лицом к лицу. И честно говоря, после сегодняшнего дня мне этого хотелось ещё меньше, чем раньше.

Альфа тем временем не стояла на месте. Тварь с новой головой развернулась к нам. Пасть стала шире, чем у предыдущей морды, видимо, регенерация не копировала оригинал, а создавала что-то покрупнее. Ну замечательно.

— Все вместе! — скомандовал Андропов. — Бьём одновременно!

И мы ударили все разом.

Я бил Пространственными разрезами, силясь пробить плоть. Отправлял их веером одно за другим, вкладывая максимум энергии в каждое.

Андропов швырял в тварь валуны размером с легковую машину, разгоняя их гравитацией до скорости снаряда. Остальные тоже не отставали, выкладываясь на полную.

Лезвия оставляли на шкуре белые полосы — не порезы, а царапины, которые тут же затягивались. Валуны разбивались в пыль. Огонь лизал броню и гас, не оставляя следа. Молнии рассыпались искрами.

Мы только злили её. И ничего больше.

— Вот гадина! — прорычал Борисов, выпуская ещё один выброс огня.

— Как же её победить? — Андропов опустил руки, тяжело дыша. — Ни одна из моих техник не работает!

— И она поглощает любой урон, — кивнул я.

А в голове крутились варианты… Не существует непобедимых монстров. Значит, должен найтись какой-то подход.

Тварь вдруг повернула новую голову в сторону Линь Вэя. Раскрыла пасть. И издала рык. Не тот рёв, что был в начале, а направленный, как из брандспойта. Зловонный, горячий воздух ударил в китайца, сбивая с ног. Запах гнили и разложения прокатился по склону.

Линь Вэя отбросило метров на пять. Он впечатался спиной в камень, сполз, поднялся. И выругался. Сначала по-русски — трёхэтажным матом, с такими оборотами, которых я не слышал даже от Стаса. Потом перешёл на китайский, и там, судя по интонации и жестикуляции, было ещё ядрёнее.

Остальных рыком просто сдвинуло. Мы с Андроповым устояли, но запах… Запах был такой, что глаза слезились.

Альфа зарылась обратно и поползла под землёй, огибая плато. Я чувствовал через Абсолютное восприятие, как её тело — десятки метров в длину — описывает круг, замыкая нас в кольцо.

— Она нас окружает, — сказал я.

Через Абсолютное восприятие я видел всё: как тело червя описывает дугу, заходя с тыла. Классическая охотничья тактика. Обвить, сжать, раздавить. Удав, только в масштабе горного склона.

И мы были посередине.

И точно, через секунду верхняя часть туловища вынырнула по периметру плато. Огромное тело обвилось вокруг, как питон, обвивающий добычу. Мышцы под кожей перекатывались, костяные наросты скрежетали о камень. И оно начало сжимать.

Плато заскрипело. Трещины побежали по камню.

— Нужно пробить плоть, — сказал я. — Обычные техники не работают. Но если создать физическое повреждение и влить энергию через рану, то мы сможем воздействовать изнутри.

— Что вы имеете в виду? — Андропов нахмурился.

Я открыл Пространственный карман Громова и достал оттуда Клинок Разрыва. Лезвие мерцало голубоватым, по кромке бежали едва заметные руны.

Громов создал их для подобных случаев — когда обычные атаки бессильны и нужен прямой контакт. Или же когда каналы уже не могут выдержать проводимость маны и нужен костыль в виде клинка.

Потом я достал второй и протянул Андропову. Этот клинок был универсален, а не как мой — только для пространственной магии.

Андропов взял меч, повертел в руках. Глаза расширились, видимо, он почувствовал качество артефакта.

— Откуда у вас такое? — в его голосе мелькнуло что-то похожее на зависть. Профессиональную, не злую.

— Наследство Громова, — коротко ответил я. — Это проводник. Пропускает любую магию. Нужен физический разрез, а через него — выплеск энергии напрямую в тело. Тогда Альфа не сможет поглотить такое количество.

— Но это сравнимо с… — Андропов замолчал, поняв масштаб.

— Я знаю, — перебил я. — Наши выплески будут контролируемы. Выпускайте всё, что можете. Я сделаю так же.

На самом деле я планировал вливать энергию до тех пор, пока хватит сил тела. Мана бесконечная, а вот каналы — нет. Человеческая оболочка не железная, несмотря на все улучшения и тренировки.

Мы разошлись по разные стороны плато. Тварь продолжала сжимать, камень трещал.

Я вложил магию в лезвие и ударил. С первого раза не пробил — костяные наросты отразили клинок. Со второго — клинок вошёл на пару сантиметров и увяз.

С третьего, когда я вложил столько энергии, сколько хватило бы на убийство трёх обычных червей, лезвие проткнуло броню и погрузилось в плоть.

Горячая бурая жидкость хлынула наружу. Тварь дёрнулась, но не отпустила.

— Готовы⁈ — крикнул Андропов с той стороны. Видимо, тоже пробился.

— Да!

— Начинаем!

Мы одновременно начали вливать магию через клинки.

В отличие от обычного выплеска, здесь энергия шла через проводник, как электричество через провод. Лезвие направляло поток прямо в тело, минуя броню и поглощение. Рана не зарастала — постоянный поток энергии не давал регенерации сработать.

Энергия шла непрерывно — Система не ограничивала количество, но тело не успевало проводить такой объём. Даже несмотря на то, что клинок существенно снижал нагрузку на каналы.

Руки горели, будто я держал раскалённый прут. Перед глазами поплыли цветные пятна. Мышцы мелко тряслись от напряжения, и по вискам катился пот, хотя горный воздух был далеко не жарким.

Андропов со своей стороны давил не меньше. Его магия земли вливалась в тварь, разрушая её изнутри. А моя пространственная — рвала ткани, расщепляя клетки.

Тварь сопротивлялась. Поглощение пыталось нейтрализовать нашу энергию, но через физическую рану оно работало куда слабее. Поглощение просто не могло справиться с таким количеством чистой маны от двух магов высшего ранга.

Плоть Альфы раскалилась. Начала светиться — сначала тускло-красным, потом ярко-оранжевым. Кровь внутри закипела.

А плато всё это время крошилось под хваткой червя. Трещины покрывали его от края до края, куски камня откалывались и падали. Ещё немного — и наша площадка рассыплется.

Тварь заревела с такой силой, что со склонов посыпались камни. Рёв перешёл в вибрацию, которая била по внутренностям.

Но мы не останавливались. Вливали и вливали, как два насоса, подключённых к бочке, которая вот-вот взорвётся.

— Уходим! — скомандовал я, когда почувствовал, что энергия внутри твари достигла критической массы.

Выдернул клинок, но… от него осталась только рукоять. Выброс маны был настолько мощный, что даже такое усиленное лезвие не выдержало.

Что ж, Клинок Разрыва, ты сослужил хорошую службу. Не зря взял тебя на вооружение.

Прощай, верный клинок…

Мы спрыгнули на плато, которое всё это время крошилось под хваткой червя.