останется на ужин. После я лично провожу ее домой. За безопасность можешь не переживать.

– Она останется. Спасибо, – поблагодарила я.

Женя дождалась, когда Трейман выйдет, закроет за собой дверь, и еще несколько секунд прислушивалась к происходящему.

– От него мурашки, – прошептала она, растирая предплечья. – Когда вы прилетали, он показался мне более… мягким.

– Он таким и пытался быть. Старался быть более похожим на человека.

– Господи, – Женька всплеснула руками, – я только сейчас поняла, что у тебя будет ребенок от него, – она указала пальцем в сторону. – Он будет арконом? Это мальчик?

– Мы не знаем пол. И он будет арконом.

– Саш, – сестра протянула руку, – можно?

– Можно.

– Какой упругий животик. Шевелится?

– Возможно. Но я пока не понимаю точно, что это – ребенок или газированная вода.

– А мне можно рассказать деду?

– Я сама.

Когда я попросила доставить Женю в особняк, я была настроена категорично. Только возвращение на Землю, и ни единой мысли о том, чтобы учиться в городе под небом. Но было бы глупо считать, что сестра послушается меня. И даже с условием, что она выберет учебное заведение внизу, мысль покорить Деклейн она не оставит. А значит, будут другие махинации или попытки найти брешь в системе и воспользоваться этим.

Чем дольше я думала об этом, тем больше приходила к выводу, что Трейман прав. Будет проще, если она останется в поле его и моего зрения.

***

Женька прилипла к стеклу и стояла не шелохнувшись.

– Они нереально огромные, – произнесла со смесью ужаса и восторга в голосе, когда Трейман расправил крылья и за несколько взмахов поднялся в воздух. – Обалдеть просто. Это что-то… – она мельком посмотрела на меня, удостоверясь, что я ее слушаю. – Так и твой ребенок будет таким?

– Будет.

– Не боишься?

– Нет.

– А я бы испугалась. Саш, – она сказала тихо, когда ящер на фоне голубого неба стал крошечным. – А его сын не может так, да?

– Нет, Демиан не имеет второй ипостаси. Он полукровка. И старший брат, Эстен, полукровка. Они почти люди.

– Понятно, – Женя отошла от окна с многозначительной ухмылкой на губах. – Поэтому они такие заносчивые. Неудачники всегда такие.

– Ты ошибаешься. Они своеобразные. И заносчивыми, как ты сказала, их сделал этот мир. Старший брат, что остался в тени младшего. И Демиан, что повторяется судьбу своего дяди. С появлением нашего ребенка он невольно уйдет на второй план. Арконы предпочитают передавать семейные дела чистокровным детям.

– А что, если у тебя родится человек, дракон найдет другую женщину?

– Часто именно так и происходит, – ответила я, игнорируя укол страха внутри.

Женя долго расспрашивала обо всем. А я все боялась, что она коснется темы матери. Соберет все наши этапы жизни в логическую цепочку, и у нее появятся закономерные вопросы. К счастью, Женю интересовало будущее. Она продумывала свое.

– Я буду только учиться.

– А чем ты еще планировала заниматься, помимо учебы? – спросила я скептически.

– Хотела стать своей.

– Жень, – выдохнула я, – нам не стать своими. Идем ужинать. Я обещала деду, что ты вернешься до заката.

Когда я звонила деду, впервые у нас был настолько напряженный и односложный разговор.

– Думаешь, он простит меня?

– У него не останется выбора, – ответила я, поднимаясь с кровати и направляясь к двери. – И не обращай внимания на Демиана. Он постарается уколоть. Но это его защитная реакция.

– Хорошо, – Женька закатила глаза. – Я обещаю, что не буду его обижать.

– Жень, – рассмеялась я. – Серьезно.

– Да клянусь, – ответила она.

Мы спустились в столовую. На стол уже накрыли, и, судя по разнообразию блюд, был сделан заказ из какого-то ресторана.

– Мы первые, – шепнула сестра, привстав на носочки и изучая содержимое тарелок с заинтересованным видом. Я ее понимала, наша пища была очень простой и сытной. – Это обычный ужин или?..

– Или его устроили в честь тебя? – огрызнулся Демиан, неся в руках два графина. С водой и соком.

Женя не растерялась, вскинула брови и произнесла с вызовом:

– А я думала, что сыны богатеев умеют только прожигать жизнь, но теперь увидела, что нет, – ответила парню.

– А я думал, что землянки умеют только расстилаться перед сынками богатеев, но теперь увидел, что нет.

– Давайте без этого, – попросила я.

– Поддерживаю, – вслед за нами в столовую вошел Эстен, и последним Трейман. Он помог мне занять место за столом, попросил Женю сесть рядом со мной. Демиан оказался по левую руку от Жени, а Эстен – между племянником и братом.

– Что будешь? – спросила я у сестры.

– Не знаю. Я не понимаю, что лежит в тарелках, – ответила она. Демиан выразительно хмыкнул. – А ты хоть знаешь, как выглядит живая курица? – спросила она.

– Догадываюсь.

– Ну, конечно.

– Пробуй все, – посоветовала я. – Не стесняйся.

– Демиан, помоги Евгении, – попросил Трейман.

– Она и сама справится, – огрызнулся парень. – Как-то же она попала к нам, значит, сможет воспользоваться вилкой.

Женя покачала головой.

– Он всегда такой? – уточнила она у меня и обратилась к Демиану: – В отличие от тебя, я сюда попала за счет собственной головы, а не денег отца.

– А мне нравится, – заключил Эстен. – Вас ждет прекрасное будущее, детки.

– Ты о чем? – спросил Демиан, первым почувствовав неладное.

– О том, что ты идешь учиться на инженерный факультет, – Трейман ответил за своего брата.

– Да ладно, – ужаснулась Женя, взглянув на меня возмущенно. – Саш?

– Только не говори, что ты, – он обратился к Жене, – поступила именно туда.

– Могу и не говорить, – огрызнулась она. – Но я поступила именно туда.

– Отец, я выбирал другое направление!

Наслаждался ужином только Эстен. Остальные, включая меня, застыли с вилками в руках.

– Считай, что ты не прошел конкурс на экономический. С этого момента вы неразлучны. Твое присутствие поможет избежать Евгении ненужных знакомств, – Трейман донес до сына свои мотивы.

– А ее присутствие чем мне поможет? – Демиан с нескрываемой неприязнью смотрел на Женю.

Она широко ему улыбнулась. Уверена, не будь здесь нас, то показала бы фигуру из пальцев.

– Возможно, я помогу тебе с учебой. Если хорошо попросишь, – ответила Женя.

– Отец, – парень отрицательно покачал головой, – и не надейся. Мне не нужна нянька, а тем более непромытая девчонка с Земли.

– Вот говнюк, – прошептала Женя, я взяла ее за руку, сжала, прося помолчать.

– А ты что так всполошился? Испугался непромытой девчонки? – поддел его Эстен. – Тише-тише, не скажи того, о чем потом пожалеешь, – добавил он. – Женечка, тебе положить телятины?

– Пожалуйста, – ответила она вежливо. Только я вот чувствовала, как она подрагивает, вцепившись в мою ладонь.

– К слову, девчонка повела себя достойнее, чем Легарт, – этими словами Трейман закончил разговор.

***

– Какой же