всю установку нужно было отправлять на сложный ремонт. В полевых условиях тут мало что сделать можно было. Поэтому Лена ограничилась лишь проверкой в отладочном режиме, прогнав систему через разработанные ею тесты, после чего сообщила: «Порядок. Вроде бы.».

— Мы строили, строили и, наконец, построили, — вспомнила Лена очень старый мультик, который в последнее время вновь стали крутить на экранах телевизоров в рамках указа императора о духовной преемственности культурных ценностей прошлых империй.

— Режим питания нарушать нельзя! — поделился Волконский своей любимой цитатой.

Словно услышав его слова, головная машина резко свернула с дороги вправо. Их водитель филигранно повторил манёвр. Не ожидавшая такого Кошкина схватилась за поручень.

— Куда это мы⁈

До места проведения операции им ехать оставалось еще километров пятьдесят.

Словно в ответ ей, джип остановился. За ним встали остальные машины колонны.

— Последние приготовления, — хмыкнул Павел, выбираясь наружу. — Пошли.

Кошкина чуть помедлила, но уже через мгновение, поняв, что это не шутка, вылезла из салона следом за сюзереном, перед которым уже выстроилась часть отряда.

— Так, каждый свою задачу знает, — констатировал командир.

— Точно так! — негромко, но с чувством рявкнули офицеры СИБ под внимательными взглядами так и оставшихся в машинах бойцов ГБР.

— Так, на тебе специи, — бодро кивнул Шут Мыши.

Настя тут же лихо козырнула и рванула в сторону небольшого рынка, раскинувшегося на въезде в город. За ней неожиданно резво поспешил Пузо.

— Я за зеленью, — поднял руку Стих.

— Именно, — не сбиваясь, продолжил Павел и, дождавшись, пока сапер скроется между рядами, обернулся к остальным. — Мы же займёмся самым важным.

Целительница вопросительно глянула на сюзерена.

— Мясом же, — как непонятливому ребёнку объяснил клановец.

— Ты собираешься?.. — начала было девушка.

У нее в голове как-то не укладывались охота и то, с чем собрался совместить ее глава Ветви.

— Естественно, — кивнул Павел и двинулся первым в направлении мясных рядов.

— Привыкай, — философски заметил вставший за плечом Шута Князь. 0 Наше подразделение не только готово к концу света, но и имеет определённые планы на потом!

Целительница приподняла бровку: мол, вы все это сейчас серьёзно?

— Более чем, — ответил на невысказанный вопрос командир группы.

Кажется, целительницу уверенность князя не убедила.

— Не понимаешь ты, Лен, — вздохнул с сожалением Волконский. — Питание подразделения — есть мощнейший фактор подъёма морального духа.

С этими словами он даже поднял палец вверх, словно подчёркивая важность озвученной мысли.

— Но шашлыки?.. — начала было девушка.

— Именно они, — уверенно заявил Павел. — Будет чем отметить славную викторию.

Строго говоря, большая часть приготовлений служила одной цели — поддержать целительницу. Прошлая неудачная попытка здорово ударила по её уверенности в себе. Так что таким нехитрым приёмом Павел старался вернуть её в ресурсное состояние. Этому же была подчинена и «физическая активность» под руководством Тишь… по разработанному штатным психологом группы плану.

Что же до шашлыка… Отряд все равно нужно кормить. А Пузо в деле приготовления мыса над углями был признанным мастером. Тем более они выехали на выбранное заранее место на рассвете. Целый день им предстояло возиться с установкой и оборудовать позиции для обороны. И ничто так не поднимает боевой дух, как ожидание обеда с сочным вкусным мясом, зеленью и ароматным лавашом!

Глава 23

Глава 23

— Вспышка! — рявкнул Павел, первое, что пришло в голову, отскакивая в сторону и прикрывая телом чуть замешкавшуюся Кошкину.

За спиной что-то негромко хлопнуло и противно зашипело, заставив целительницу вздрогнуть, а Павла поморщиться от резкого запаха гари с примесью паленого пластика и изоляции, моментально разлетевшегося по округе.

— М-да, — оценил молодой человек разворачиваясь.

Супертехнологичная установка на основе Крови, артефактной связи и современной техники чадила тёмным неприятным смогом. Здесь и без инструкции было прекрасно понятно, что без отправки на завод-изготовитель тут делать нечего. И да, руководство пользователя, составленное Светланой, оба прочли от корки до корки. Волконский в части полевого монтажа, а Кошкина как оператор.

Спустя несколько секунд наблюдения за агонией технологичного агрегата, Лена невольно глянула на часы.

— Тридцать две минуты с момента активации, — сообщила она для справки

Павел пожал плечами:

— Что ж, это на целых две минуты больше, чем мне обещала сестра. Хорошо, хоть не рвануло, — буркнул он, поднимая предусмотрительно отложенный неподалёку огнетушитель.

Слева и справа тут же вскинулись бойцы ГБР, вооруженные тем же макаром. В несколько струй мелкодисперсной взвеси общими силами лёгкое возгорание было потушено в считаные секунды. Разве что в воздухе повисла сухая «меловая нота» с легкой кислинкой, а горло отозвалось металлическим привкусом. Порошок осел на губах песком, а в носу осталось то самое тошнотворное ощущение, от которого хочется кашлять.

С неприятными ощущениями клановец справился быстро. Нет, они не прошли. Он просто перестал обращать на них внимание как на не влияющие на боеспособность факторы.

— И что теперь? — уточнил Павел, откладывая в сторону уже использованный баллон. — Нужно будет не забыть забрать с собой. Нечего загрязнять природу.

Кошкина пожала плечами. Уж очень общим получился вопрос.

— Можно возвращаться? — уточнил клановец.

Не самый лучший вариант. Ведь в актив поездки тогда можно будет записать лишь «тимбилдинг» на природе с шашлыками и девочками.

Девочки, правда, оказались очень занятыми. А еще вооруженными до зубов. Так что дальше пары комплиментов собравшимся барышням дело не зашло. Зато мясо было вкусным…

— Нет! — с какой-то странной интонацией воскликнула целительница, поднимая вверх руки. — Если в радиусе семидесяти километров есть хоть одна химера, она уже спешит сюда.

В глазах ее вновь загорелся тот огонек жаждущей новых знаний исследовательницы, что едва не заставил клановца щелкнуть девушку по носу. В смысле самом прямом.

Благо целительница 'пришла в себя самостоятельно вспомнив, где именно они находятся и чем закончилась прошлая охота.

— Хм-м, — протянул задумчиво молодой человек, разглядывая останки залитой порошковой пеной установки.

В голосе его звучало неприкрытое сомнение. Остов изделия любимой сестренки как-то уверенности не внушал.

— Не имеет значения, — твёрдо ответила Кошкина. — Мы тут такое устроили, что рукотворные химеры со сходными характеристиками ядра должны просто сходить с ума. — Подержи.

Волконский чуть удивленно уставился на резинку для волос в своей руке. Целительница же принялась перевязывать кудри в хвостик, чтобы после заправить их под камуфляжную куртку.

— И