делась, поэтому настроение не испортилось.

Я коснулась белых лепестков букета, который подарил Изана.

– В такой день нужно будет подать нечто особенное, – выпалила я и резко замолчала.

Я действительно сболтнула лишнего. Ведь Изана не умеет праздновать. Он предпочел апельсиновый сок, когда мы вместе с Хамелем отмечали снятие всех проклятий.

– Но для Вашего Величества это невозможно?

Изана стер улыбку с лица и серьезно ответил:

– Кстати, я должен признаться.

– Да?..

«Признаться? Что случилось?»

– Я…

Я моментально напряглась, невольно повторив мимику Изаны, и затаила дыхание.

– Теперь я гораздо выносливее в застольях.

– Да? – Я так удивилась, что чуть не уронила букет.

Что он учудил? Я недоуменно смотрела на него, а Изана пожал плечами как ни в чем не бывало.

– Не удивляйся. Я уже совершеннолетний.

– Все равно для вас это слишком внезапно?

– Когда вы чокались друг с другом, я… – Изана не договорил и отвел взгляд.

Он стеснялся так сильно, что мое сердце сжалось от любви к Его Величеству: его бравада уже не имела никакого значения.

Однако я лукаво спросила:

– Ого, значит, «вы» – это когда я и Хамель чокнулись бокалами?

Как мило он ревнует! Я даже хихикнула, видя, как он смущается.

– Нет, ну не обязательно…

– Хе-хе.

– И теперь я могу выпить один бокал.

– Ясно, один бокал, – повторила я за ним и подумала, что рядом с Изаной мне бы хватило и обычного апельсинового сока.

Я не скрывала улыбку на лице и похлопала Изану по плечу.

– Что ж… в таком случае Ваше Величество, может, продолжим наш праздничный банкет?

– Нет, не дразни! – Изана, над которым я давно не подтрунивала должным образом, проворчал, что зря все это сказал, и потянул меня прочь из зала.

Немного погодя, уже в своей комнате, я налила в бокал красного вина, а Изана сел за стол.

Изана уставился на бокал вина пылающими глазами, словно смотрел на вражеского командира. Взгляд был таким горячим, что я, сидевшая напротив, чувствовала себя врагом Изаны.

– Ваше Величество? Долго будете играть в гляделки с бокалом?

– Леди Имбирь, не мешай. Я настраиваюсь.

– Ладно вам, Ваше Величество. Я буду держать себя в руках. Не волнуйтесь.

Взгляд Изаны переместился на меня. Он изогнул бровь и уставился на меня в упор. Словно пытаясь понять, правда ли это.

«Хо-хо, так пристально смотришь, но теперь ничего не прочтешь», – подумала я без запинки. Я обещала Изане ничего не делать, но, если его глаза станут томными, как раньше, а щеки покраснеют…

И если я услышу, как он мило и забавно лепечет заплетающимся языком…

«Тогда, возможно, у меня появятся плохие мысли… совсем немного, нет, чуточку больше, чем требуется. Это не моя вина, а ваша, потому что вы выглядите так, что мне хочется…»

– Не пойдет. – Изана с коротким вздохом полностью откинулся на спинку стула.

– Да? Что?

– Я почувствовал, что леди Имбирь охватили имбирные мысли.

– А?..

– Фух, я все еще не освободился от проклятия? Мысли сразу же читаются.

– Ваше Величество! – воскликнула я, в итоге не выдержав.

Н-нет! Проклятие точно снято, но почему-то мои мысли до сих пор так читаются!

Конечно, Изана проницателен и может понять, что у человека в голове, но не до такой же степени!

Я хотела поспорить с ним, но тотчас опомнилась. Ведь в таком случае это будет признанием того, что я действительно думала о чем-то скабрезном, поэтому я плотно закрыла рот.

– Леди Имбирь, несколько минут назад ты сама сказала: ты не будешь отрицать, что ты настырный имбирь.

– Э-э-э, да, но… – Мне стало неловко из-за того, что он видел меня насквозь, и я застенчиво улыбнулась. – Я часто думаю о проклятии. Кажется, оно не до конца снято.

– Не может быть. Проклятие снято полностью!

– Разве?

– Но, знаешь… – сказал он и наклонился ко мне. Изана положил руки на стол, подпер подбородок и продолжил: – Голос сердца леди Имбирь до сих пор слышен.

«Ваше Величество,