Недавно Замира спросила – счастлива ли я? Я не раздумывая ответила: «Да!» Я действительно чувствую себя счастливой. И еще… успокоившейся.

Став женой Арсена, я исполнила то, что предназначалось мне судьбой.

Вчера, 10 февраля, Арсен вернулся из поликлиники с хорошей новостью – его поставили на очередь на протез. Ждать примерно год. Правда, ортопед предупредил, что бесплатные протезы неудобные и при работе скорее мешают, чем помогают, поэтому Арсен не особо воодушевился, но я все равно обрадовалась: лучше уж с плохим протезом, чем совсем без него. Нельзя молодому парню без руки, особенно летом, когда это не скрыть под верхней одеждой. Я не раз видела, как прохожие косятся на Арсена, а кто-то смотрит на него с откровенной жалостью. Он делает вид, что не замечает, но я понимаю, как ему это неприятно, особенно когда он идет со мной.

Сегодня суббота, поэтому ожидается наплыв клиенток. С моего рабочего места виден вход в ателье. Время от времени я поднимаю голову от кроильного стола и смотрю в ту сторону, а для верности прислушиваюсь к голосам. Дверь то и дело открывается, впуская и выпуская посетительниц. Я стараюсь не пропустить Римму Дмитриевну, которая должна прийти за костюмом; пиджак и юбка уже отглажены и упакованы в прозрачный целлофановый чехол, защищающий от снега, который идет без остановки пятый день подряд.

Обеденный перерыв с часу до двух, но на это время ателье не закрывается, просто сотрудницы по очереди ходят в комнату отдыха, обедают и возвращаются к работе.

Сейчас моя очередь идти, но в этот момент в ателье входит Римма Дмитриевна.

Вообще-то нам не полагается разговаривать с клиентками на темы, не касающиеся работы, но думаю, не будет ничего страшного в том, если я задам Римме Дмитриевне всего один вопрос, тем более что Наталья Николаевна как раз вышла на обед.

– Добрый день, Римма Дмитриевна. Присаживайтесь, пожалуйста. Ваш костюм готов, но нужно немножко подождать. Наталья Николаевна скоро вернется.

Мне нравится Римма Дмитриевна. Она работает акушеркой в районной женской консультации. На вид ей около сорока пяти лет. Она маленькая, кругленькая и уютная – именно такой, в моем понимании, и должна быть представительница ее профессии. Хотя сама я в консультации еще ни разу не была, об акушерках наслышана. Женщины в Цурибе не стесняются обсуждать тему беременности и родов в присутствии незамужних (в отличие от гораздо более щекотливой темы, затрагивающей зарождение новой жизни).

Римма Дмитриевна уже сшила у нас два платья и осенний плащ. На ее фигуру сложно найти готовую одежду, скрывающую проблемные места. А Наталья Николаевна предлагает такие фасоны, которые и все ненужное скрывают, и подчеркивают то красивое, что есть в любой женской фигуре, независимо от возраста и комплекции.

– Простите… можно задать вам вопрос?

– Конечно. – Римма Дмитриевна смотрит немного удивленно, но приветливо.

– Моя подруга недавно родила и едва не умерла от потери крови. Что-то связанное с отслойкой…

– Отслойка плаценты, – кивает акушерка.

– Это какое-то заболевание?

– Это осложнение беременности – весьма опасное. Твоя подруга действительно могла умереть.

– А с ней может такое снова случиться?

– Ты имеешь в виду – при новых родах?

Я киваю. Отец не удовлетворится девочкой. Он хочет сына, а значит, как только Марьям поправится, он предпримет новые попытки.

– Все зависит от причины, – спокойно говорит Римма Дмитриевна. – Если отслойка произошла из-за физиологического строения матки… Хотя вряд ли тебе нужны такие подробности, – спохватывается она, перехватив выражение моего лица. – Да, это вполне может случиться снова. Во всяком случае, вероятность выше, чем у женщины, которая прежде не сталкивалась с отслоением. При последующей беременности твоя подруга должна наблюдаться у квалифицированного гинеколога, проходить все назначенные обследования и не уезжать туда, где отсутствует экстренная медицинская помощь. И конечно, надо подождать с планированием беременности не меньше года, чтобы организм полностью восстановился.

Увидев появившуюся из комнаты отдыха Наталью Николаевну, я поспешно благодарю Римму Дмитриевну и возвращаюсь в швейный цех, передумав идти на обед.

После того что я услышала, аппетит пропал. Что, если меня ждет то же самое? Вдруг мое физическое строение (или как там сказала Римма Дмитриевна?..) тоже приведет к отслойке? У Марьям бедра вон какие широкие, тетя Зулейха говорила – такая десятерых родит и не заметит. И вот чем все обернулось.

Я не могу не думать об этом еще и потому, что с недавнего времени кое-что подозреваю, хотя это и кажется невероятным, ведь с никаха прошло так мало времени. Марьям ждала полгода, а Айшат так и вовсе целый год, прежде чем обрадовать мужа. Но если мои подозрения перейдут в уверенность, мне придется снова беседовать с Риммой Дмитриевной, только теперь уже в женской консультации и не насчет Марьям, а насчет меня самой.

Я решаю спросить у Замиры, как было у нее, когда она поняла, что ждет ребенка. Когда в понедельник она приходит на чай, задаю ей вопрос, краснея и запинаясь, словно признаюсь в чем-то постыдном. Ответ Замиры подтверждает мои подозрения. Она обнимает меня и поздравляет с тем, что я так быстро исполнила свой долг перед мужем. «Совсем как я с Бекбулатом!» – говорит Замира и грустнеет, вспомнив о том, что ее первенец умер.

Возможно, поэтому я не чувствую положенной радости – только растерянность и страх. И еще я думаю о том, что мне придется оставить работу в ателье гораздо раньше, чем я думала.

Но когда вечером Арсен возвращается с работы и узнает новость, его радость так велика, что передается мне.

– Ты расстроишься, если родится девочка? – шепчу я, спрятав пылающее лицо на его груди.

– Я обрадуюсь, если родится девочка, – отвечает Арсен.

– Ты шутишь, да?

– Если наша дочь будет похожа на тебя, я буду самым счастливым отцом в этом городе. Но только, пожалуйста, никому об этом не рассказывай! И конечно, следующими должны родиться сыновья. Трое. А лучше четверо.

– И мы все будем жить в этой комнате, да? – смеюсь я.

– Нет. К этому времени я построю для нас дом.

Я хочу возразить, но что-то в голосе Арсена заставляет меня прикусить язык. Своим недоверием я только его обижу. Жена должна во всем поддерживать мужа, даже если его планы кажутся ей невыполнимыми. Об этом мне говорила мама, то же повторяла Айшат.

И в этот миг я и сама вдруг начинаю верить, что когда-нибудь мы заживем в большом, просторном доме окнами на реку: Арсен, я и наши дети.

28

Джума[39] появилась на свет 29 сентября