Через минуту на месте дыры лежала ровная площадка утрамбованного грунта. Не асфальт, конечно, но для автобуса хватит.

— Впечатляет, — тихо сказала Карпова, подойдя ко мне.

— Согласен, — кивнул я.

Хотя мог бы и портал создать. Но зачем, если всё и так решили без меня?

Андропов вернулся, и мы поехали дальше.

Минут через десять горы начали трястись. Мелко, но ощутимо.

— Обвал! — водитель рванул руль и прибавил газу. — Держитесь!

Я посмотрел в заднее окно. Со склона сверху летели камни. Не мелкие, а валуны размером с автомобиль. Они катились вниз с нарастающей скоростью, и было ясно, что автобус не успеет.

— Не успею перенаправить! — крикнул Андропов, уже поднимая руки.

— Вперёд! — скомандовал я водителю и открыл портал прямо перед автобусом.

Водитель не стал переспрашивать, вдавил педаль в пол. Автобус нырнул в мерцающую арку, и мир за окнами сменился. Вместо узкой дороги — другой склон, метров на пятьсот выше.

Портал захлопнулся. Секунду спустя за нами раздался грохот — обвал накрыл то место, где мы только что были.

Водитель остановился. Вцепился в руль побелевшими пальцами.

— Нам точно надо туда ехать? — спросил он наконец.

— Точно, — кивнул Андропов. — Не просто так сюда отправили двух магов S-класса.

Водитель отдышался. Сглотнул. Понял, что особого выбора здесь ни у кого нет.

— Стало быть, едем, — водитель тяжело выдохнул и снова тронулся.

— Все внимательно смотрите вокруг. Опасность может подстерегать где угодно, — напомнил команде Андропов.

— А может, порталами? — предложил водитель через пару секунд. — Так безопаснее. Вон порталов двадцать — и на месте.

Я уже открыл рот, но Андропов меня опередил:

— Это слишком расточительно. Если Глеб сейчас истратит ману, потом ему ничего не останется на бой.

— У меня её много, — парировал я. — Куда больше, чем у вас.

— А вот это мы ещё посмотрим, — Андропов покосился на меня.

Видимо, фраза его задела. Что ж, я не нарочно. Наверное.

Я щёлкнул пальцами. Портал раскрылся перед автобусом. Водитель проехал, и мы оказались ещё на один склон выше. Потом ещё один.

— Глеб, не расходуйте ману понапрасну, — уже строгим голосом сказал Андропов.

— Да, Глеб, — поддакнул ему Дружинин.

Остальные просто смотрели на меня. Осуждающе. Как на подростка, который балуется спичками. Они-то не знали, что мана у меня бесконечная, но знать им об этом необязательно.

Я улыбнулся и открыл ещё один портал.

— Глеб, хватит, — Андропов уже начинал злиться. А меня это скорее забавляло.

Я поднял руки в примирительном жесте и вернулся на своё место.

Дальше ехали без порталов. Автобус преодолел оставшиеся склоны, выехал на более-менее ровную дорогу, которая вела вверх, к перевалу. Горы вокруг стали выше, суровее. Деревья редели, уступая место голому камню.

— Кстати, — обернулся я к Борисову, который сидел через проход. — Как вы?

Он посмотрел на меня. Взгляд спокойный, уверенный. Ни тени того измождённого человека, которого я помнил в колбе.

— В норме, — ответил он коротко. Потом помолчал и добавил тише: — Спасибо, что спрашиваете. Большинство делает вид, что ничего не произошло.

— Большинство не понимает, через что вы прошли.

Борисов чуть кивнул и отвернулся к окну.

Линь Вэй, сидевший позади, наклонился вперёд.

— Глеб, — его русский был правильным, но с лёгким акцентом. — Правда ли, что вы закрыли S-ранговую трещину над Москвой? В одиночку?

— Правда, — кивнул я.

— Впечатляюще. В Китае самый сильный пространственный маг — мастер Чжан Юньлун. Он А-класса. И считается национальным достоянием.

— А меня пока не оценили столь высоко, — усмехнулся я.

Линь Вэй чуть улыбнулся.

— Тут ещё далеко? — спросил Дружинин у водителя.

— Минут двадцать по прямой. Но прямой тут нет, так что все сорок.

Куратор тяжело вздохнул. Ему явно не нравилось всё это мероприятие.

— Там что-то движется, — вдруг сказала Карпова, указывая в окно.

Мы все посмотрели в ту сторону. И увидели, как метрах в ста от дороги земля шевелится. Поднимается холмом, будто что-то огромное ползёт под поверхностью. Холм двигался параллельно автобусу, не отставая.

— Оно нас преследует, — констатировал Борисов. Голос был ровный, без паники.

— Остановите, — приказал Андропов водителю.

Автобус встал. Двери открылись. Андропов вышел первым, я — следом.

— Стало быть, сегодня покоя мне не будет, — вздохнул водитель за нашими спинами.

Тварь под землёй продолжала приближаться. Холм рос, земля трескалась. Я ощутил через Абсолютное восприятие — там что-то массивное, длинное, с мощной энергетической сигнатурой.

Андропов опустился на корточки, прижал ладони к земле. Лицо сосредоточилось. Я почувствовал, как гравитация вокруг него сгустилась, стала плотнее.

А потом он ударил.

Земля в радиусе двадцати метров просела. Разом, как будто невидимый великан надавил ладонью. Холм расплющился, из трещин брызнула бурая жидкость. Раздался утробный рёв — приглушённый, подземный, от которого завибрировали кости.

Тварь дёрнулась. Ещё раз. И затихла.

— Неплохо, — оценил я.

— Только этот был раза в три меньше, чем-то отверстие, что мы видели на дороге, — заметил Андропов, поднимаясь. — И обычно твари не уходят так далеко от разлома.

— Ключевое слово — обычно, — сказал я.

Он кивнул. Мы оба понимали: «обычно» давно перестало быть рабочим термином.

К самому разлому мы добрались только через час. Он находился в скале — глубоко, в толще породы. Его бы долго не обнаружили, если бы не пропавшая группа туристов. Двенадцать человек, отправившихся в горный поход. Не вернулся никто.

Поисковая группа нашла только рюкзаки. И следы, которые вели к скале и обрывались у каменной стены. Ни тел, ни крови, ни обрывков одежды. Только потревоженная земля в этих местах, будто ее копали. Порода здесь была мягкая, а вот на камнях следы обрывались.

Андропов встал перед нужной скалой и развёл руки. Камень застонал, как живой, и начал раздвигаться. Порода расступалась, образуя тоннель. Гладкие стены, ровный пол, высокий потолок. Андропов работал быстро и уверенно, будто вырезал скульптуру из глины.

Через пять минут мы стояли перед разломом.

[Разлом класса А]

[Существ внутри: не обнаружено]

[Существа покинули разлом]

[Количество: 6]

[Диапазон: от A-ранга до неопределённого]

Шесть штук, ползают где-то в горах. Не считая той, что мы убили — это Система учла.

— Монстров внутри нет, — сказал я вслух. — Все снаружи.

— Откуда вы знаете?